Размышления глубоко потрясли юношу,он словно заглянулвбездну.В
конце концов,утомившись от собственной неприязни к жизни, Найл погрузился
в дремоту.
Разбудила Селима, входящая в дверь с подносом.
Она улыбнуласьтакоткрытоирадостно,чтовответсердце
встрепенулось и у Найла.
- Ты выгладишь намного лучше!
- Правда?
Она поднесла зеркальце, и Найл увидел, что белки глаз у него больше не
тронуты краснотой,и кровоподтеки слицасчитайчтосошли.Синякина
глотке,вчера еще лиловые,обтаяли,приняв изжелта-бурый оттенок. Селима
присела на кровать и поместила поднос Найлу на грудь.
- Отведай.
Он отхлебнулнежирногобульона-вкуспростоизумительный.К
удивлению, глоталось почти без боли.
Проглатывать ноздреватыйчерныйхлебсянтарныммасломоказалось
трудновато,но ощущать в желудке пищубылотакприятно,чтоНайлвсе
стерпел.
Пока онел,самоудовольствиеот вкушения пищи вытеснило последние
остатки недавней меланхолии.
- Вы испугались, когда пауки обступили город? - спросил он Селиму.
- Еще бы.Кое-кто, правда, был спокоен - из тех, кто уверен, что жуки
сумеют защитить. Но я сама росла среди пауков и знаю, насколько они опасны.
- Как жукам удалось не пустить пауков в город?
Селима, похоже, была удивлена.
- Ты разве не знаешь?Они используют силу воли.Не скажу точно,как
это называется, но они вроде бы смыкают волю, каждый свою, в общую сеть.
- Понимаю.То же самое делают и пауки.Но как жуки прознали,что на
них собираются напасть?
- Они вообще всегда начеку.А едва лишь узнали,что вы отправились в
паучий городдобыватьвзрывчатку,таксразусмекнули,чемэтоможет
обернуться.
- И ты полагаешь, пауки больше не нападут?
Она с улыбкой покачала головой.
- Теперь-то уж нет. Когда у нас есть жнецы...
- Ты что, знаешь и про жнецы?
- Разумеется.Все знают.- Она подняла поднос.- Ну,а теперь пора
отдохнуть.
Когда Селима открыла дверь, Найл вслед спросил:
- Там хоть что-то известно, как с остальными, добрались ли?
- Да.Все возвратились благополучно.У Гастура шар сел прямо в реку,
доберегадобиралисьвплавь.АМилтонтакещеипривелнескольких
ребятишек, подобрал их в лесу.
- Что за ребятишки?- живо осведомился Найл. Селима посмотрела как-то
странно, таинственно.
- Твоих сестренок среди них нет. Найл ответил ошеломленным взглядом.
- Откуда тебе известно, что у меня есть сестренки?
Та опятьпосмотрела с непонятным,загадочным видом и вышла,оставив
дверь открытой.
Найл широко раскрытыми глазами глядел ей вслед, недоумевая,
что все это значит.Тут в коридоре послышались шаги,и в дверях появилась
одетая в синее девушка.
- Дона!
Девушка бросилась к кровати,обвила Найла рукамизашеюиприпала
губами к его губам.
У Найла,успевшегопозабытьприятноетеплоееуст,перехватило
дыхание.
Возвратившаяся Селима сказала с мягкой укоризной:
- Его нельзя волновать. Ему еще долго предстоит набираться сил.
- Я не буду его тревожить,обещаю!Выпустив Найла изобъятий.Дона
села у него в ногах.
Лучась от счастья,они,не отрываясь, смотрели друг на друга, словно
не веря, что снова вместе.
- Я придучерезнесколькоминут,-сказалаСелимаиудалилась,
деликатно притворив за собой дверь.
- Как там мои сестренки?- первым делом спросил Найл.Улыбка сошла с
лица Доны.
- Их позавчера забрали.Служительница, которая забирала, сказала, что
отведет их к матери.
- Это было в день взрыва?
- Где-то за пару часов.
Такую новость,вобщем-то,следовалоожидать.Какразтогда они
торговались с Каззаком. Его сестренкам отводилось место в той сделке.
Вытянув руку, девушка коснулась ладони Найла.
- Извини.
Найл пожал плечами.
- Может,оно и к лучшему.Еслипаукидержатихзаложницами,то,
вероятно,нетронут.-Оннамеренносузилсвоемышление,недавая
проникнуть в него ядовитому страху.- Ты лучше расскажи,как тебе удалось
бежать.
- Я как раз гуляла на лужайке с ребятишками, когда рвануло. Под ногами
вдруг заходило ходуном, я подумала, что землетрясение. У нас однажды трясло
в Дире, местами даже стены завалились. Поэтому я велела ребятишкам сесть на
землю инебояться.Итутпаукиошалели.Забегали,какчумные,не
соображая, что делают. Один даже в реку залетел. Ты не знаешь, с чего бы?
- Знаю. Они общаются меж собой сигналами напрямую. Поэтому, когда худо
одному,это чувствуют и остальные.Ониощущалипредсмертныемукидруг
друга. Ну, а дальше что было?
- Дальшенебо стало темным от дыма,ребятня закашляла.Окна детской
все как есть полопались,но серьезно,похоже, никто не пострадал. А затем
ушлислужительницы-селивлодкииперебралисьзареку.Дыму все
прибывало,я уж испугалась,что все позадохнутся. Потом велела детям идти
замной,и мы пошли.Никто даже слова не сказал,на улицах совсем пусто
было. Мы взяли и двинулись в сторону холмов.
- И куда же вы рассчитываете попасть?
- Мне было все равно,лишь бы подальше от пауков.Вот мышлишлии,
наконец, попали в пригород. Через какое-то время дети устали и, само собой,
есть захотели.