Таким образом, онинаучилисьжитьвлюбойточкеэтого
периода.
Грэн и Яттмур посмотрели друг на друга.
- Ты хочешь сказать, что эти женщины могут перемещаться вперед иназад
во времени?
- Я этого не сказал, да и сами Араблеры не так объясняют это. Ихразум
- это не мой и даже не твой разум, но, например, когда мы подошли к мосту,
охраняемому меховым с факелом, я послал одну из женщин вперед, впределах
ее периода существования, с цельюпосмотреть,перешлилимымостбез
происшествий.
Женщина вернулась и сказала, что с нами ничего не произошло.Мыпошли
дальше, и она как всегда оказалась права.
Конечно, они действуют только тогда, когда угрожает опасность. Подобное
перемещение во времени - это прежде всего формазащиты.Например,когда
Яттмур впервые принесла нам поесть, я отправил женщину впередпосмотреть,
не отравились ли мы. Когда же она вернулась и сказала, что мыпо-прежнему
живы, я понял, что предложенную нам пищу можно есть.
Точно так же, когда я впервые увидел вас с меховыми и... этими - как вы
их называете, - тамми - я послал женщину посмотреть, не нападете ли вына
нас. Видите, дажетакоежалкоеплемя,какАраблеры,можетприносить
пользу.
Онимедленнопродвигалисьвперед,идявгустойзеленойдымке,
подсвеченной солнечными лучами,отраженнымиотоблаков.БольшойСклон
остался далеко позади. Время от времени они видели огоньслеваотсебя;
меховые по-прежнему следовали за ними уже с несколькими факелами в руках.
Пока Содал говорил,Грэнсудивлениемрассматривалидущихвпереди
обнаженных женщин. Грэнмогвидетькакслаборазвитыонивполовом
отношении: редкие волосы на голове, полное отсутствие их под мышками ина
лобке; узкие бедра, плоская грудь. Что же касается их возраста, то онине
казались старыми.
Они шли не быстро, но и не медленно,неоглядываясьназад.Однаиз
женщин несла на голове тыкву с морэлом.
И вдруг Грэнусталонемножкострашнопримыслиотом,насколько
по-другому эти женщины воспринимают окружающий мир, какими моглибыбыть
их жизни и как могла работать их мысль, если бы они видели перспективуне
последовательно, а одновременно.
Он спросил:
- А эти Араблеры, они - счастливы?
Тот, которого несут самодовольно засмеялся.
- Мне как-то не приходило в голову задать им этот вопрос.
Взмахнув хвостом, Содал Ие сказал:
- Вы все - люди и вам подобные -обреченыналюбознательность.Этот
ужасный путь никуда не приведет вас. Почему я должен говоритьсними,-
чтобы удовлетворить ваше любопытство?
- Спроси их.
- Кроме того,дляпередвижениявовременинужнообладатьнулевым
интеллектом. Неумение различать прошедшее,настоящееибудущеетребует
огромной концентрации невежества. У Араблеров нетязыка;дайтеимидею
вербальности, и их крылья - обрезаны. Если ониговорят-онинемогут
перемещаться.
Если ониговорят-онинемогут
перемещаться. Если они могут перемещаться, они не могут говорить.
Именнопоэтомумнепростонеобходимоиметьдвухженщин-
предпочтительно женщин, ибо они еще более невежественны, чем мужчины. Одну
из них обучили нескольким словам с тем, чтобы я мог отдавать команды.Она
передаетихприпомощижестовподруге,котораявслучаеопасности
перемещается во времени. Все это, конечно, очень грубо, но затоизбавляет
меня от огромного количества неприятностей во время моих путешествий.
- А как насчетэтогонесчастного,которыйнесеттебя?-спросила
Яттмур.
Содал Ие презрительно хмыкнул.
- Ленивый дикарь и больше ничего. Я езжу на нем с тех пор, каконбыл
молодым парнем, и сейчасонпорядкомпоизносился.Ну,давай,ленивое
чудовище! Пошевеливайся, а то мы никогда не доберемся до дома.
Содал поведал им еще очень многое. Иногда сказанное вызывало у Грэнаи
Яттмур скрытую злобу, иногда они просто не обращали на его слова внимания.
Содал говорил без умолку, и скоро его голос стал неотъемлемым элементом их
путешествия, таким, например, как молнии и зеленая дымка.
Они продолжали свой путь и тогда, когда пошел дождь, -такойсильный,
что долина сразу превратиласьвмесиво.Тучиплыливзеленомсвете.
Несмотрянавсенеудобства,людипочувствовали,чтосталотеплее.
По-прежнему шел дождь, в долине негде было укрыться, и поэтому ониустало
тащились вперед. Порой им казалось, что они находятся в емкости, где кипит
суп.
К тому времени, закончился ливень,онивновьначалиподъем.Яттмур
настояла напривале:ейследовалопокормитьребенка.Содал,который
наслаждалсядождем,нехотясогласился.Сбольшимтрудомимудалось
развести огонь. Яттмур покормила Ларэна, а потом они поели все вместе.
- Мы уже почти у Бассейна Изобилия, - объявил Содал Ие. - Он ужевиден
вон с тех гор; воды его черны, но один большойсолнечныйлучпересекает
его. Ах, как хорошо вернуться обратновморе!Вам,живущимнаЗемле,
повезло: мы посвятили себя одному Великому делу. В противном случае мыбы
никогданепроменяливодунавашупогруженнуювомракЗемлю.Да,
пророчество - это наше бремя, и мы должны нести этот крест не ропща.
Он крикнул женщинам, повелевая подброситьвогоньпобольшетравыи
корней. Они опустили его на камень и занялись делом. Несчастныйносильщик
остался стоять с поднятыми над головой руками. Онпочтивошелвогонь,
пытаясь согреть свое тело.
Увидев, что Содал смотрит в другую сторону, Грэн подошелкмужчинеи
тронул его за плечо.
- Ты понимаешь меня? Ты можешь говорить на моем языке, друг? -спросил
он.
Мужчина не поднял головы.Прижатаякгруди,онасловновиселана
сломаннойшее.Ивдругонакачнулась,имужчинапроизнесчто-то
нечленораздельное.