Двери где-нибудь у вас, в стране мьютов.
- В таком случае,- продолжал Джо,- их следует искать либо в передней, либо в задней части Корабля. Но за помещением Главного двигателя нет ничего, кроме переборок. Следовательно, искать надо в передней части.
- Глупо,- заметил Джим.- Там Главная Рубка и Капитанский Мостик, и больше ничего...
- Ничего7 А. о запертых отсеках ты забыл?
- Ну, это не то двери, во всяком случае - не двери наружу. Ведь они в переборке, которая позади Главной Рубки.
- Конечно, нет, балда этакая, но эти отсеки могут вести к дверям.
- От балды и слышу. Даже если ты прав, как ты их откроешь, умник?
- Что такое "запертые отсеки"? - спросил Хью.
- Ты не знаешь? В той же переборке, что и дверь, ведущая в Главную Рубку, есть еще семь дверей, расположенных вокруг главного ствола. Открыть их нам так и не удалось.
- Пойдем посмотрим. Может быть, это и есть то, что мы ищем.
- Время только терять,- буркнул Джим.
Но они пошли, прихватив с собой Бобо. Его сила могла пригодиться. Но даже вздувшиеся мышцы Бобо не справились с рычагами, которые, по-видимому, приводили двери в движение.
- Убедился? - иронически сказал брату Джим. Джо пожал плечами:
- Ты был прав. Пошли отсюда.
- Подождите немножко,- взмолился Хью.- Кажется, на второй двери ручка чуть-чуть повернулась. Давайте попробуем еще раз.
- Без толку все это,- ответил Джим.
- Раз уж пришли, давай попробуем еще,- возразил Джо.
Бобо приналег, вжавшись плечом под рычаг и упершись в пол ногами. Неожиданно рычаг подался, но дверь не открылась.
- Сломал,- сказал Джо.
- Похоже, что так,- согласился Хью и оперся на дверь рукой. Дверь распахнулась.
К счастью для всех троих, она не вела в Космос. В их жизненном опыте неоткуда было взяться представлению об открытом вакууме и его опасностях.
Короткий узкий коридор привел к еще одной, на этот раз полуоткрытой двери. Дверь не поворачивалась на петлях. Видимо, последний, кто ею пользовался, оставил дверь полуоткрытой, чтобы не смерзлись металлические поверхности. Но теперь об этом можно- было только гадать. Силач Бобо распахнул ее без труда.
Еще шесть футов коридора, и они уперлись в очередную дверь.
- Не понимаю,- пожаловался Джим, пока Бобо занимался ею,- к чему эти бесконечные двери?
- Подожди, может, поймешь,- посоветовал ему брат. За третьей дверью открылось помещение, состоящее из нескольких странных, маленьких, непривычной конфигурации жилищ.
Бобо двинулся вперед на разведку с ножом в зубах. Хью и Джо-Джим шли медленно, это странное место заворожило их.
Бобо вернулся, погасил скорость полета, опершись о переборку, вынул нож изо рта и доложил:
- Нет двери. Больше нет. Бобо смотрел.
- Должна быть,- настаивал Хью, раздраженный тем, что карлик разбил его надежды.
- Бобо хорошо смотрел,- пожал плечами мутант.
- Проверим сами.
Хью и Джо-Джим разошлись в противоположные стороны, внимательно осматривая и изучая помещение.
То, что Хью нашел вместо двери, заинтересовало его больше. Находка была просто невозможной. Он хотел было позвать Джо-Джима, но Джим как раз в этот момент крикнул:
- Хью, иди сюда!
Хойланд неохотно оторвался от своей находки и пошел к близнецам.
- Слушайте, я там такое нашел...
- Плюнь на то, что ты нашел,- перебил его Джо.- Смотри сюда.
Хью посмотрел. Перед ним был конвертер. Маленький, но, несомненно, конвертер.
- Бессмыслица какая-то,- сказал Джим.- Зачем нужен конвертер в таком маленьком жилище? Ведь эта штуковина может обеспечить энергией и светом полорабля, не меньше. Что ты об этом думаешь, Хью?
- Не знаю даже, что и думать, но если ваша находка кажется вам странной, то посмотрим на мою.
- А ты что нашел?
- Пойдем покажу.
