Кай включил фары и прожектор-искатель, косойлучкоторогозаскользил
рядом с машиной. Метровнастовпереддорогабылавовлеченатеперьв
блеклую, призрачно катящуюся жизнь-изтьмывдругвыскакивалипальмы,
делались все больше, чернее и толще и вмиг пропадали где-то сзади.
Лучискателянеотставалотмашины,какгончаясобака,и,как
светящийся заостренный палец, как световаяигла,выхватывалвдругчто-то
незнакомое - виллу с белой оградой, причудливо разветвленное дерево, обломки
скалы, садовые тропинки, которые в четкой округлости кадравиделисьгде-то
невероятно высоко, словно висели в воздухе и вели к звездам.
Перед нимиразворачиваласьпанораманочи.Линияберегаизгибалась
грандиозной дугой от Бордигеры до мыса Антиб. Глубоко внизу - широкиегорбы
скал Монте-Карло и Монако, расположившиеся в волнах, какбуйволы,начьих
спинах играют светлячки. Море испускалотихиеидолгиевздохиигде-то
вдалеке сверкало пеной. У ветра был солоноватый привкус.
На склонах несколько раз возникало светлое пятно и, ширясь,летелоим
навстречу: фарыдругоймашины,позволявшиезадолгодовстречисними
проследить, как они проносятсявдольсадовитропинок.Чащевсегоони
сворачивали и скользили по нижней дороге у моря.Ноодинразтоидело
мелькалинавысоте,потом,послеподъемаиснижения,свнезапно
разгоревшимисяглазамипоявилисьнаскалистойдороге,пригаслии
умиротворенно прожужжали мимо в виде большого лимузина. Свет внутри позволил
разглядеть, что там одиноко сидит старая женщина;соскользнувшийнаспину
меховой палантин обнажил ее плечи, под стать молодой девушке.
Поднявшись на уровень Ла Тюрби, Кайповернулназад.Втечениевсей
поездки девушка рядом с ним не шелохнулась. А он бы и не знал, о чемемус
ней говорить. Когда снова показалось казино, он спросил:
- Куда мне вас отвезти?
Тениунееналицесталиболеестрогими,алобиподбородок
обрисовывались даже резко. "Всущности,онахорошенькая",-думалКай,
дожидаясь ответа.
Секунду она смотрела на него и спокойно сказала:
- Куда вам будет угодно.
Только в следующий миг до нее дошел смысл вопроса. Смущенно и торопливо
она прибавила:
- На бульвар Ла Кондамин.
Лицо ее опять сникло. Она забилась в уголсиденьяиужевзяласьза
ручку дверцы, словно больше не могла терять время.
Мысли Кая непрестанно витали где-то вдали от нее. Охваченныйрадостным
возбуждением, он хотел доставить удовольствие кому-нибудь еще и потомувзял
ее с собой. Но он не заметил, что в течениеихпоездкикокотканавремя
превратилась в женщину.
Когда машина миновала Спортинг-Клуб, Каю вспомниласьсценасфишкой,
которую бросил Фиола.
Когда машина миновала Спортинг-Клуб, Каю вспомниласьсценасфишкой,
которую бросил Фиола. Он взял сумочку,лежавшуюмеждуними,наполнилее
фишками, защелкнул замок, затормозил и сказал:
- Сегодня вы принесли мне счастье! - теперь так пойдет и дальше.
Она немного помедлила, прежде чем, взять сумочку, и Кай вдругподумал,
что она, чего доброго, уйдет без нее. Но потом девушка усталым движением все
же взяла ее - ведь для нее это была значительная сумма. Привычка никогдане
отказываться от денег одержалаверх.Онаушла,отнюдьнерассыпаясьв
благодарностях.
Кай слишком поздно осознал, что не только сделал ошибку, но и был груб.
Ему хотелось сказать девушке что-нибудь приятное - например, что онбылбы
очень рад увидеться с нею завтра, потому как приехал толькосегодняиеще
слишком устал. Но что бы это дало? - лишьотодвинулобыразвязку,даи,
возможно, девушка его вообще не поняла бы. Так что он просто подождал,пока
она не спустилась по авенюдеМонте-Карло-маленькаяфигурканафоне
пустынной улицы...
СостороныСпортинг-Клубадонеслисьшагипокидающейегопублики.
Какая-то дама наискосок переходила улицу. Канделябр лил желтыйсветнаее
лицо. Это была та самая женщина, что подсунула Каю фишки. Она былаоднаи,
не оглядываясь, села в лимузин.
Кай вдруг почувствовал себя бесконечно усталым.
II
Он проснулся далеко за полдень. Фруте разбудилаегодовольногромким
воем, она требовала, чтобы ее вывели гулять. На вечернюю прогулкухозяини
собака поехали вНиццу.НоФрутевтотденьвеласебянеобычно:на
Английской набережной она опятьсталавыказыватьнетерпениеипринялась
бесцеремонно протискиваться между гуляющими -каквыяснилось,радитого,
чтобы бурно приветствовать одного из них,настолькобурно,чтоостальные
начали почтительно обходить эту пару.
Человек,ккоторомукинуласьсобака,опешилисталозираться.
Встретившись глазами с Каем, он поспешил к нему.
- Вот это сюрприз! Должно быть, вы приехали совсем недавно, иначе ябы
заметил вас и Фруте.
- Только вчера, Льевен. А в Ниццу - только сегодня.
Льевен погладил дога по голове.
- А помните, каквыхотелиподаритьмнеФрутепередотъездомиз
Сурабайи? Тогда она была еще щенком, а теперь такая здоровенная.
- Сегодня я и не стал бы ее дарить. Сколько времени прошло стехпор,
как мы не виделись?
- Два года.
- Два года. Время спешит, как плохие часы. Я хочу сказать, что стаким
же успехом это могли быть два месяца.
- Так много всего произошло?
- Так мало. Год я прожил довольно спокойно. Отчасти из расчета, отчасти
из сентиментальности. Мне это пошло на пользу.
- Старая болезнь.