И хотя Грэнсчиталморэласвоим
другом, он ненавидел его за то, что тот заставлял его говорить о вещах, не
доступных его пониманию.
Вдруг, почувствовав усталость. Грэн рухнул на лежанку исразузаснул.
Ничуть не заботясь о том, что о них подумают другие, Пойли тоже улеглась и
заснула.
Какое-то время пастухи стояли и смотрели наних,слегкаозадаченные.
Затем Хатвир хлопнула в ладоши.
- Пусть они спят.
- Они такие странные. Я побуду с ними, - сказала Яттмур.
- В этом нет необходимости. Мы позаботимся о них, когда онипроснутся,
- возразила Хатвир, выпроваживая Яттмур из подземелья.
- Мы еще посмотрим, как поведут себя эти Духи, когда запоет Дух Черного
Рта, - проговорил Айкол, выбираясь наружу.
14
В то время, как Пойли и Грэн спали,морэлбодрствовал.Сонбылему
чужд.
Сейчас он был похож на, маленького мальчика, забравшегосявпещеруи
нашедшего там клад. Он обнаружил сокровища,окоторыхиххозяинине
подозревал. Его первая такогородаграбительскаяэкспедицияобернулась
путешествием, полным волнующих открытий.
Сон Пойли и Грэна нарушался множеством непонятных видений. Вушахвсе
время звучала какая-то дикая какофония, заглушающая все остальные звуки.
- Грэн, мы сойдем с ума! - закричала Поили. - Этот ужасный шум!
"Перезвон! Перезвон!" - дребезжал морэл.
Пойли и Грэн проснулись в холодном поту; нестерпимо жгло затылок и шею,
а снаружи по-прежнему доносился какой-то ужасный шум.
Немного придя в себя, они обнаружили, что остались однивподземелье.
Все пастухи куда-то исчезли. Снаружи по-прежнемучто-тогремело.Грохот
пугал. Это была какая-то ужасная мелодия,лишеннаягармонии,отзвуков
которой закладывало уши, а кровь стыла в жилах.
- Нам нужно идти, - сказала Пойли, вскакивая на ноги.
"Что я наделал?" - запричитал морэл.
- Что случилось? - спросил Грэн. - Почему мы должны идти?
В страхе они прижались друг к другу. Но усидеть наместеониужене
могли. Руки и ноги не слушались их. Онинезнали,откудаисходилэтот
ужасающий звук, но в то же время чувствовали, что он зовет их.
Сбивая в кровь локти и колени, они выбрались наверхи-очутилисьв
аду. Здесь, наверху, чудовищная мелодия обрушиласьнаних,какураган,
хотя на деревьях не шевелился ни один листочек. Они были не единственными,
кто отозвался на этот дьявольский зов.Множествоживыхсуществлетело,
бежало, прыгало и ползло в одном направлении - к Черному Рту.
"Черный Рот! - закричал морэл. - Черный Рот поет, и мы должны идти!"
Теперь у них не толькобылизаложеныуши,ноисозрениемстало
твориться что-то странное. Кровь отлила от сетчатой оболочки глаз,имир
предстал перед ними в черно-белых исерыхтонах.Вытянуввпередруки,
Пойли и Грэн бросилисьбежать.Ивэтомстрашномвихреониувидели
пастухов, стоявших среди стволов баниана, привязав себя кдеревьям.
Ав
центренаходилсяАйкол-певец.Онпел!Пел,удерживаясьвкакой-то
неестественной позе. Шея его была вывернута так, что казалась сломанной, а
взгляд упирался в землю. Он пел, вкладываявголосвсегосебя,храбро
бросаявызовмогущественномуЧерномуРту.Егопесньпо-своему
противостояла Злу, которое впротивномслучаемоглобызатянутьвсех
пастухов туда, откуда доносились эти чудовищные звуки.
Пастухи с мрачным и напряженным видом слушали песнюАйкола.Номежду
тем все они были заняты еще одним делом. Привязавсебякдеревьям,они
натянули меж стволами свои сети, в которые теперь попадались разныеживые
существа, спешащие на зов.
Пойли и Грэн не могли разобрать слов песни,которуюпелАйкол.Всем
своим существомонистаралисьсопротивлятьсямогуществуЧерногоРта.
Старались, но ничего немоглиссобойподелать.Спотыкаясь,онишли
вперед.Весьчерно-белыймир,казалось,двигалсятольководном
направлении. И только пастухи, не замечая ничего, внимали песне Айкола.
Грэн упал,сбитыйджампвилами,вырывавшимисялавинойизджунглей.
По-прежнемунеслышаничего,кромепесниАйкола,пастухиловили
пробегавших мимо джампвилов и в этом хаосе убивали их.
Позади у Пойли и Грэнаоставалсяпоследнийпастух.Онибежаливсе
быстрее, по мере того, как дикие звуки усиливались. Лес расступилсяперед
ними, и их взорам предсталЧерныйРот.Привидеегоунихвырвался
сдавленный крик. Страх теперь приобрел видимыеочертания-руки,ноги,
чувства, оживленные песней Черного Рта. Понаправлениюкнемудвигался
живой поток,поднимаясьпопокрытымлавойвулканическимсклонам.А,
достигнув края, все живое бросалось в огромную зияющуюдыру.Итутони
увидели нечто еще болееужасное.Надвулканомпоявилисьтриогромных
длинных пальца, которые заманивающе извивались в такт дьявольской мелодии.
Два человека закричали еще громчеипобежалиещебыстрее,ибопальцы
манили их.
- Пойли! Грэн! Грэн!
Крик резанул слух, как удар хлыста. Не останавливаясь, Грэн оглянулся.
Последним из пастухов, которогоониминовали,оказаласьЯттмур.Не
обращая внимания на песню Айкола, она разорвала путы, привязывавшиееек
дереву, и по колено в живой реке шла к ним. Волосы ее развевались, аруки
были вытянуты вперед. Лицо ее показалось им серым. Она шла и пела, какбы
противопоставляя свою песню дьявольской мелодии.
Грэн быстро перевел взгляд на Черный Рот и мгновенно забыл оней.Зов
вулкана был сильнее. Он взял Пойли за руку. Нокогдаонипробегалиуже
втроем мимо каменного выступа, Яттмур схватила за руку Грэна. Накакое-то
мгновение он обратил на нее внимание, услышал звуки ее песни. Какмолния,
морэл ухватился за спасительный шанс.
"В сторону! - прохрипел он.