Хойланд привел Джо-Джима в маленькую комнату, одна стена которой была сделана из стекла.
Стекло было темным, как будто извне что-то загораживало вид. Напротив стены стояли два кресла, в подлокотниках которых и на приборных досках перед ними светились такие же квадратики маленьких огоньков, как в Главной Рубке.
Джо-Джим поначалу не отреагировал никак, разве что Джим тихонечко присвистнул. Усевшись в одно из кресел, Джо-Джим начал экспериментировать с приборами. Хью сел за ним. Джо-Джим прикрыл ладонью россыпь белых огоньков на правом подлокотнике. Свет в помещении погас. Он отнял руку - огоньки из белых стали голубыми. Ни его, ни Хью не удивило, что свет погас,- они этого ждали, поскольку приборы здесь были аналогичны приборам в Главной Рубке.
Джо-Джим попытался найти прибор, который воспроизвел бы панораму звездного неба на стеклянной стене перед ними. Попытки не увенчались успехом. Не мог же он знать, что это стекло не экран, а иллюминатор, заслоненный корпусом самого Корабля. Но на том месте, которое в Главной Рубке занимали органы управления стеллариумом, здесь были другие, помеченные табличкой "ПУСК". Джо-Джим, не зная смысла этого слова, не придал табличке никакого значения. Манипулируя наугад пальцами, он привел в действие какие-то устройства; правда, ничего не произошло, разве что замигал красный огонек и под табличкой "ПУСК" вспыхнула надпись: "ШЛЮЗ ОТКРЫТ".
Джо-Джиму, Хью и Бобо очень повезло, что шлюз был открыт. Затвори они за собой двери и оставь их далекие предки в конвертере хоть несколько граммов массы, пригодной для превращения в энергию, все трое весьма неожиданно для себя очутились бы в корабельной шлюпке, запущенной в космос без какой бы то ни было подготовки к полету,- в маленьком космическом суденышке, систему управления которым они лишь смутно начали постигать по аналогии со схемой приборов Главной Рубки.
Им вряд ли удалось бы ввести шлюпку обратно в док, вероятнее всего, они разбились бы о Корабль.
И никто из них не подозревал, что найденное ими "жилище" само по себе было маленькой космической ракетой. Им и в голову никогда не приходило, что Корабль может быть оснащен шлюпками.
- Включи свет.- попросил Хью. Джо-Джим выполнил его просьбу.
- Итак?..- продолжал Хью.- Что вы думаете по поводу этой находки?
- Дело ясное,- ответил Джим.- Это еще одна рубка. Раньше мы не знали о ней, потому что не могли открыть дверь.
- Нелогично,- возразил Джо.- Зачем Кораблю столько рубок?
- А зачем человеку две головы? - вопросом на вопрос ответил его брат.- С моей точки зрения, твоя - явное излишество.
- Не сравнивай, мы с тобой такими родились. Но Корабль-то строили по проекту.
- Ну и что? Носим же мы два ножа, разве нет? Мы что, так и родились с ними? Запас карман не тянет.
- Но как отсюда управлять Кораблем? - запротестовал Джо.- Ничего же не видно. Уж если дублировать управление, то на Капитанском Мостике, откуда видны звезды.
- А это что? - спросил Джим, показывая на стеклянную стенку.
- Пошевели мозгами,- запротестовал Джо.- Эта стена выходит внутрь Корабля, а не наружу. Здесь нет приборов для воспроизведения звездного неба.
- Может, мы их просто не нашли.
- Хорошо, но тогда зачем здесь конвертер? Уверяю тебя, его установили не случайно.
- Ну и что?
- Наверняка он как-то связан со всеми этими приборами.
- Почему ты так думаешь?
- А потому! С чего бы устанавливать в одном отсеке и приборы, и конвертер, если они друг к другу никакого отношения не имеют?
Хью, все время обескураженно молчавший, поднял голову. В аргументах братьев даже противоречия казались обоснованными и логичными. Запутанная ситуация. Но конвертер, конвертер...
- Послушайте! - вдруг выпалил Хью.
- Что ты еще надумал?
- А что, если... а что, если эта часть Корабля может двигаться?
- Естественно. Весь Корабль движется.
- Да нет же,- сказал Хью нетерпеливо.