Потом он встал, насвистывая какую-то арию, и принял ванну.
В девять часов утра он направился в грязную почтово-телеграфную контору
и провозился больше получаса с бланком. Врезультатеполучиласьследующая
каблограмма, которую он подписал и отправил, заплатив тридцать три доллара:
"П. Доусону, Дэйлсбург. Алабама.
Сто долларов посланы вам почтою. Пришлите мне немедленно пятьсот фунтов
крепких колючих репейников. Здесьбольшойспрос.Рыночнаяценадвадцать
центов фунт. Возможны дальнейшие заказы. Торопитесь".
------------------------------------------------------------
1) - Танцевальная вечеринка (испан.).
2)-ПанчиДжуди-популярныегероианглийскогонационального
кукольного театра, Панч во многом сходен с Петрушкой.
XIII
Корабли
В течение ближайшейнеделинаКальеГрандебылонайденоотличное
помещение для магазина. Мистер Гемстеттер снял его за довольно дешевую плату
и разложил всю свою обувьнаполках.Магазинукрасилсяизящнымибелыми
коробками, выглядевшими очень заманчиво.
Друзья Джонни постояли за него горой. В первый день Кьоузаглядывалв
магазин как бы мимоходом каждый час и покупал башмаки.Послетогокакон
купил башмаки на резинках, башмаки на шнурках, башмаки на пуговках,башмаки
с гетрами, башмаки длятенниса,башмакидлятанцев,туфливсевозможных
цветов и оттенков и вышитые ночные туфли, он кинулсяразыскиватьДжонни-
спросить у него, какие сорта обуви существуют еще, дабы закупить и их. Столь
же благородно сыграли свою роль остальные: покупали частоипомногу.Кьоу
руководил операциями и распределял клиентов так, чтобы растянуть торговлю на
несколько дней.
Мистер Гемстеттер был доволен, но его смущалоодно:почемуниктоиз
туземцев не приходит покупать башмаки?
- Ах, они такие застенчивые, - говорил Джонни, нервновытираялоб.-
Дайте им немного попривыкнуть. От них отбою не будет;раскупятвесьтовар
моментально.
Однажды предвечерней порой в конторе консула появилсяКьоу,задумчиво
пожевывая кончик незажженной сигары.
- Ну, придумаликакой-нибудьфокус?-спросилонДжонни.-Если
придумали, то сейчас самое время показатьего.Есливысумеетевзятьу
одного из зрителей шляпу и вынуть оттуда несколько сот покупателей,которые
желают купить башмаки, действуйте немедленно. Мы все "накупали себестолько
обуви, что хватит на десять лет. Теперь в башмачном магазине затишье,dolce
far niente (1). Я сейчас оттуда. Ваша жертва - почтенный Гемстеттер -стоит
у порога и с изумлением взирает сквозь очки на босые ноги,проходящиемимо
его магазина. У этихтуземцевнаклонностичистохудожественные.Сегодня
утром мы с Клэнси задвачасасфотографироваливосемнадцатьчеловек.
Сегодня
утром мы с Клэнси задвачасасфотографироваливосемнадцатьчеловек.А
башмаков за весь день продана одна пара. Ее купил Бланшар.Емупоказалось,
что в магазине дочь хозяина. Он вошеликупилкомнатныетуфли,меховые.
Потом я видел, как он размахнулся и швырнул их в залив.
- Завтра или послезавтра придет фруктовый пароход из Мобила,-сказал
Джонни. - А до той поры нам делать нечего.
- Но что вы намерены делать? Создать спрос?
- Много вы понимаете в политической экономии, - ответил консул довольно
невежливо. - Спросасоздатьнельзя.Номожносоздатьусловия,которые
вызовут спрос. Вот этим-то я и занят.
Через две недели после того как консул послалкаблограмму,вКоралио
прибыл фруктовый пароход и привез консулу огромныйсерыйтюк,наполненный
чем-то загадочным. Так как консул был официальное лицо,таможенныесделали
ему поблажку и не распаковали тюка. Тюк был доставлен к нему в конторуис
комфортом водворен в задней комнате.
Вечером консул сделал в холсте надрез, сунул туда руку и вытащил горсть
репейников. Долго он осматривал их, как воин осматривает оружие,передтем
как ринуться в бой за жизнь и любимую женщину. Репейники были первого сорта,
августовские, крепкие, как лесные орехи. Они были покрыты колючей ипрочной
щетиной, словно стальными иголками. Джонни тихонько засвистал какую-тоарию
и отправился к Билли Кьоу.
Позже, когда Коралио погрузился в сон, консулиБиллипрокралисьна
опустелые улицы. Их пиджаки раздувались наподобие воздушных шаров. Медленной
поступью прошли они по КальеГранде,засеваяпескиколючками;тщательно
обработали боковые дорожки, не пропустили и травы меж домами: засеяли каждый
фут. Потом проследовали в боковые улицы, не пропустив ниодной.Незабыто
было ни одно место, куда могла ступить нога мужчины, женщины или ребенка. Не
раз возвращались они в консульство за пополнением колючих запасов.Лишьна
рассвете, вернувшись домой, они с чистым сердцем легли почивать, как великие
полководцы накануне сражения, после того как, разработав план кампании,они
видят, что победа обеспечена.
Когда встало солнце, на базарную площадь пришлиторговцы,продававшие
фрукты и мясо, и разложили свои товары в здании рынка инаокружавшейего
галерее. Базарная площадь была почти на самомморскомберегу,такдалеко
сеятели колючек не заходили. Наступил установленный час,апокупателейне
было. Еще полчаса - никого! "Que hay?" (2) - стали они восклицать, обращаясь
друг к другу.
Между тем вобычноевремяизкаждогоглинобитногодомика,каждой
пальмовойлачуги,каждогоpatioвыпорхнулиженщины,черныеженщины,
коричневые женщины, лимонно-желтые женщины, каштановые женщины,краснокожие
женщины, загорелые женщины. Все они стремились на рынок - купитьдлясвоей
семьи кассаву, бананы, мясо, кур и маисовых лепешек. Все они былидекольте,
с голыми руками, босыми ногами,вюбкахчутьнижеколен.Скудоумныеи
волоокие, они отошли от дверей и зашагали поузкимтротуарамилипосреди
улицы по мягкой траве.