— Мойассистент, Обломот, тожедолженпринятьучастиевэтойэкспедиции? — спросилХешке.
Браскотрывисто, неприятнохихикнул.
— А-а-а… онемнамвсеизвестно. Емупредстоитотправитьсявдругоеместо.
ПроходямимоХешке, Обломотбросилнанеговзгляднаполовинуумоляющий, наполовинумногозначительный: чтоятебеговорил? Браскотрывистомахнулрукой.
— ЗаберитеегокмайоруБроурну, ВПБ-Два. Хешкеедетсомной.
Хешке, почтитеряясознание, видел, какегодругазаталкиваютнабортвторогогеликоптера. ВПБ-Два, думалон. Онпонятиянеимел, чтовообщесуществуетещеиНомерДва; незнал, чтоздание, котороеонпосетилнедалеекакнакануне, этовсего-навсегоВПБ-Один.
Неожиданноонподумал, чтовсеегомелочиитуалетныепринадлежностиосталисьвпалатке. Норешилневозвращатьсязаними. Емупоказалось, чтоБраскначинаетпроявлятьнетерпение, крометого, Титанамбылосвойственносвеличайшейскрупулезностьюобеспечиватьчеловекавсем, чтоемунеобходимо.
Онмолчаподнялсявгеликоптер. Машинавзлетелаивзялакурснасевер.
Неожиданновнаправлениигеликоптера, уносящегонасвоембортуБлэйраОбломота, полыхнулогонь, донессягрохотвзрыва. Хешкеврастерянностипересталдышать, глядя, какпылающеетеломашиныпикируетсквозьтьмувниз, кземле.
Браск, отчаянноругаясь, вскочилнаноги.
— Идиоты! Вихдурацкиеголовынепришлосперваегообыскать! Аунего, должнобыть, былаграната!
ХешкеотвелглазаотгорящихвнизуобломковгеликоптераиснедоумениемуставилсянаБраска. Офицербросилнанегокосой, ироническийвзгляд.
— Выивсамомделеникогдаоподобномнеслышали, верно? Эти, изподполья, последнеевремяпостоянноприбегаютктакимтрюкам. Ихэтоизбавляетотдопросов, насжелишаетнесколькихчеловек.
ПередХешкенеожиданнораскрылисьабсолютноновыеобластичеловеческойдеятельности.
— Нет… яничегонезнал…
— Отвастакогоиследовалоожидать. Телевидениеподобныхвещейнерекламирует, аунасестьсвоиспособызаткнутьглоткуслухам. Воттак-то, организованноеподпольевсамомделесуществует, авашдружокОбломотивсамомделекнемупринадлежал. Обэтомвытожезнали? Иливсе-такибыливкурсе?
Непроницаемый, подозрительныйвзглядБраскаскрестилсясовзглядомХешке.
— Нет, небыл… досегодняшнейночи, — растеряннопробормоталархеолог.
Некотороевремяоникружилинадместомкатастрофы, ожидая, покакорпусдогорит. Потомодинизгеликоптеровопустилсяназемлювозлеобломковуничтоженноймашины. Дваоставшихсясвосходомсолнцадвинулисьсновавпутькцели, котораявсеещеоставаласьдляХешкетайной.
3
ВгородеЦимбелонипереселинаскоростноймежконтинентальныйлайнер. НаегобортуХешкебылпредоставлензавтрак, нохотяперелетдлилсяоколодвухчасов, оннеполучилотБрасканикрохиинформации. ВовремяполетаБраскпрошелвкабинупилота, чтобыполучитьрадиосообщение, ивернулсяявновстревоженным.
Мчасьпотраекториипротяженностьюпятьтысячмиль, онивсевремянастигализонувосходасолнца, такчтокогданаконец-тоопустились, топо-прежнемубылораннееутро. Местобылопохоженачастнуюпосадочнуюплощадку. Сразужепоявиласьмашина, накоторойимпредстоялопроехатьдоневысокого, массивногобетонногоздания, виднеющегосянарасстояниинесколькихсотенярдовотпосадочнойполосы.
Едваонипереступилипорог, какХешкесразужепочувствовалтипичнуюдляТитановатмосферунапряженнойдеятельностиибеспрестаннойспешки. Вкоридорахстоялмонотонныйшум, источниккоторогоопределитьбылоневозможно. СимволыснепонятнымидляХешкезначениямиуказывалипутикразличнымотделам. АрхеологобратилсякБраску:
— Гдемы?
— Натерриториистрогозасекреченнойисследовательскойстанции.
— Этоустройствонаходитсяименноздесь?
Брасккивнул.
— Именноиз-занегоипоявилсявесьэтотЦентр, чтобыисследоватьаппарат, окоторомвыспрашиваете.
