Так
как пассажиров на этом пароходе не было, властискоропокончилисовсеми
формальностями. Комиссар заявил, что судно останется на якоре лишь до утра и
потому будет грузиться всюночь.Поегословам,"Карлсефин"пришелиз
Нью-Йорка, куда онвпоследнийразотвозилпартиюкокосовыхорехови
апельсинов. Для ускоренияработыбылипущенывходдажедвеилитри
пароходные шлюпки, ибо капитан хотел вернуться как можноскорее,чтобыне
упустить возможностей, создавшихся благодаря некоторой нехваткефруктовна
рынках Штатов.
Около четырех часов близ Коралио появилось следом за роковой"Идалией"
еще одно морское чудовище, к каким в здешних водах еще не успели привыкнуть,
-изящнаяпароваяяхта,выкрашеннаявбледно-желтуюкраску,четко
очерченная, словно гравюра. Красавица неслась кберегам,распиливаяволны
легко, как утка в лохани сдождевойводой.Скорокберегуприблизилась
быстроходнаяшлюпка,управляемаягребцамивматросскойформе,ина
прибрежный песок выскочил коренастый мужчина.
Поглядев как бы с неодобрениемнадовольнопеструютолпутуземцев,
мужчина прямо направился к Гудвину, который изо всехнаберегубылсамым
несомненным англосаксом. Гудвин вежливо приветствовал его.
Из дальнейшего разговора выяснилось, что фамилия новоприбывшего Смити
что прибыл он на яхте. Тощие биографические данные! Ведьяхтаибезтого
была у всех на виду, а отом,чтофамилиянезнакомцаСмит,можнобыло
догадаться по его наружности. Но Гудвину, видавшему виды, бросилось вглаза
несоответствие между Смитом и его яхтой. У Смита голова была,какпуля,у
Смита были тупые и косые глаза, усы у Смита были,какубармена,который
смешивает в кабаке коктейли. И если только он не переоделсяпоприбытиив
здешние воды, он, значит, имел дерзость оскорблять палубу своейблагородной
яхты котелкомсветло-серогоцвета,клетчатымкостюмчикомиводевильным
галстуком. Люди,имеющиесобственныеяхты,обычнонаходятсявбольшей
гармонии с ними.
Было ясно, что у Смита есть какое-то дело, но он не афишировал себя. Он
сказал несколько слов о здешней местности, заметив, что онаточкавточку
похожанакартинкивгеографии;потомонспросил,гдеживетконсул
Соединенных Штатов. Гудвин указал емунатряпицувполоскахизвездах,
висевшую над маленьким консульским домиком за апельсинными деревьями.
- Вы, несомненно, застанете консула дома, -сказалГудвин.-Мистер
Джедди чуть не утонул несколько дней назад,онзаплылслишкомдалеково
время купания. Доктор запретил ему пока что выходить из дома.
Смит пустился вспахивать ногами песокподорогевконсульство.Его
крикливый и пестрый наряд былвжестокойвраждесмягкими-синимии
зелеными-красками тропиков.
Джедди лежал в гамаке, немного бледный и вялый. В ту ночь, когда шлюпка
"Валгаллы" доставила на берег его бездыханное тело, докторГрэггидругие
приятели промучились над ним два-три часа, чтобы сохранить искру жизни,еще
тлевшую в нем. Бутылка с бесплодным посланиемтакиумчаласьвморе,и
созданная ею проблема свелась к простой задачкенасложение:поправилам
арифметики один да один - два; по правилам романтики - один.
Существует забавная старинная теория, что учеловекамогутбытьдве
души - одна внешняя, которая служитемупостоянно,идругаявнутренняя,
которая пробуждается изредка, но,проснувшись,живетинтенсивноиярко.
Подчиняясь первой, человек бреется, голосует, платит налоги, содержит семью,
покупает врассрочкумебельивообщеведетсебянормально.Ностоит
внутренней душе взять верх, и в один миг тот же человек начинает изливать на
свою спутницу жизни поток яростного отвращения; неуспеетевыоглянуться,
как он изменяет свои политические взгляды, наноситсмертельноеоскорбление
своему лучшемудругу,удаляетсявмонастырьиливдансинг,исчезает,
вешается, или - пишет стихи и песни, или целует жену, когда она его о том не
просила, или отдает все свои сбережения на борьбу скаким-нибудьмикробом.
Потом внешняя душа возвращается, ипереднамиснованашуравновешенный,
спокойный гражданин. То, что было, это всего лишьбунтИндивидуумапротив
Порядка; надо было перетряхнуть атомы человека, чтобы дать имсноваосесть
на положенных местах.
У Джедди встряска оказалась не очень серьезной - всего-навсего прогулка
вплавьпотепломуморю,погонязастольпрозаическимпредметом,как
дрейфующая бутылка. И теперь он снова стал самим собою. У него на письменном
столе лежало готовое котправкепрошениеоскорейшемегоувольнениис
должностиконсула.БернардБрэнигэннетерпелотлагательствисразу
предложил Джедди стать компаньоном в его прибыльных и разнообразных делах, а
Паула с упоением строила планы новой меблировки и нового убранстваверхнего
этажа Брэнигэнова дома.
Консул приподнялся в гамаке, увидев у себя столь заметного гостя.
-Сидите,сидите,любезнейший!-сказалгость,широкопомахивая
ручищей. - Моя фамилия Смит. Приехал на яхте. Вы как будтоконсул,нетак
ли? Там, на берегу, стоит вот этакий верзила, очень важный, онпоказалмне
как пройти. И я подумал: зайду. Окажу решпект родному флагу.
- Присядьте, - сказал Джедди. - У вас великолепная яхта.Явсевремя
любуюсь ею, с тех пор как онапоявиласьунас.Иходунее,кажется,
быстрый. А каков тоннаж?
- Черт еезнает!-сказалСмит.-Сколькоонавесит,дляменя
безразлично. Но ход у нее первый сорт: никому не дастпылитьсебевнос.
Зовут ее "Бродяга", и это моя первая поездка. Надумал прокатиться, поглядеть
на места, откуда к нам привозят перец, резину и революции.