Часытожесогрелись и
словно пошлибыстрее. Казалось,солнценаселилоскамьи пылинками, иони
закружилисьизаплясаливеголучах.Скромнаяцерковь,напоминавшая
выбеленный сарай, будто наполнилась живой толпою. Снаружи доносилсявеселый
шум просыпающихся полей:
привольно вздыхали травы, обогревались на солнышке листья, приглаживали
свои перышки и вспархивали птицы. Вместе ссолнцемв церковь вошлаи сама
природа. Уодного изокон высилась могучая рябина, ветви еепросунулись в
разбитые стекла, ипочки точно пытались заглянуть внутрь; а в скважины пола
из-поддвери пробивалась с папертитрава, грозязаполонить собою церковь.
Среди этойторжествующейжизниодинлишь великийХристос,оставаясьв
полумраке,напоминалосмерти,выставляянапоказстраданиясвоей
намалеваннойохрой и затертой лаком плоти. В разбитое окно влетелворобей;
поглядел и упорхнул, но тотчас же вновь появился, бесшумно полетал по церкви
и опустился на скамью перед алтарем девы Марии. За нимпоследовал другой. И
вскоре со всехветвейрябины слетелисьворобьии без страха запрыгали по
плитам пола.
-- Sanctus,Sanctus, Sanctus, Dominus,Deus,Sabaoth 1,--
произнес священник вполголоса и слегка наклонил плечи.
Венсантриждыпрозвонилвколокольчик.Воробьи,испуганныеэтим
внезапным звоном, упорхнули с таким шумом, что Тэза, ушедшая было в ризницу,
возвратилась оттуда, ворча:
-- Негодники! Они всеперепачкают... Бьюсь об заклад, это наша барышня
опять набросала им хлебных крошек.
Приближалась грознаяминута.Тело и кровьбога нисходилина алтарь.
Священникприложился к пелене,соединилруки, многократно осеняя крестным
знамениемичашуипричастие. Онсовершалтеперьположенныемолитвы,
охваченныйсмирением ипризнательностьюк господу.Его движенияи позы,
прерывающийся голос -- все говорило о том, каким он чувствует себя ничтожным
и какое испытывает волнение оттого, чтоизбран для столь высокого деяния.
Венсан опустился позадисвященника на колени и, слегка поддерживая его ризу
левойрукой, приготовился звонить в колокольчик. А тот, опершись локтямио
край престола, взял просфору указательными большимпальцамиобеих руки
произнессвященныеслова: Hoc est enimcorpusmeum 2.Затем,
преклонив колени,медленно поднял причастие над собой, как только мог выше,
не переставая смот-
Свят,свят, свят, господь бог Саваоф (лат.). 2 Ибо сие есть
тело мое (лат.).
реть на него- В это время служка, простершись на полу, трижды прозвонил
вколокольчик.Послеэтогосвященниксноваположилна престоллокти,
поклонился, поднял чашу, на этот разследя глазами за нею, и, сжимая правой
рукой подставку, которую поддерживал левой, освятил вино: Hie est enim calix
1. Служка в последний раз трижды прозвонил.
Вновьсовершилосьвеликоетаинствоискупления,вновьпролилась
божественная кровь.
-- Вотявас! -- ворчалаТэза,грозякулаком воробьям. Новоробьи
большеничего небоялись. В самый разгар звона они нахально возвратились в
церковь изапрыгали по скамьям.Всякий раз звон колокольчика будто радовал
их,иониотвечали нанего громкимчириканьем:казалось,этоуличные
мальчишкиперебиваютлатыньсвященникасвоимжемчужнымсмехом.Солнце
пригревалоптицам перышки; кроткаябедностьцеркви словно очаровывала их,
здесь они вели себя какдома,как в овине, где оставили открытымслуховое
окно:
оничирикали,дрались и ссорилисьиз-за крошек, рассыпанных на полу.
Один воробейуселся на золотое покрывало улыбавшейся пречистой девы, другой
затеял возню возле юбок Тэзы, которуютакая дерзость окончательно вывела из
себя.Илишь душевносокрушенный священник, устремивпристальный взор на
святое причастие и соединив большойи указательный пальцы,не слышал возни
внутрицеркви; стоя в алтаре,он не замечални теплогомайского утра, ни
потоковсолнечногосвета, нивторжения зелени, ниптиц у самого подножия
Голгофы, где осужденная на смертную муку плоть билась в агонии.
-- Per omnia saecula saeculorum2,--возгласил священник.
-- Amen 3,-- отвечал Венсан.
Окончив "Pater"4,священник положилпросфору поверх чаши и
преломил ее посредине. От одной из половинок онотделил частицу и уронил ее
всвятую кровь в знактесногосоюза, который собирался заключить сбогом
через причащение. Затем он громко прочитал "Agnus dei" 5 и совсем
тихо --триостальныепредписанныемолитвы; он воскорбелособственном
ничтожестве и покаялся, после чего, опершисьопрестол локтями и подставив
дискос подсамый подбородок, причастился сразу обеимиполовинами просфоры.
Затем, подняв руки клицу в горячей молитве, собрал на антиминсе при помощи
дискоса священныечастицы,отделенныеот причастия, и положил их вчашу.
Одна частица пристала к его большому пальцу; кон-
Ибосиеесть чаша(лат.).2Ивовекивеков(лат.).
s Аминь (лат.).
4 "Отче наш" (лат.).
5 "Агнец божий" (лат.),-- начальные слова молитвы.
чиком указательного он снял ее. Перекрестив себя чашей, он вновь поднес
дискос кподбородкуив три глотка, неотрывая губ от чаши, осушил ее до
дна, приобщившись к драгоценной крови и телу Господню.
Венсанвстал, чтобывзять сосуды с жертвенника. Новнезапно дверь из
коридора,соединявшего церковьс жилищемсвященника,отворилась настежь,
коснувшись стены, и в проходе показалась красивая девушка лет двадцати двух,
с ребяческим выражением лица, что-то прятавшая в переднике.
-- Целых тринадцать! -- воскликнула она.-- Все яйца были хорошие!
Отвернувпередник,онапоказалавыводокцыплят:птенцышевелили
крылышками, покрытыми нежным пушком, и смотрели черными бусинками глаз.
-- Поглядите! Какие милашки, просто душечки!.