Этобылатачастьверы, вкоторойонникогдасерьезнонепосмелбыусомниться.
Обломотжетолькоскептическиусмехался.
— Тажесамаякровьтечетивжилахнедоумков. ВсемыявляемсяпотомкамиКлассическогоЧеловека.
— Верно, но…
— Язнаю, чтотысобираешьсясказать. ЧтотолькомыпредставляемсобойненарушеннуюлиниюразвитияКлассическогоЧеловека, чтотолькомыявляемсяпредставителямирасыПодлинныхЛюдей— всеостальныеявляютсяпродуктамиотклоненияот "естественного" теченияэволюции. Да, тыправ, мыближевсегокКлассическомуЧеловеку, покрайнеймере, сфизическойточкизрения. Сточкизренияинтеллектуальной, наверное, тоже, вэтомуменянетсомнений.
— Вотвидишь. Обэтомятебеиговорю.
— Верно, ноичтоизвсегоэтого? Нашеподобиестарымобразцамвовсенедолжноозначать, чтоболеемолодыевидыменееудачны. Ния, нимоидрузьянеявляемсяврагамиэволюции. Наоборот, мыпытаемсяпомешатьзастоюэволюции, ееторможению, посколькуименноэтогоипытаютсядобитьсяТитаны. Природеприсущеразнообразие, постоянныйпоискновыхформ. Титаныуничтожаютвсеновыеформыинавязываютбескомпромиссноеединообразие. Ужповерьмне, вконцеконцовмывсестанемжертвамиполитики.
Хешкебылпораженэтойновойдлясебятеорией.
— Титаныутверждают, чтопоявлениенедоумковсвязаносвоздействиемвражескогооружия, нацеленногонагенетическуюконструкциючеловека, — сказалон.
— Ага, яужеслышалоподобныхтеориях. Неисключено, чтоэтоправда. Новозможноито, чтоидентичнымспособомсработанонашесобственноеоружие. Нуичтодальше? Ведьединственнымэффектомфакторов, вызывающихмутации, являетсяускорениеэволюции: то, чтодолжнобылоразвиватьсянапротяжениидесятковтысячелетий, оказываетсясконденсированнымвпроцессе, длящемсянескольковеков. Подвиды, которыемытактщательноизначальноизничтожаем, ибезтогораноилипозднодолжныбылибыпоявиться.
Насталонапряженноемолчание. Хешкевздохнулипомоталголовой.
— Аяпродолжаюутверждать, чтонаЗемледолжнасуществоватьтолькооднараса, — упрямоивескопроизнесон. — Икакжемыдолжныбылибы, по-твоему, отреагироватьнамассовуюатаку, скажем, лоренов?
Обломотзадумчивокивнул.
— Вэтомконкретномслучаеявынужденстобойсогласиться. Скореевсего, лореныбыливидомещеболееагрессивным, чеммы. Ихнеобходимобылообезвредить, посколькусоздавалосьтакоесостояниенапряжения, какогонашапланетапопростунемогласебепозволить. Номынеостановилисьналоренах, мытутжепринялисьзадругих. Лоренынамугрожали, этоправда, аамраки? — Блэйрулыбнулся. — Нет, Ронд. Аурукури? Даведьонивообщенезнали, скакойстороныбратьсязаоружие. Размыобэтомзаговорили, мнекажется, чтопризнаниеихотдельнымиподвидаминасамомделебылосильнонатянутым. Толькопотому, чтоунихярковыраженныенегроидныечертывмирныхусловияхимирныйхарактер?
— Атыподумалоугрозесмешениярас, отом, чтонашакровьокажетсяиспорченнойкровьюурукуриилиамраков? — Хешкепробраладрожь. — Представь, чтоурукуриилиамракмогбыизнасиловатьтвоюдочку. Ведьсихстороныбылизамеченыпопыткипокушениянанашихженщин.
Обломотшарилвтумбочкевпоискахочереднойбутылки. Казалось, онсовсемнеслушалХешке. Неожиданноонзаговорил, старательнопроизносяслова.
— Выпейеще, Ронд. Янискольконежалею, чтотымыслишьтак, анеиначе. Титаны, какбытамнибыло, мастерапропагандыисмогливсехзаразитьей. Ихпропагандадажекажетсясогласующейсяслогикой. Аэтонаилучшееподтверждениееедостоинств. Ноониошибаются.
Выцедивочереднойстаканвина. Хешкеотозвалсясявнымраздражением:
— Апочемуэто, еслипозволительноузнать, тытакоткрытосомнойразговариваешь? Вдругятебязаложу?
— Нет, ятебеверю. Другимисловами, тыпростонетакой, какТитаны. Яхотел, чтобытызнал, почемуяухожу.
