– Ясно, – отвечаю я, все еще притворяясь веселой.
Но на самом деле мне давно уже не по себе. Нет, не о гольфе папа думает. Что он скрыва-ет?
Что здесь вообще творится?
И тут я вспоминаю о той женщине, которую видела с родителями на улице. Пока они не сбежали обратно за угол.
– А… кто эта женщина, которая была с вами? – спрашиваю я как ни в чем не бывало. – Там, на улице?
С таким же успехом я могла бы взорвать бомбу. Маму с папой будто парализовало. До смерти перепуганные, они переглядываются и отводят глаза.
– Женщина? – наконец произносит мама. – Какая женщина? Грэхем, ты кого-нибудь ви-дел?
– Может быть, Бекки имеет в виду… прохожих, – бормочет папа.
– Ах да! – Опять этот фальшивый тон. – Помню, проходила мимо какая-то дама. Совер-шенно незнакомая. Наверное, ты о ней и говоришь, дорогая.
– Понятно.
Пытаюсь улыбнуться, но мне уже по-настоящему тошно от этой комедии. Мама с папой мне врут?
– Ну… вам пора! Идите, веселитесь.
Когда за ними закрывается дверь, я с трудом удерживаюсь от слез. Как я ждала этого дня! А теперь жалею, что мы вообще вернулись домой.
Никто нам даже не обрадовался. И мои суве-ниры никакая не редкость и не экзотика. И с родителями что-то неладное. Отчего они такие
странные?
– Хочешь еще кофе? – спрашивает Люк.
– Нет, спасибо. – Я тоскливо шаркаю ногой по полу.
– Бекки, ты расстроилась?
– Да, – еле слышно шепчу я. – Немного. Я думала, все будет по-другому.
– Иди ко мне. – Люк разводит руки, и я прижимаюсь к нему. – А чего ты ожидала?
Что они все бросят и закатят в нашу честь праздник?
– Нет, конечно! – Я замолкаю и поднимаю голову. – Вообще-то… да. Броде того. Нас так долго не было дома, а встретили нас, будто мы
выскочили в магазин на пару минут.
– Сюрприз – это всегда лотерея, – наставительно объясняет Люк. – Нас ждали только через пару месяцев. Неудивительно, что к встрече никто не
подготовился.
– Знаю, но дело не только в этом.
Я вздыхаю. – Люк, тебе не показалось, что мама с папой… что-то скрывают?
– Показалось.
– Да?!
Я в полной растерянности. А я-то надеялась, что он скажет по своему обыкновению: «Нет, Бекки, тебе почудилось».
– Тут явно что-то случилось. – Люк замолкает. – И я догадываюсь, в чем дело.
– В чем? – Я уже устала удивляться.
– Думаю, женщина, которую мы с ними видели и о которой они не хотят говорить, – агент по продаже недвижимости. Наверное, твои родители
задумали продать дом.
– Продать дом? – ужасаюсь я, – Но почему? Это же замечательный дом! Лучше не найдешь!
– Ты переехала, а для них он слишком велик.
– А почему мне никто ничего не сказал? Я же им дочь, единственная! Уж мне-то могли бы довериться! – В расстройстве я почти кричу.
– Наверное, не хотели тебя огорчать.
– Я бы не огорчилась! – негодую я. И тут же понимаю, что уже огорчена.
– Ну и огорчилась бы, подумаешь. А скрытничать-то зачем?
Высвобождаюсь из объятий Люка и подхожу к окну. Даже думать невыносимо, что мама с папой решили продать наш дом, С тоской оглядываю сад.
Нет, с ним родители не расстанутся. Просто не смогут. Папа так холил и лелеял свои бегонии!
Вдруг я замечаю в соседнем саду Тома Вебстера. На нем джинсы и футболка с надписью «Меня бросила жена и оставила только эту паршивую
футболку». Том тащит здоровенную дос-ку. Ну и свирепый же у него вид.
Ну и свирепый же у него вид.
– Возможно, причина не в этом, – говорит Люк у меня за спиной. – Возможно, я ошиба-юсь.
