- Ну-с, давайте заниматься! - поспешно сказала Лоран, чтобы поправить
ошибку.
По утрам, до прихода профессораКерна,головазанималасьчтением.
Лоран приносила ворох последних медицинских журналов и книгипоказывала
их голове. Голова просматривала. На нужной статье шевелила бровями.Лоран
клала журнал на пюпитр, и голова погружаласьвчтение.Лоранпривыкла,
следя за глазами головы, угадывать, какую строчку голова читает, и вовремя
переворачивать страницы.
Когда нужно было на полях сделатьотметку,головаделалазнак,и
Лоран проводила пальцем по строчкам, следя заглазамиголовыиотмечая
карандашом черту на полях.
Длячегоголовазаставляладелатьотметкинаполях,Лоранне
понимала, при помощи же их бедного мимического языка не надеялась получить
разъяснение и потому не спрашивала.
Но однажды, проходя через кабинет профессора Керна в егоотсутствие,
она увидала на письменном столежурналысосделаннымиеюпоуказанию
головы отметками. А на листе бумаги рукой профессора Керна были переписаны
отмеченные места. Это заставило Лоран задуматься.
Вспомнив сейчас об этом, Мари не удержалась от вопроса.Можетбыть,
голове удастся как-нибудь ответить.
- Скажите, зачем мы отмечаем некоторые места в научных статьях?
НалицепрофессораДоуэляпоявилосьвыражениенеудовольствияи
нетерпения. Голова выразительно посмотрела на Лоран,потомнакран,от
которого шла трубка к горлу головы, и два раза подняла брови. Это означало
просьбу. Лоран поняла, что головахочет,чтобыоткрылиэтотзапретный
кран. Уже не в первый раз голова обращалась к нейстакойпросьбой.Но
Лоранобъяснялажеланиеголовыпо-своему:голова,очевидно,хочет
покончить со своим безотрадным существованием. И Лоран не решалась открыть
запретный кран. Она не хотела быть повинной всмертиголовы,бояласьи
ответственности, боялась потерять место.
- Нет, нет, - со страхом ответила Лоран на просьбу головы. -Еслия
открою этот кран, вы умрете. Я не хочу, не могу, не смею убивать вас.
От нетерпения и сознания бессилия по лицу головы прошла судорога.
Три раза она энергично поднимала вверх веки и глаза...
"Нет, нет, нет. Я не умру!" - так поняла Лоран. Она колебалась.
Голова стала беззвучно шевелить губами, и Лоран показалось, чтогубы
пытаются сказать: "Откройте. Откройте. Умоляю!.."
ЛюбопытствоЛоранбыловозбужденодокрайнейстепени.Она
чувствовала, что здесь скрывается какая-то тайна.
В глазах головы светилась безграничная тоска. Глаза просили, умоляли,
требовали. Казалось, вся силачеловеческоймысли,всенапряжениеволи
сосредоточились в этом взгляде.
Лоран решилась.
Еесердцесильнобилось,рукадрожала,когдаонаосторожно
приоткрывала кран.
Еесердцесильнобилось,рукадрожала,когдаонаосторожно
приоткрывала кран.
Тотчас из горла головы послышалось шипение.Лорануслышаласлабый,
глухой,надтреснутыйголос,дребезжащийишипящий,какиспорченный
граммофон:
- Бла-го-да-рю... вас...
Запретный кран пропускал сжатыйвцилиндревоздух.Проходячерез
горло головы,воздухприводилвдвижениегорловыесвязки,иголова
получала возможность говорить. Мышцы горла и связки не могли ужеработать
нормально: воздух с шипением проходил через горло и тогда, когда голова не
говорила. А рассечение нервных стволов в области шеинарушалонормальную
работу мышц голосовых связок и придавало голосу глухой, дребезжащий тембр.
Лицо головы выражало удовлетворение.
Но в этот момент послышались шаги изкабинетаизвукоткрываемого
замка (дверь лаборатории всегда закрывалась ключом состороныкабинета).
Лоран едва успела закрыть кран. Шипение в горле головы прекратилось.
Вошел профессор Керн.
ГОЛОВА ЗАГОВОРИЛА
С тех пор как Лоран открылатайнузапретногокрана,прошлооколо
недели.
За это время между Лоран и головой установились ещеболеедружеские
отношения. В те часы,когдапрофессорКернуходилвуниверситетили
клинику, Лоран открывала кран, направляя в горлоголовынебольшуюструю
воздуха, чтобы голова могла говоритьвнятнымшепотом.Тихоговорилаи
Лоран. Они опасались, чтобы негр не услыхал их разговора.
На голову профессора Доуэля их разговоры, видимо, хорошо действовали.
Глаза стали живее, и даже скорбные морщины меж бровей разгладились.
Голова говорила много и охотно, как бывознаграждаясебязавремя
вынужденного молчания.
ПрошлуюночьЛоранвиделавоснеголовупрофессораДоуэляк,
проснувшись, подумала: "Видит ли сны голова Доуэля?"
- Сны... - тихо прошептала голова. - Да, я вижу сны.Иянезнаю,
чего больше они доставляют мне: горя илирадости.Явижусебявосне
здоровым, полным сил и просыпаюсьвдвойнеобездоленным.Обездоленными
физически и морально. Ведь я лишен всего,чтодоступноживымлюдям.И
только способность мыслитьоставленамне."Ямыслю.Следовательно,я
существую", -сгорькойулыбкойпроцитировалаголовасловафилософа
Декарта. - Существую...
- Что же вы видите во сне?
- Я никогда еще не видал себя в моем теперешнемвиде.Явижусебя
таким, каким был когда-то... вижу родных, друзей... Недавно видал покойную
жену и переживал с нею весну нашей любви. Бетти когда-то обратилась ко мне
как пациентка,повредивногупривыходеизавтомобиля.Первоенаше
знакомство было в моем приемном кабинете.