-Однако
придется перенести некоторые дела... Есть кое-какие неудобства, но я сумею
все уладить.
- Вот и отлично, - ответил Люк.-Вовремяленчасекретарьсможет
побеседовать с вами конфиденциально, да и времениунегобудетбольше.
Сейчас он смог бы уделить вам только семь минут.
- Семь минут! - задохнулся от возмущенияАртур.-Даяедвауспею
изложить свои планы...
- Да, сэр, -подтвердилЛюк.-Секретарьэтопонимаетипоэтому
предлагает вам пообедать с ним.
Артур поднялся, не скрывая раздражения.
- Очень хорошо. Ленч в час тридцать. Правильно я понял?
- Правильно, сэр. Приходите прямо в приемную секретаря.
Артур покинул ротонду, а Люк пристроился на его место.
Время тянулось медленно. Однако ровно в одиннадцатьдесятьвкрадчивый
голос произнес:
- Мистер Хардин Артур, пройдите, пожалуйста, в приемную секретаря!..
Люк поднялся,сдостоинствомпрошествовалчерезротондуиоткрыл
стеклянную дверь, отделанную бронзой и черным пластиком.
Секретарь - довольно невыразительный человексседеющимиволосами-
сиделзадлиннымстолом.КогдаЛюкприблизился,унегочуть-чуть
расширились глаза: видимо, внешность Люка не во всемсоответствовалаего
представлениям о Хардине Артуре.
- Садитесь, мистер Артур, - предложил тем не менее секретарь. -Говорю
вам прямо и откровенно:мыполагаем,чтовашпроектнеможетиметь
практического применения. Под словом "мы" я подразумеваю себя иСоветпо
планированию, который, разумеется, воспользовалсяданнымиотделадосье.
Прежде всего, слишком велика стоимость проекта. Затем, нет гарантиитого,
чтовысможетескоординироватьсвоюпрограммуспрограммамидругих
предпринимателей. Наконец, Совет по планированию сообщает о том, что отдел
досье не видит необходимости в этих новых мощностях.
- Понятно, - с глубокомысленным видом произнес Люк. - Впрочем, всеэто
ерунда... Не имеет значения.
- Не имеет значения? - удивилсясекретарь,выпрямляясьвкресле.-
Странно слышать это от вас!
Люк позволил себе пренебрежительный жест.
- Забудьте об этом. Жизньслишкомкоротка,чтобыволноватьсяиз-за
пустяков. В действительности мне нужно обсудить с вами совсем другое дело.
- Что именно?
-Деломожетпоказатьсятривиальным,темнеменеезначениеего
немаловажно.Нанегообратилмоевниманиеодинбывшийслужащий.В
настоящее время он принадлежит к НИЗШЕЙ КАТЕГОРИИ и работаетводнойиз
тоннельных бригад, производящих техническоеобслуживаниеканализационной
сети.Человеконвесьмадостойный.Необычностьсложившейсяситуации
состоит в следующем. Какой-то идиот-чинушаиздалраспоряжение,согласно
которому этот человек обязан ежедневнопослесменыотвозитьлопатуна
склад. Я решил разобраться в этом деле.
Я решил разобраться в этом деле. И вот расследованиепривеломеня
сюда.
Люк предъявил секретарю все три полученных им документа.
Секретарь нахмурился.
- Насколько я понимаю, все эти документы составлены по форме.Чеговы
хотите от меня?
- Необходимо издать распоряжение,котороеупорядочилобыприменение
этих документов. В конце концов, нельзя принуждать рабочих тратить потри
часа сверхурочно только из-за того, что все это придумал какой-то болван.
- Болван? - тоном неодобрения переспросил секретарь. - Вряд ли,мистер
Артур. Указание о необходимости соблюдения мер экономии поступилокомне
из Совета директоров, от самого председателя, и если...
- Вы меня не так поняли, - поспешно сказал Люк. -Явовсенепротив
бережливости. Хотелось бы, однако, чтобыподобныемерыневыходилиза
рамки здравого смысла. Отвозить лопату на склад - разве в этом проявляется
бережливость?
- Умножьте одну лопату на миллион, мистерАртур,-холодновозразил
секретарь.
- Согласен, давайте умножим, - отозвался Люк. - Получим миллионлопат.
Какую экономию даст это распоряжение? Две-три лопаты в год?
Секретарь пожал плечами.
-Разумеется,втакогородараспоряжениях,носящихвесьмаобщий
характер, все учесть невозможно. Что же до меня, то ясанкционировалэто
распоряжение, поскольку получил на сей счет указание. Чтобы изменить смысл
этого документа, требуется согласие председателя Совета.
- Прекрасно! Вы можете помочь мне попасть к нему на прием?
- Постараемсяуладитьэтопрямосейчас,-пообещалсекретарь.-
Поговорим с ним по внутренней видеосвязи, хотя, как вывыражаетесь,дело
может показаться тривиальным...
- Моральное разложение среди работах - дело нешуточное, секретарь Сепп?
Секретарь передернул плечами, надавил на кнопку и сказал в микрофон:
- Вызываю председателя Совета, если он не занят.
Экран засветился. С него глянуло лицо председателя Совета. Онсиделв
шезлонге на смотровой площадке Центральной Башни. В руке егобылстакан,
наполненный полупрозрачнымшипучимнапитком.Заегоспиной,нафоне
голубого неба, открывалась перспектива красивого, залитого солнцем города.
- Доброе утро, Сепп, - приветливо сказал председатель и кивнул Люку:-
И вам, сэр, доброе утро.
- Председатель, - началСепп,-мистерАртурвозражаетпоповоду
распоряжения, касающегося мер экономии средств производства.Указаниеот
вас на этот счет поступило несколько дней назад. Мистер Артурутверждает,
что буквальное следование этому распоряжению приведет к недовольству среди
рабочих, чреватому деморализацией. Речь идет о лопатах.
Председатель попытался вспомнить, что за указание он дал.
- Распоряжение о мерах экономии? Никак не могу припомнить детали...
Сепп пересказал емусодержаниераспоряжения,назвавномеракодаи
ссылок, а также напомнив суть дела. Наконец председатель закивал головой.
- Да, проблема дефицита металла! Боюсь, что я не смогу помочьнивам,
Сепп, ни вам, мистер Артур.