Я надеялся, что столько торчать в Гонконге не придется. Я уже подумывал, не пойти ли за сэндвичами, когда в дверь постучали и на
пороге возник Джек Уэйд.
- Я не задержу вас? - спросил он. - Мне только хотелось бы узнать время похорон Германа. Вы не знаете, когда они состоятся? По-моему, мне
следует на них присутствовать.
- Они состоятся завтра, но точное время мне неизвестно.
Он смутился.
- Может быть, мне стоит позвонить мисс Уэст? Не знаю, будет ли уместен мой приход.
- Сегодня вечером я увижусь с ней, так что могу спросить о времени похорон.
- Пожалуйста, сделайте одолжение, - он оживился. - Простите, что я отнимаю ваше время, мне просто пришло в голову... - Он не закончил
фразу.
- Ничего.
- Как прошло следствие?
- Как и следовало ожидать, оно отложено. - Я закурил сигарету. - Завтра вылетаю в Гонконг.
- Вы? - он слегка удивился. - Вот это поездка! Связана с этим делом?
- Конечно. Старик Джефферсон поручил мне выяснить прошлое китаянки.
- Знаете, Гонконг - это одно из мест, где мне хотелось бы побывать.
- Я сам себе завидую.
- Ну что же, интересно, что вам удастся узнать. - Он переступил с ноги на ногу. - Надеетесь найти там какие-нибудь следы?
- Понятия не имею. Но во всяком случае попытаюсь.
- Вы виделись с мистером Джефферсоном. Как он выглядит?
- Выглядит неважно и, по-моему, долго не протянет.
- Жаль, очень хороший старик. Должно быть, смерть Германа здорово подкосила его. - Уэйд направился к выходу. - Я просто на минуточку
заглянул к вам. Желаю удачной поездки. Что-нибудь нужно сделать за время вашего отсутствия?
- Спасибо. Я просто запру контору.
- Что ж, тогда до свидания. Любопытно, каким вам покажется Гонконг. И не забудьте спросить о похоронах. И, кстати, узнайте, можно ли
прислать цветы.
- Я сообщу вам все завтра.
Я заехал в полицию и взял обещанную Ретником фотографию Джоян. Это был хороший снимок. Фотографу удалось придать ее лицу живое выражение.
Девушка, без сомнения, была привлекательной. Я спросил служителя морга, как распорядились относительно похорон. Он сообщил, что ее похоронят
завтра за счет Джефферсона на Вудсайд-самитри. Это было кладбище для привилегированных жителей Пасадена-сити.
Ровно в шесть я запер контору и отправился домой упаковывать чемодан. Потом побрился, принял душ и, надев чистую рубашку, поехал в бар
"Астор".
Я был на месте без пяти восемь.
Джейн Уэст появилась в баре, когда минутная стрелка на моих часах стояла ровно на пяти минутах девятого. Она вошла с уверенным видом хорошо
одетой красивой девушки, сознающей свою привлекательность. Пока она шла к моему столику, мужчины провожали ее взглядами. Мы сказали друг другу
несколько вежливых банальных фраз, и я заказал ей мартини. Сам я пил виски. Она передала мне билет на самолет и кожаный бумажник.
- Вот вам гонконгские доллары, - сказала она. - Это избавит вас от лишних хлопот. Кстати, я могу заказать вам номер в отеле по телефону.
"Мирамар" или "Пенисулар" - самые лучшие отели в Гонконге.
- Спасибо, но я решил остановиться в гостинице "Небесная империя".
Она кинула на меня быстрый взгляд и сказала:
- Да, конечно.
- Вы не забыли фотографию?
Пока официант снимал с подноса блюда, она открыла сумочку и передала мне конверт.
Большой глянцевый чудесный снимок скорее всего был сделан профессионалом. Мужчина, изображенный на фотографии, пристально смотрел в
объектив. Неприятное лицо: смуглое, с густыми черными бровями, с сильной, безжалостной челюстью и узким ртом. Такие лица часто встречаются в
полицейских досье. Это было для меня полной неожиданностью. Герман Джефферсон почему-то представлялся мне более добродушным и беспечным
человеком. Этот же мужчина был склонен к насилию и жестокости. Я вспомнил слова, сказанные Джейн Уэст: "Он страшный человек и у него нет хороших
качеств". Теперь я мог ее понять. Я посмотрел на Джейн. Она бесстрастно наблюдала за мной.
- Я понимаю, что вы имели в виду, - сказал я. - Он совершенно не похож на своего отца, не так ли?
Она ничего не ответила. Я спрятал снимок в бумажник, и тут мне захотелось показать ей фото Джоян.
- Вы спрашивали меня, хорошенькая ли она. Вот, посмотрите.
Какое-то время она раздумывала. Мне показалось, что она побледнела. Потом взяла снимок, и рука ее была достаточно твердой. Теперь наступила
моя очередь наблюдать, как она рассматривает снимок. Ее лицо ничего не выражало, некоторое время она рассматривала фото, потом вернула его мне.
- Да, она красивая, - холодно констатировала она.
Я поднял бокал и мы выпили.
- Вы говорили, что похороны завтра? - спросил я.
- Да.
- Друг Германа просил меня узнать, можно ли и ему прийти. Наши конторы рядом. Его зовут Джек Уэйд. Он учился в школе вместе с Германом.
Джейн насторожилась.
- На церемонии будем только я и мистер Джефферсон. Никого из друзей не приглашали.
- Я передам ему это. Можно ли ему прислать цветы?
- Цветов не нужно. - Она посмотрела на часы и встала. - Мне пора идти. Меня ждет мистер Джефферсон. Могу я еще что-нибудь сделать для вас?
Мы едва притронулись к напиткам. Меня охватило смутное разочарование. Я надеялся познакомиться с ней поближе, но ничего из этого не вышло.
- Нет, благодарю вас. Когда вылетает самолет?
- В одиннадцать часов. Вам нужно быть в аэропорту за полчаса до вылета.
- Спасибо за хлопоты.
Она поднялась и неторопливо пошла к выходу. Я сунул официанту два доллара и поспешил за ней. Ее "ягуар" стоял прямо напротив бара. Мне же,
прежде чем найти стоянку для своей машины, пришлось три раза объехать вокруг. Это лишний раз доказывало, каким влиянием в городе пользуется
старый Джефферсон. Джейн остановилась возле машины.
- Надеюсь, ваша поездка будет успешной, - сказала она с прежним отчуждением. - Если понадобится какая-либо помощь, вы можете мне позвонить.
- Неужели вы никогда не улыбаетесь? - спросил я. - И всегда остаетесь только строгим секретарем?
На секунду в ее взгляде промелькнуло удивление и тут же исчезло. Она открыла дверь машины и скользнула на сидение. Это было проделано очень
аккуратно.