Хешкеизумленношевельнулбровями.
— Нотогдакогдажеегонашли?
— Болеепятилетназад.
— Пятилет? Ивсеэтовремясохранялитайну?
Брасквысокомерноусмехнулся.
— Терпение, гражданин. Вскоревамвсестанетясно.
Ониподошликмассивнымдверям, охраняемымдвумявооруженнымиТитанами. Браскпредъявилпропуска. Дверисовздохомпневматическогозамкараспахнулись.
Потусторонуохраняемыхдверейоказалосьболееспокойно.
— Скоромыдоберемсядоглавныхлабораторныхпомещений, — проинформировалБраск. — Вскоревыпознакомитесьсосвоиминовымиколлегами. Деньздесьначинаетсясзанятийпоидеологии… Может, вамбудетлюбопытновзглянуть, какэтовыглядит? Кажется, оникакразподходяткконцу.
Хешкебезэнтузиазмакивнулголовой. Браскпровелегопокоридору, заканчивающемусянебольшимфойе. Околодвадцатимужчиниженщинвбелыххалатахгляделинабольшойэкран, накоторомпоявлялисьиллюстрацииктексту, комментарии.
Хешкеобратилвниманиенамастерскуюманипуляциюизображением. Когдаонивошли, наэкраневиднелсяумиротворяющийпейзаж: солнце, заходящеезапоросшиелесомхолмы. Напереднемпланесапфировоеморебилосьобинкрустированноекамнямискалистоепобережье.
Пейзажнеожиданнопревратилсявколлажизвирусовипервичныхбактерий. Хешкесчелвнезапныйпереходотобширныхпространствлесов, моряисолнцакневидимомуневооруженнымглазоммикроскопическомумиркунасамойграницежизниособоэффектнымтрюком. Лекциясразузахватилаеговнимание, ионсподлинныминтересомвслушивалсявхорошопоставленный, уверенныйголос, сопровождающийизображение, которыйсвоимикомментариямисвязывалразрозненныекадрывединоецелое.
— Вотсутьжизнивзародыше, — весомозвучалголосизстереоколонок. — ВэтихвотпервичныхчастичкахжизнисконцентрированавсясущностьдухаиэволюциипланетыЗемля. Этизернавсехгрядущихсуществпоявилисьврезультатемогущественногопроявленияэнергии, дремлющейвкамне, недрах, водеисвете. СтогомгновениябесплоднаядотолеЗемлясталасоздаватьДНК, иизэтого-тоДНК, какисполинизморскихбездн, явилсякульминационныйпродуктвсейреакции: бытие, длякотороговсеостальныепроявленияземнойжизниявилисьвсеголишьплатформой. Этоявлениемыназываемкульминационнойсущностью, либожесущностьючеловека.
Лекциисопутствовалабыстраяиошеломляющаясменаизображений. ВирусыуступилиместоподрагивающимспиралямДНК, потомодназадругойпоявилисьпроекциитанцующиххромосомиядерклетоквстадииделения, переплетенныесфигурамиразныхвидовживыхсуществнаразныхэтапахэволюционногопроцесса.
Последнимсловамлекторасоответствовалоизображениемолодогообнаженногомужчиныбожественногосложенияикрасоты (это, должнобыть, былоченьпридирчивоотобранныйТитан). Мужчинастоялсраспростертымирукаминафонезаходящегосолнцаипонемногурасплывался, превращаясьвизображениеЗемли, плывущейпоокеанувселенной.
— Такимобразом, — продолжалголос, теперьужетрезвоиделовито, — эволюция— этонесерияслучайностей, нологическийпроцесс, стремящийсякзаранееизвестнойцели. Отсюдажевытекает, чтоЗемляпоприродесвоейспособнасоздатьтолькоодиндоминирующийвид, итакаявозможностьявляетсяодновременноиединственнойеецелью. Отсюдажеследуетито, чтозакономерностьэтараспространяетсянавсепланетывовселенной. Земля— матьнаша, нашародина, нашаопора. Изееглубинчерпаеммысвоюкровь. Мы— детиЗемли, иниктоневсилахееунасотобрать.
Экранначалгаснутьподсопровождениемощныхсимфоническихаккордов. Хешкебылочарован. Кровьиземля, сноваповторилонмысленно. Влекциисодержалосьмногоэлементов, которыераздражали, ноодновременноипритягивали: мистицизм, доходящеедообожествленияпреклонениепередЗемлей, вераипредназначение. Ноктознает, думалХешке, можетчто-товэтомиесть. Может, эволюцияивсамомделепротекаеттакимспособом.
Присутствующиеподнялисьсмести, сохраняятишину, началивыходитьиззала. БраскподтолкнулХешке.