Можно накупить кучу компакт-дисков и косметики, и кредитки действуют, как в «Теско».
Едва я подхожу к выставке фирменного чая, мой взгляд притягивает чайник для заварки, сделанный в форме цветка. Если взять три упаковки чая,
чайничек дают бесплатно. – Годится! – радуюсь я и хватаю три первые коробки, какие попались под руку.
– Невыгодная сделка, – недовольно замечает Джесс, и я сразу напрягаюсь.
Какого черта она за мной потащилась? Ладно, не беда. Все равно буду вежливой и любезной.
– Еще какая выгодная, – объясняю я. – Тебе же дают бесплатный подарок.
– А ты когда-нибудь пробовала жасминный чай? – интересуется Джесс, прочитав этикетку на одной из трех коробок, которые я схватила.
– М-м-м…
Жасминный? Это который со вкусом старой компостной кучи?
Подумаешь! А чайничек мне пригодится.
– Жасминный чай можно кому-нибудь подарить, – отмахиваюсь я и бросаю коробку в мою тележку. – Вот так! Что дальше?
Толкаю тележку к овощному отделу, по пути прихватывая новый номер «Стиля».
Ага, и новый «Эль» уже вышел! Да еще с бесплатной футболкой!
– Что ты делаешь? – похоронным голосом дудит Джесс мне прямо в ухо.
Она так и будет всю дорогу висеть над душой?
– Покупки! – коротко отвечаю я, метнув в тележку новую книжку в мягкой обложке.
– Да ведь в библиотеке ее можно взять бесплатно! – в ужасе напоминает Джесс,
В библиотеке? Теперь ужасаюсь я. Нет, не нужна мне захватанная неизвестно кем книжонка в мерзкой пластиковой обложке. Да еще придется нести
ее обратно.
– Это же современная классика, – возражаю я. – Такая книга у каждого должна быть своя.
– Но зачем? – упорствует Джесс. – Почему не взять ее в библиотеке?
«Да потому, что я просто хочу иметь свою собственную книжку – новенькую и блестящую! Отвали, ясно? Отстань от меня!»
– Потому что… а вдруг мне понадобится делать пометки на полях? – высокомерно спрашиваю я. – Видишь ли, я увлекаюсь литературной критикой.
И я толкаю тележку дальше, но Джесс не отстает:
– Послушай, Бекки. Я хочу тебе помочь. Ты должна научиться следить за расходами. Быть бережливой. Мы с Люком об этом уже говорили…
Я уязвлена.
– Вот как? Какие вы заботливые!
– Я охотно дам тебе несколько советов… научу правильно экономить…
– Не нужна мне твоя помощь! – возмущаюсь я. – Я и без того экономная! Поэкономнее некоторых.
Но Джесс недоверчиво качает головой:
– Ты считаешь, это экономно – покупать глянцевые журналы, которые можно бесплатно взять в публичной библиотеке?
Даже не знаю, что ей ответить. Вдруг мой взгляд падает на «Эль». Ага!
– Если бы я их не покупала, мне бы не досталось бесплатных подарков! – торжествую я и вместе с тележкой заворачиваю за угол.
Ха– ха! Вот тебе, нахалка!
В отделе фруктов я принимаюсь загружать тележку пакетами.
А спелые аппетитные яблоки – это экономно? Поднимаю голову – Джесс морщится.
– Ну что? – вздыхаю я. – Что на этот раз?
– Фрукты надо покупать вразвес, – она указывает в дальний угол, где какая-то женщина копается в груде яблок и набивает свою сумку, – так
они обойдутся гораздо дешевле! Сэкономишь… пенсов двадцать.
Да что ты говоришь! Неужто целых двадцать!
– Время – деньги, – холодно отвечаю я. – Откровенно говоря, Джесс, мне некогда рыться в яблоках.
– Почему? Ты же безработная.
От возмущения я захлебываюсь словами.
Безработная? Это я-то – безработная?!