– Нет. – С несчастным видом я оборачиваюсь. – Ты наверняка прав. Что им еще скрывать?
– Лучше не думай об этом. Выбрось из головы. Завтра крестины, увидишь Сьюзи!
– Да! – Мне сразу полегчало. – Точно. Люк прав. Может, сегодня встреча и не удалась, но завтра будет грандиозный сюрприз. Я увижусь со
Сьюзи, с моей самой лучшей, самой близкой подругой. Ох, не могу дождаться!
5
Близнецов решили крестить в Хэмпшире, дома у родителей Сьюзи, потому что все молодое семейство живет пока у них, ожидая, когда
отремонтируют правое крыло родового замка Таркина в Шотландии. Конечно, можно было переехать в его поместье в Пемброкшире, но там временно
обосновались дальние родственники. А свой дом в Суссексе Таркин великодушно предоставил для съемок нового фильма по роману Джейн Остин.
Такая вот у Сьюзи семейка. Что ни родственник, то пара замков. Правда, ни в одном не сыщешь нормальную душевую кабину.
Пока мы трясемся по усыпанной гравием аллее, я еле сдерживаю нетерпение.
– Быстрее! – подгоняю я Люка, когда он ставит машину во дворе.
Не дожидаясь, пока он выключит двигатель, выскакиваю из машины и несусь к дому. Бо-же, скорее бы увидеть Сьюзи!
Тяжелая дверь парадного входа приоткрыта, и я бочком проскальзываю внутрь. Огромный холл, выложенный каменными плитами, украшен
бесчисленными букетами благоухающих ли-лий. Пара официантов чинно шествуют с подносами, уставленными бокалами с шампанским. А на старинном
кресле у камина валяется седло. Похоже, тут ничего не изменилось.
Официанты исчезают в глубинах коридора, и я остаюсь одна. Осторожно ступаю по ка-менным плитам, мне вдруг становится неспокойно. А если
Сьюзи тоже пустится наутек, как мои родители? Вдруг и у нее появились странности?
И тут в приоткрытую дверь гостиной вижу Сьюзи. Светлые волосы уложены в высокий узел, сама одета в роскошное розовое платье с мелким
рисунком, а на руках – младенец в длин-ной крестильной рубашечке. Ой. Это, наверное, один из близнецов.
Таркин стоит рядом, и у него на руках второй младенец, тоже в длинном и белом. И хотя Таркин опять напялил самый старый костюм из своего
антикварного гардероба, выглядит он на удивление неплохо. Раньше был вылитый суслик, а сейчас вроде даже похорошел. Может, внешность
Таркина меняется с возрастом в лучшую сторону? К пятидесяти, глядишь, совсем красавчиком станет.
Светловолосый малыш вцепился в ногу Таркина, и тот бережно разжимает его пальчики.
– Эрни, – терпеливо говорит он.
Эрни? Боже правый! Эрни, мой крестник? Но ведь в прошлый раз он был совсем крошеч-ный!
– Уилфи похож на девочку! – говорит Сьюзи, знакомо хмуря брови. – А Клементина – на мальчика!
– Дорогая моя, они оба похожи на младенцев в крестильных рубашках, – успокаивает ее Таркин.
– А вдруг они оба нетрадиционной ориентации? – тревожится Сьюзи. – А если у них еще до рождения гормоны перемешались?
– Все у них нормально!
Я стою, не решаясь войти. Как-то неловко им мешать. Такая семейная сцена. Они ведь и в самом деле семья.
– Который час? – Сьюзи пытается взглянуть на часы, но Эрни теперь вцепился ей в руку и старается подпрыгнуть. – Эрни, зайка, мне нужно
подкрасить губы! Отдай маме руку… Тарки, подержи его минутку, ладно?
– Только сначала положу куда-нибудь Клем-ми… – Таркин начинает оглядывать комнату, как будто в ней по волшебству должна появиться
колыбелька.
– Давайте я подержу, – срывающимся голосом предлагаю я.