– Обязательно передам! – весело обещаю я. Только спустя секунду до меня вдруг доходит.
Постойте– ка. Значит, все это -для Люка? Но кому взбрело в голову посылать Люку цветы?
Быстро обшариваю букет, нахожу карточку и с приятным нетерпением достаю ее из конвертика. Пробегаю взглядом несколько строк и замираю.
Уважаемый мистер Брэндон, С искренним сожалением узнал о Вашей болезни. Пожалуйста, известите меня, если Вам понадобится помощь. Позвольте
заверить, что мы отложим церемонию открытия отеля – на любой срок, до Вашего полного выздоровления.
С наилучшими пожеланиями,
Натан Батист.
Парализованная ужасом, я не свожу глаз с письма. Этого я никак не предвидела.
Натан Батист не должен был посылать Люку цветы. И тем более – обещать отложить церемонию открытия отеля. Я думала, он просто отвяжется от
нас.
– Что там? – спрашивает из кухни Люк. Вздрагиваю, поднимаю голову и вижу, что он уже приближается.
Одним молниеносным движением я комкаю письмо от Натана Батиста и засовываю в карман халата.
– Смотри! – голос от волнения звучит пронзительно. – Здорово, правда?
– Это мне? – недоверчиво спрашивает Люк, заметив этикетку службы доставки, где написано его имя. – Но от кого?
Думай, Бекки, думай!
– Это… от меня!
– От тебя? – Люк ошеломлен.
– Да! Я подумала и решила: дай-ка пришлю тебе букетик. И… корзиночку с фруктами заодно. Принимай подарок, дорогой! Удачной тебе субботы!
Каким– то чудом мне удается впихнуть Люку в руки букет и корзину, а потом легко чмокнуть его в щеку. Вид у Люка ошарашенный.
– Бекки, я очень тронут. Честное слово. Но зачем тебе это понадобилось? С какой стати ты прислала мне фрукты?
Ответ находится не сразу.
– А разве нужны причины, чтобы послать собственному мужу корзинку с фруктами? – Мне даже удается изобразить обиду. – Я думала, это будет
знак моей преданности. Или ты забыл, что у нас скоро первая годовщина свадьбы?
– Верно, – после паузы соглашается Люк. – Ну что ж… спасибо. Прелестный подарок. – Он присматривается к букету. – А это что?
Я прослеживаю направление его взгляда, и сердце ухает в пятки. Среди цветов прикреплены золоченые пластмассовые буковки, которые
складываются в слова «Желаю поскорее поправиться».
Черт.
– «Желаю поскорее поправиться»? – недоуменно читает вслух Люк.
У меня лихорадочно вертятся мысли.
– Это… это… это вовсе не значит «желаю поскорее поправиться», – со смехом объясняю я. – Просто… шифровка!
– Шифровка?
– Да! В каждой семье должен быть свой секретный код. Ну, понимаешь, чтобы обмениваться тайными любовными посланиями. Вот я и решила
придумать его!
Люк долго и пристально смотрит на меня.
– И что же значит это «желаю поскорее поправиться»? – наконец спрашивает он. – На твоем тайном языке?
– А это… проще простого… – Я смущенно кашляю. – «Желаю» значит «я». «Поскорее», то есть «люблю». Ну и «поправиться»…
– «Тебя»? – догадывается Люк.
– Правильно! – радуюсь я. – Так ты понял? Здорово я придумала?
Молчание. Я невольно стискиваю кулаки. Люк вопросительно изучает меня.
– А может, флорист ошибся? Или ты напутала? – выдвигает он предположение.
Хм.
Да, это объяснение звучит правдоподобнее. И почему я сама до него не додумалась?
– Ты меня раскусил! – ахаю я.
– Черт возьми! Как это тебе удалось? Понимаю: ты меня слишком хорошо знаешь. А теперь… э-э… пойдем
позавтракаем, а потом я сбегаю в супермаркет.
Крашусь я под сбивчивый стук сердца.
И что мне теперь делать?
А если Натан Батист позвонит, чтобы узнать, как здоровье Люка? Если снова пришлет ему цветы? Или сам приедет навестить больного?
В приступе паники сажаю на веко здоровущее пятно туши. И в досаде отшвыриваю тюбик.
Спокойно, спокойно. Проанализируем планы.
План 1. Рассказать Люку все.
Нет. Ни в коем случае. От одной мысли в животе все переворачивается. Тем более что Люк совсем зашился с «Аркодасом». Только расстроится и
разозлится. А жена-опора должна оберегать покой мужа.
План 2. Рассказать Люку что-нибудь.
Выдать подредактированную версию. В которой я ни в чем не виновата, а имя Натана Батиста вообще не фигурирует…
О господи. Нет, невозможно.
План 3. Разрешить ситуацию самостоятельно, в манере Хилари.
Уже пробовала. Не вышло.
Вообще– то я уверена, что Хилари кто-нибудь да помогает. Вот что мне нужно -своя команда. Как в «Западном крыле» . И все утрясется само
собой! Надо будет лишь подойти к Элисон Дженни и тихонько шепнуть: «У нас проблемы, только не говорите президенту». А она прошепчет в
ответ: «Не беспокойтесь, справимся сами». Мы обменяемся дружескими, но сдержанными улыбками и войдем в Овальный кабинет, где Люк обещает
детям из незащищенных слоев общества, что никто не тронет их любимую игровую площадку. На миг мы с ним встретимся взглядом… и вспомним, как
вчера вечером вальсировали в коридорах Белого дома, не стесняясь бесстрастного охранника…
Грохот мусоровоза под окном одним махом возвращает меня к реальности. Люк не президент. У нас тут не «Западное крыло». А я по-прежнему не
знаю, как быть. План 4. Оставить все как есть. Явных преимуществ – не перечесть. И самое главное… а надо ли мне вообще что-нибудь
предпринимать?
Беру контурный карандаш и задумчиво обвожу им губы. Взглянем на вещи трезво. Перестанем делать из мухи слона. Что случилось? Да просто
кто-то прислал Люку цветы.
Только и всего.
Да, еще он же предлагает Люку работу. И напоминает, что мы у него в долгу. И этот «кто-то» – гангстер. Нет-нет. Прекрати. Никакой он не
гангстер. Просто… бизнесмен, который когда-то был не в ладах с законом. А это совсем другое дело.
И все же, все же… Наверное, письмо он приложил из чистой вежливости, да? Посудите сами: не будет же он в самом деле откладывать всю
церемонию открытия отеля только потому, что Люк, видите ли, заболел! Умора!
Чем больше я размышляю над этими строчками, тем сильнее убеждаюсь, что права. Нет, не может Натан Батист медлить с открытием отеля только
из-за Люка. Давно уже нашел себе другую пиар-компанию. Отель откроется, Натан Батист забудет о «Ърэндон Коммыоникейшнс». Вот именно. И мне
не придется ломать голову над разными планами! Все складывается замечательно.
А это значит, что можно написать коротенькое благодарственное письмецо. И упомянуть, что Люку, к сожалению, стало хуже.
Перед походом в супермаркет я успеваю нацарапать открытку для Натана Батиста и украдкой бросить ее в почтовый ящик возле дома. Удаляясь от
ящика, я довольно улыбаюсь. У меня все под контролем, а Люк ни о чем не догадывается. Я – суперсупруга!
В магазине у меня окончательно поднимается настроение. Какая прелесть эти супермаркеты! Там светло, пестро и ярко, играет музыка, всегда
дают бесплатно попробовать сыр или еще что-нибудь.