Акогдастанетсовсемскверно, что, вероятно, скороипроизойдет, хочу, чтобытызнал, чтосуществуетальтернатива, чтото, очемтвердятвсемТитаны, вовсенеединственнаяизвозможныхинтерпретацийнашейрасы.
Обломотподнялстакан, словнохотелчокнутьсясХешке.
— Забудущее!
— Кудапойдешь? — машинальноспросилРонд.
— Какое-товремяпридетсяскрываться. Уменяестьдрузья. — Обломотвыпилвинододна. — Прости, чтоясделализтебя "изменникарасы". Несердись, старина.
— Тутнеочемговорить, — ответилХешкесмущенноивяломахнулрукой. — Тызнаешь, чтонатебяяникогдабынедонес.
ХешкепростонеимелсилвестидальнейшиедискуссиисОбломотом. Онвыпилещенемноговина, вышелинаправилсяксвоейпалатке. Стоялауженочь, светполнойлунызаливалруинынеприятным, холоднымсиянием. ХешкепосмотрелвверхназвездочкуспутникаиподумалопатруляхТитановвпространстве, ободинокихчасовых, стерегущихподходыкЗемле, бдительноследящихзарубежамиСолнечнойсистемывожиданиисигналаоновомнападенииагрессора.
После, уженеведомовкоторыйраз, Хешкесосредоточилвниманиенасамихруинах. Дажеднембыловнихнечтопугающее, неземное— Хешкенесмогбыподобратьслов, новсегдасвязывалсвоистандартныеощущениясфактомчуждогопроисхожденияруин. Вовремянедолгогопутикпалаткеонопиралсяладоньюнаразрушеннуювременемстену. Стенабылахолодной, ивсежевоображениеподсказалоХешкефразу: "живыекамни". Изъеденныеблоки, казалось, досихпорпульсировалижизнью, словнопродолжаливыделятьэманациютех, ктоихсоздал. Хешкевспомнилотаинственныхфотографияхивотчаяниизамоталголовой. Башниистены, которыепонемногусамисебяреконструируют? Скакойцельюмистификаторсделалэтунебывалуюподделку?
Добравшисьдопалатки, Хешкетутжелегспать. НоразговорсОбломотомнедавалемупокоя. Да, говорилонсебе, этоправда, чтоТитаны— специалистывобластипропаганды, ноихпропагандаосновананадействительности, аненафальшивках, вродеэтихснимков. СилапропагандыТитановлежитвихобращенииквековечнымстремлениямчеловека. Кровьиземля. Почтинебылолюдей, которыемоглибысопротивлятьсяэтому.
Аон, Хешке, тожебылтойжесамойкрови. Итойжеземли.
Передсамымрассветомегоразбудилрокотреактивныхгеликоптеров.
Хешкеспросоньясползскойкиивыглянулизокошкавстенкепалатки. ВцентрлагерякакразшлинапосадкудвагеликоптерасэмблемамиЛегионовТитана. Двадругихописываликругиввоздухеужезапределамируин.
Этобылклассическийвоенныйманевр. Геликоптеры, оставшиесяввоздухе, неслиохраннуюслужбу. Приэтомонибылиоборудованыпрожекторамиослепительнойяркости, светкоторыхтеперьзаливалтерриториюлагеряираскопок.
Хешкепоспешнооделсяивышелизпалатки. Подвижныйснопсветаотпрожектораударилемупрямовлицо, ненадолгоослепилисместилсядальше. КогдаХешкевновьобрелспособностьвидеть, тозаметилдвоихунтер-офицеровизЛегионаТитана, которыеявнонаправлялисьвегосторону.
— ГражданинХешке? — спросилодинизних.
Хешкекивнул.
— Следуйтезанами.
Ониразвернулиинаправилисьобратно, позволяяХешкетащитьсяпозади.
УпервогожегеликоптераХешкеувиделхудощавуюфигуруТитан-капитанаБраска.
— Приветствуемвас, гражданинХешке. — Браскпоздоровалсясвысокомерием, лишенным, однако, неприязни. — Васпредупреждалинеразонеобходимостибытьнаготове. Увы, получилосьтак, чтовыоказалисьнужнынамнесколькораньше, чемпредполагалось.
Хешкемолчал, всеещетупосоображаяпослесна.
— Хотитечто-нибудьзабратьссобой? — вежливопоинтересовалсяБраск. — Книги, записи, карты? Впрочем, мыибезтогопредоставимвсенеобходимое.
Хешкеобернулся. ВсопровождениидвоихТитановвихсторонунаправлялсяБлэйрОбломот. Позадивиднелисьдругиеучастникиархеологическойгруппы, которыевыбралисьизпалатокиврастерянностинаблюдализаходомсобытий— белыефигуркивпредутреннеммраке.