- Что за кость у тебя в волосах? Онапохожа
на прожилку листа.
- Это - большая редкость. Но, может быть, мне удастся достать такуюже
и для тебя.
- Пошли, - резко сказал Грэн Айколу, добавляя про себя, что никогда еще
не видел такой идиотской улыбки. А вслух продолжил:
-Какможетпростойпевец,-еслитыдействительнопевец-
противостоять могущественному врагу, Черному Рту?
- Когда поет Рот, я тоже пою - а я делаю это лучше,-ответилАйкол,
ничуть не задетый тоном, каким был задан вопрос.
И он повел их через листья и груды камней.
Как он и говорил, далекоидтинепришлось.Подъемпродолжался,но
теперь поверхность земли была покрыта обожженным черным и краснымкамнем,
на котором ничего не росло. Даже баниан,преодолевшийтысячимиль,был
вынужден отступить здесь. Деревьясохранялишрамыотнедавнегопотока
лавы, а их, длинные корни были выброшеныдалековперед,-вкамни,в
поисках пропитания.
Айкол прошел мимо этих корней к выступу на скале, за которымприсели
поманил к себе Поили и Грэна. А затем показал рукой вперед.
- Это - Черный Рот... - прошептал он.
Переднимипростиралосьморезастывшейпотрескавшейсялавы.Она
поднималась вверх, образуябольшой,неправильнойформыконус,который
возвышался над окружающей местностью.
- Это - Черный Рот, - повторилшепотомАйкол,увидястрахналице
Пойли.Пальцемонпоказалнаструюдыма,выходящуюизконусаи
растворяющуюся в небе.
- Рот дышит, - сказал он.
Грэн перевел взгляд с конуса на лесиобратно,ипочувствовал,как
морэл начал свое погружение вегоразум.Онпонялэтопотому,как
закружилась у него голова, и от неожиданности он даже провел рукой по лбу.
И сразу же у него потемнело в глазах:морэлявнонеодобрялподобного
жеста.
А морэл всеглубжепогружалсявпамятьГрана,-словнопьяница,
перебирающий пожелтевшие фотографии прошлого.Грэнрастерялся;онтоже
видел эти картинки, некоторые из них были очень яркими. Ноонбылнев
состоянии разобрать, что на них было изображено. Грэн потерялсознаниеи
упал.
Пойли и Айкол бросились поднимать Грэна, но сознание уже возвращалось к
нему. А морэл, всвоюочередь,нашелто,чтоискал.Торжествуя,он
"показал"картинкуГрэну,акогдатотокончательнопришелвсебя,
объяснил:
"Этипастухибоятсятеней,Грэн.Нонамопасатьсянечего.Их
могущественный Рот - всего лишь вулкан, да к тому же еще ималенький.Он
не причинит нам никакого вреда. Тем более, что, как мнекажется,онуже
окончательно потух".
И он "показал" Грэну иПойли,чтотакоевулкан,используязнания,
которые ему удалось откопать в их памяти.
Тем более, что, как мнекажется,онуже
окончательно потух".
И он "показал" Грэну иПойли,чтотакоевулкан,используязнания,
которые ему удалось откопать в их памяти.
Увидев все это и успокоившись, они вернулись в подземелье, где их ждали
Хатвир, Яттмур и остальные.
- Мы видели Черный Рот, и мы не боимся его, - объявил Грэн. - Мыбудем
спокойно спать, и сны наши будут добрые.
- Когда зовет Черный Рот, все должны идти к нему, - сказалаХатвир.-
Может быть, вы и могущественны, но вы смеетесьпотому,чтовиделиРот,
когда он молчал. Но если он запоет, то мы всепосмотрим,каквыбудете
танцевать, о Духи?
Пойли спросила, где живут Рыбаки-племя,окоторомужеупоминала
Яттмур.
- С того места, где мы были, не видно деревьев, на которых они живут, -
сказал Айкол. - Из живота Черного Рта вытекает Длинная Вода. Ее мы тоже не
могли видеть, потому чтообзорумешаликамни.УДлиннойВодырастут
деревья. Там и живут эти странные людиРыбаки,которыебоготворятсвои
деревья.
Услышав это, морэл подсказал Пойли следующий вопрос: "Если Рыбаки живут
так близко от Черного Рта, как же им удается выжить, когда поет Рот?"
И Пойли задала его.
Пастухи зашептались между собой, пытаясь найти ответ. Наконец, однаиз
женщин сказала:
- У Рыбаков есть длинные зеленые хвосты, о, Дух!
И было ясно, что ответнеудовлетворилниее,ниостальных.Грэн
рассмеялся, а морэл подтолкнул его на новую речь.
- О, дети, живущие у Черного Рта! Вы слишком мало знаете,хотявами
кажется, что знаете вы много. Неужели вы верите, что у людеймогутрасти
длинные зеленые хвосты? Вы просты и беспомощны, и мы поведем вас. Когда мы
выспимся, мы поведем вас к Длинной Воде, и вы последуете за нами.Таммы
создадим Великое Племя, объединившись сначала сРыбаками,азатемис
другими лесными племенами. Мы больше не будем бояться и прятаться.Другие
будут бояться нас.
В воображении морэлаужевозниклаживописнаякартина-плантация,
которую разобьют длянеголюди.Итамонбудетмирноразмножаться,
оберегаемый и почитаемый людьми. В настоящее время оностроощущалсвою
неполноценность - у него не было достаточно массы, чтобыразделитьсяеще
раз, с тем чтобы перебраться на кого-либо из пастухов. Но, кактолькоон
сможет это сделать, он станет свободно произрастать в мире,наухоженной
плантации, и будет управлять всем человечеством. Горя желанием,онвновь
заставил Грэна говорить.
- И мы не будем больше жалкимитварями,скрывающимисявзелени.Мы
убьем зелень. Мы победим джунгли и уничтожим всехнашихврагов.Снами
останутся только друзья. Мы будем становиться всесильнееисильнее,и
весь мир будет принадлежать нам, как это было много веков назад.
Наступила тишина. Пастухи взволнованно переглядывались.
Пойли подумала, что сказанное Грэном совершенно не имеет смысла.Даи
сам Грэн, казалось, многого не понимал.