Зрелище попросту ошеломляло. Многие
цветы еще пребывали в тени, потому отбрасывали лишь отдельные, разрозненные
искорки энергии.Когда солнце отделилось от линии горизонта,клумба стала
напоминать собой невысокий медленный фонтан.
Когда раскрылись чашечки цветков,искры стали ярче;воздух сгустился
над клумбой переливчатым цветистым маревом.
Трава газона отдавала вибрацией поглуше,не такой внятной, и казалась
подернутой голубоватым туманом.
Когда глаза начали понемногу осваиваться с непривычным зрелищем,Найл
с интересом обнаружил,что высокие красные башни жуков окружены,по сути,
тем же голубоватым свечением, что движется, чуть колыхаясь, подобно горящей
свече.Теперь было понятно, что спиралевидная конструкция, замыкающаяся на
верхушке,предназначенаименнодлятого,чтобыпредотвратитьэтот
живительный ток от преждевременной утечки,покастроениетолкомегоне
впитает.
Человечьи жилищавсравнениисбашнямижуковказалиськакими-то
безжизненно стерильными. Часть энергии поглощалась голубым стеклом стен, но
в основном она просто отражалась и терялась в атмосфере.
Отворачиваясь от окна,Найл ощутил секундное головокружение; пришлось
невольно облокотиться о стену.Тело непривыклоктакойбогатойгамме
оттенков,ичувствабылинестойки.Онсусилием <зашторил> сознание,
преградив доступ в него света.Тоненькийзвонмоментальноунялся,ив
комнатевоцарилась тишина,показавшаяся пронзительной.Облегчение вскоре
сменилось глубокой усталостью.
Тяжелой поступью,словно захмелевший,Найл одолел путь до постелии
опрокинулся на спину.Мало-помалу телом овладело глубокое умиротворение, и
он забылся.
Когда открыл глаза,солнце было уже высоко,на стулевозлекровати
стоялподносс едой.Запивая холодным молоком белый пористый хлеб,Найл
блаженствовал, чувствуя, как возвращаются силы.
Дверь приоткрылась, заглянул Симеон.
- А-а, так ты проснулся? Как самочувствие?
Не дожидаясь ответа, он взял Найла за запястье и пощупал пульс.
- Ну,куда лучше.- Положилладоньпациентуналоб.-Делона
поправку. Но денек-другой надо бы еще полежать.
- Этоневозможно,-сказалНайл решительно.- Я должен сегодня же
отсюда уйти.
Когда он стал описывать,как прикончил сороконожку,лицоуСимеона
помрачнело.
- Серая, говоришь, с черными полосами?
- Да.
- В самом деле,охотничья сороконожка. Их яд способен свалить боевого
паука. Тебе повезло.
- В следующийразможетнеповезти.Аеслиона,чегодоброго,
заберется в спальню к кому-нибудь из детей? Нет, оставаться здесь мне никак
нельзя.
- Насчет последнего не беспокойся,- покачал головой Симеон, - она бы
не напала ни на кого, кроме тебя.
- Откуда ты знаешь?
- Они охотятся по вибрации. Такое чутье, тонкое.
- Но откуда ей знать мои вибрации?
- Вотэтодляменя самого загадка.Мне рассказывали,что когда-то
давносуществовалаособаяпородаживотных,собаки-ищейки.Онимогли
выследить любого, стоило дать им понюхать принадлежащую ему вещь. Вот и эти
охотничьи сороконожки могут примерно то же самое.А вот насчеттого,как
именно это им удается, - здесь я теряюсь. Может, какая-то форма телепатии.
- Так что, мне теперь спать, позахлопывав все окна и двери? Неожиданно
Симеон улыбнулся.
- Думаю,не понадобится.- Он встал.- Этупроблемумы,пожалуй,
уладим. Доедай свой завтрак.
Возвратился онминутчерез десять,неся большой деревянный горшок с
каким-то растением.Каким именно,непонятно - оно было скрыто под чехлом.
Горшок Симеон поставил под окно и совлек чехол. Найл с любопытством оглядел
сочно-зеленый ствол с немощно обвисающими побегами-усами. Высоты в растении
былометровоколодвух.Отстволаисходилнелишенныйприятности
сладковатый,чуть лекарственный запах.Помимо усиков, были еще и мясистые
желтовато-зеленые стебли,каждый из которых венчала желтоватая, змеевидная
какая-то голова.Найл наклонился разглядетьподробнее,и,вскрикнувот
неожиданности,отпрыгнул.Часть зеленых усов потянулась к нему, движением
напоминая ложноножки грибаголовонога. Симеон засмеялся.
- Для людей они совершенно безопасны.Он протянулкрастениюруку.
Одинизусовнерешительношевельнулся,затем вяло обернулся вокруг его
пальца.
- Как оно называется?
- Не знаю.Моя жена называла его змей-травой.Семена мыпринеслис
собой из Дельты. Смотри.
Симеон достализкарманабольшуюкоробку из-под таблеток.Судя по
доносящемусяизнутриприглушенномужужжанию,тамбиласьмуха.
Удостоверившись,чтодверьзакрыта,Симеонсдвинулкрышку.К потолку
мгновенно рванулась почуявшаясвободублесткаямуха-росянкасразмахом
крылышекспятьсантиметров.Несколько секунд она бестолково кружила по
комнате,натыкаясь на стены.Затем,наконец,уловилатянущийизокна
сквозняк и устремилась на волю.
Все произошлонастолькомолниеносно,чтоНайлтолкомнеуспел и
разглядеть.Стебель растения метнулся со скоростью атакующей кобры, и муха
исчезла.Только приглушенное неистовое жужжание показывало, что теперь она
находится в одной из змеевидных головок. Жужжание смолкло почти сразу.
Симеон поглядел на растение с торжествующей улыбкой.
- Очаровашка.Держать одно такое возле окна - иникакойнечистине
будет в доме. Взгляни-ка вот еще.
Он вытащил из кармана другую коробку. Сдвинув крышку, перевернул вверх
дном и потряс, оттуда вывалился жук.