Портьерами, мебелью, разбросанной в беспорядкеодеждойвновь
овладела тихая, словнооблегченная,дремота.Всеочертаниясливалисьи
расплывались в тусклом предутреннем свете,струившемсясквозьокна.Элен
снова выпрямилась в узком пространстве между стеной и кроватью. Доктор стоял
по другую сторону, а между ними, тихо дыша, спала Жанна.
- Ее отец часто прихварывал, - негромкосказалаЭлен,возвращаяськ
недавним расспросам врача. - А я никогда не болела.
Врач - он еще ни разу не взглянул на Элен - поднял на нееглазаине
мог удержать улыбку: такой здоровой и сильной показалась она ему. Улыбнулась
и Элен ласковой,спокойнойулыбкой.Онабыласчастливасвоимцветущим
здоровьем.
Теперь доктор не сводил с нее глаз.Никогдаещеонневиделболее
правильнойкрасоты.Этобылавысокая,статная,темно-русаяЮнона.Ее
каштановые волосы слегка отливали золотом. Когда онамедленноповорачивала
голову, ее профиль своей строгостью ичистотоюлинийприводилнапамять
статую. Серые глаза и белые зубыосвещаливселицо.Округлый,несколько
массивный подбородок придавал ему выражение спокойное итвердое.Ноболее
всего доктора Деберль поражала вэтойматериеевеличаваянагота.Шаль
соскользнула еще ниже, открыв грудь, обнажив руки. Тяжелаябронзово-золотая
коса, перекинутая черезплечо,ниспадаланагрудь.Иводнойкое-как
завязанной нижней юбке,растрепаннаяиполуодетая,онасохранялатакую
недосягаемость, такую гордую чистоту и целомудренность, что взглядмужчины,
полный затаенного волнения, не смущал ее.
Теперь и Эленокинулабеглымвзглядомсвоегособеседника.Доктору
Деберль было лет тридцать пять;егослегкаудлиненноелицобылогладко
выбрито, взгляд проницателен,губытонки.Глядянанего,она,всвою
очередь, заметила, что шея у негоголая.Такстоялионилицомклицу,
разделенные лишь спящей маленькой Жанной. Но это пространство,ещенедавно
огромное, теперькакбудтосузилось.Ребенокдышаледваслышно.Элен
медленным движением оправила шальизакуталасьвнее;докторзастегнул
воротник куртки.
- Мама, мама, - бормотала Жанна во сне. Но вдруг она открылаглазаи,
увидев врача, встревожилась.
- Кто это? Кто это? - спросила она.
Мать поцеловала ее.
- Спи, милочка! Тебе нездоровилось... Это друг.
Девочка казалась удивленной. Она ничего не помнила. Сонсноваовладел
ею. Она уснула, бормоча ласковым голосом:
- Я хочу баиньки... Покойной ночи, мамочка!Еслиэтотвойдруг,он
будет и моим другом.
Тем временем доктор уложил свою аптечку и, молчапоклонившись,вышел.
Элен с минуту прислушивалась к дыханию девочки. Сидя на краю постели,нио
чем не думая, недвижно глядяпередсобой,онавпалавдремоту.
Лампа,
которую она забыла потушить, тускнела в утреннем свете.
II
На следующий день Элен подумала, чтоейследуетпойтипоблагодарить
доктора Деберль. Настойчивость, с которой онапринудилаегоследоватьза
собой, ночь, целиком проведенная им у постели Жанны, всеэтостеснялоее:
эти услуги, казалось, обязывали больше, нежели обычный визит врача. И все же
она в течение двух дней колебалась. Что-то - она сама бы немогласказать,
что именно, - удерживало ее. Этиколебаниявновьивновьзаставлялиее
думать о докторе Деберль; встретив егокак-топоутру,онаспряталасьот
него, словно ребенок. Потом она очень досадовала на своюзастенчивость.Ее
спокойная, прямаянатуравосставалапротивэтойсмутнойнеуверенности,
вторгшейся в ее жизнь.Поэтомуонарешила,чтовтотжеденьпойдет
поблагодарить доктора.
Припадок Жанны разыгралсявночьсовторниканасреду.Наступила
суббота. Жанна совершенно оправилась. Доктор Боден поспешил явиться; онбыл
очень встревожен, но говорил о доктореДеберльстемуважением,которое
испытывает бедный, старый, мало кому известный врач к молодому,богатомуи
уже знаменитомусобрату.Однакоонрассказалслукавойусмешкой,что
благополучие сына исходит от отца -доктораДеберль-старшего,которогов
Пасси глубоко чтили. Сыну досталось наследство в полтора миллиона франкови
богатая клиентура. Впрочем, поспешил добавить старик, это выдающийся врач, с
которым ему, Бодену, очень лестно будет посоветоватьсяпоповодуздоровья
его маленького друга Жднны.
Около трех часов пополудни Элен с дочерью вышла на улицу. Им нужно было
пройти всего несколько шагов по улице Винез и позвонитьудверисоседнего
особняка. Обе еще были в глубоком трауре. Им открыл лакей во фракеибелом
галстуке. Элен узнала просторную прихожую, обтянутую восточными тканями;но
теперь жардиньерки справа и слева от входабылинаполненыцветами.Лакей
провелихвмаленькуюгостинуюсобоямиимебельюцветарезеды.
Остановившись, он ждал; Элен назвала свою фамилию:
- Госпожа Гранжан.
Лакей распахнул дверь другой гостиной,чернойсзолотом,необычайно
роскошной, и, давая Элен дорогу, повторил:
- Госпожа Гранжан.
На пороге Элен невольно отступила на шаг. Она увидела надругомконце
комнаты, у камина, молодую особу, которая сиделанаузкомканапе,сплошь
заполнив его своей необъятной юбкой. Противнеесиделапожилаягостьяв
шляпке и шали.
- Простите, - негромко сказала Элен,-яхотелабывидетьдоктора
Деберль.
И она снова взяла за руку Жанну, которую пропустилабыловперед.Она
была удивлена и смущена тем, что попала в гости к этой молодой даме.Почему
она сразу не спросила доктора? Ведь она знала, что он женат.
ГоспожаДеберльнемногорезкимголосомзаканчиваласкороговоркой
какой-то рассказ:
- О, это изумительно, изумительно! Она умирает с такимреализмом.