Как бы не так! Я – профессиональный личный консультант! Да у меня нет отбою от клиентов!
Да я… не буду даже удостаивать ее ответом.
Безработная? Это я-то – безработная?!
Как бы не так! Я – профессиональный личный консультант! Да у меня нет отбою от клиентов!
Да я… не буду даже удостаивать ее ответом. Круто разворачиваюсь на каблуках и марширую к прилавку с салатом. Наполняю две гигантские
коробки деликатесными маринованными оливками, поворачиваюсь, чтобы положить их в тележку, – и цепенею.
Кто это свалил мне в тележку целый мешок картошки?
Разве я говорила, что мне нужен мешок? Или вообще заикалась про картошку?
А если я сижу на диете Аткинса?
В ярости верчу головой, но Джесс как сквозь землю провалилась. А мне этот чертов мешок и с места не сдвинуть. Ей-то раз плюнуть, она у нас
культуристка. Куда она запро-пастилась?
Внезапно я с удивлением вижу, как Джесс выходит из какой-то боковой двери, прижимая к себе громоздкую коробку и о чем-то беседуя со
служащим супермаркета. Что ей там нужно?
– Я поговорила с менеджером, – объясняет Джесс, приблизившись, – эти некондиционные бананы нам отдали даром.
Что– о?!
Заглядываю в коробку – там полным-полно омерзительных подгнивших бананов. Жуткая гадость!
– Они совсем свежие, надо только срезать потемневшие кусочки, – уверяет Джесс.
– Не хочу я срезать потемневшие кусочки! – Неожиданно для себя я почти визжу. – Хочу нормальных, спелых, желтых бананов! И этот дурацкий
мешок картошки мне не нужен!
– Этого мешка тебе хватит на три недели, – оскорбленно возражает Джесс. – Картофель – самый экономный и питательный продукт. Только в одной
картофелине содержится…
О господи! Снова лекция во славу картошке!
– И где мне ее хранить? – перебиваю я. – Мешок ни в один кухонный шкаф не влезет.
– В холле есть шкаф, – напоминает Джесс. – Можно в него. А если вступишь в клуб оптовых покупателей, сможешь хранить на общем складе муку и
овес.
Я только глазами хлопаю.
Овес? Зачем мне сдался овес? А в шкаф, который в холле, Джесс явно не заглядывала.
– В том шкафу, что в холле, я храню сумочки, – сообщаю я. – И он битком забит.
Джесс пожимает плечами:
– От части сумочек можно избавиться.
Потрясение так велико, что я не могу издать ни звука. Она что, всерьез предлагает мне выкинуть сумочки, чтобы освободить место… для
картошки?
– Идем, – наконец бормочу я и толкаю тележку вперед, изо всех сил притворяясь спокойной.
Будь вежливой. И гостеприимной. Через двадцать четыре часа она уедет.
Но пока мы курсируем по супермаркету, выдержка понемногу начинает мне изменять. Джесс жужжит у меня над ухом нудно, как шмель, а мне
хочется только одного – прихлопнуть ее.
– Пицца домашнего приготовления обойдется вдвое дешевле покупной… А ты не думала купить подержанную кастрюлю-долговарку?… Стиральный
порошок, расфасованный в магазине, на сорок пенсов дешевле… Вместо кондиционера для ткани можно пользоваться уксусом…
– Не желаю уксусом! – почти рявкаю я. – Мне нужен кондиционер для ткани, ясно? – Кладу бутыль кондиционера в тележку и устремляюсь к отделу
соков. Джесс не отстает. – Есть замечания? – спрашиваю я, загружая в свою тележку две коробки соков. – Ты что-нибудь имеешь против
полезного и вкусного апельсинового сока?
– Абсолютно ничего. Но так же полезен для здоровья стакан воды из-под крана и дешевая баночка витамина С.
Так. Точно не удержусь и накостыляю ей.
С вызывающим видом я прибавляю к покупкам еще две коробки соков, разворачиваюсь и еду к булкам и батонам.