.. Рыба под пикантным соусом.
- Друг мой, - говорил Дагнэ внушительным тоном опытного человека, -не
ешьте рыбу, это вредно в столь поздний час... и удовлетворитесьлеовилем:
он не такой предательский, как другие вина.
В комнате было жарко от пламени канделябров, от передаваемых друг другу
блюд, от всего этого стола, вокругкоторогозадыхалисьтридцатьвосемь
человек. Лакеи бегали по ковру, капая на него по рассеянности соусами.Но
ужин нисколько не оживлялся. Дамы едва дотрагивались до кушаний,оставляя
половину на тарелках. Одна лишь обжора Татан Нене ела все, что подавалось.
В этот поздний час аппетит появлялся уиныхотвозбужденияилипричуд
испорченного желудка. Сидевший подле Нана пожилой господин отказывалсяот
всех предлагаемых ему блюд; он отведал только несколько ложекбульонаи,
сидя перед пустой тарелкой, молча смотрел нагостей.Некоторыеукрадкой
зевали, у иных смежались веки и лицо принималоземлистыйоттенок.Скука
была смертельная, повыражениюВандевра.Натакихужинахстановилось
веселотолькоприусловии,еслидопускалисьвольности.Когдаже
разыгрывали добродетель, подделываясь под хороший тон, тобывалотакже
скучно, как в светском обществе. Если бы не Борднав, который не переставал
орать, все бы заснули. Эта скотина Борднав, вытянувбольнуюногу,играл
роль султана, принимая услуги сидевшихрядомснимЛюсииРозы.Они
занималисьисключительноим,ухаживализаним,наливалиемувино,
накладывали на тарелку кушанья, - но это не мешало ему все время ныть.
- Кто же нарежет мне мясо?.. Я не могу сам, стол от меня за целую милю.
Каждую минуту Симонна вставала и, стоя за егоспиной,резалаемуто
мясо, то хлеб. Всех дам интересовало, чтоонест.Егозакармливалина
убой, подзывая лакеев, обносивших блюда. Пока Роза и Люси менялиБорднаву
тарелки, Симонна обтерла ему рот; он нашел, что этооченьмило,идаже
снизошел до того, что выразил свое удовольствие:
- Вот это хорошо! Ты права, детка... женщина только для того и создана.
Ужинавшие немного оживились, завязался общий разговор. Допивалишербет
из мандаринов. Подали горячеежаркое-филестрюфелями,холодное-
заливное из цесарок. Нана,раздосадованнаяотсутствиеможивлениясреди
гостей, вдруг заговорила очень громко:
- А знаете, шотландский принц заказал уже к своему приезду наВыставку
ложу на представление "Златокудрой Венеры".
- Я надеюсь, что все коронованные особы унасперебывают,-объявил
Борднав с полным ртом.
- В воскресенье ждут персидского шаха, - сказала Люси Стьюарт.
Тут Роза Миньон заговорила о драгоценностях шаха. Он носил мундирвесь
вдрагоценныхкамнях;этобылонастоящеечудо,сверкающеесветило,
представлявшеесобоймиллионы.Ивсеэтидевицы,вытянувголовы,
побледнев, с блестящими от жадного вожделения глазами, говорилиодругих
коронованных особах, которых ждали на Выставку. Каждая мечтала оминутной
королевской прихоти, о возможности в одну ночь нажить состояние.
Ивсеэтидевицы,вытянувголовы,
побледнев, с блестящими от жадного вожделения глазами, говорилиодругих
коронованных особах, которых ждали на Выставку. Каждая мечтала оминутной
королевской прихоти, о возможности в одну ночь нажить состояние.
- Скажите, мой друг, - обратилась Каролина Эке кВандевру,-сколько
лет русскому императору?
- О, это человек неопределенного возраста, - ответил граф, смеясь. -С
ним каши не сваришь, предупреждаю вас.
Нана притворилась оскорбленной.Остротапоказаласьчересчургрубой,
раздалсяпротестующийропот.НотутБланшсталарассказыватьоб
итальянском короле, которого она видела раз в Милане; он некрасив, ноэто
не мешает ему обладать всеми женщинами, которыхбыоннепожелал.Она
очень огорчилась, когда Фошри сказал, что Виктор-Эммануил не приедет.
ЛуизаВиолениЛеаинтересовалисьавстрийскимимператором.Вдруг
послышался голос юной Марии Блон:
- А прусский король - настоящий старый сухарь!.. Я была в прошломгоду
в Бадене. Его всегда можно было встретить с Бисмарком.
- Ах, Бисмарк? - прервала Симонна. - Я с ним знакома. Милейший человек.
- Вот и я вчера сказал то же самое, а мненеповерили!-воскликнул
Вандевр.
И так же, как у графини Сабины,долгоговорилиоБисмарке.Вандевр
повторял те же самые выражения.Намгновение,казалось,перенеслисьв
гостиную Мюффа; только женщины были не те.
Разговор перешел на музыку. Услышав случайно брошенную Фукармоном фразу
насчет пострижения, о котором говорил весь Париж, Нана заинтересовалась им
и попросила рассказать подробности, касавшиеся мадемуазель деФужрэ.Ах,
бедняжка, заживо похоронила себя! Ну, что ж, раз уж у нее такое призвание!
Сидевшие за столом женщины растрогались.
Жоржу наскучило во второй раз слушать то жесамое,чтоговорилосьв
гостиной графиниСабины,ионсталрасспрашиватьДагнэобинтимных
привычках Нана, а в это время разговор снова фатально перешел на Бисмарка.
Татан Нене наклонилась к Лабордету и спросила у него тихо, кто такойэтот
Бисмарк; она его незнала.ТогдаЛабордетсневозмутимымвидомстал
рассказывать ей самые чудовищные вещи: Бисмарк ест сыроемясо;когдаон
встречает около своего логовища женщину, он взваливает ее на спину и тащит
к себе; благодаря этому у него в сорок лет было тридцать два ребенка.
- Тридцать два ребенка в сороклет!-воскликнулапораженнаяТатан
Нене; она ни минуты не сомневалась, что все это правда. - Он, должно быть,
здорово поистрепался для своих лет.
Все захохотали. Она поняла, что над ней издеваются.
- Как глупо! Откуда же мне знать, что вы шутите!
Гага продолжала распространяться по поводуВыставки.Какивсеэти
женщины, она радовалась этой Выставкеиготовиласькней.Предвиделся
хороший сезон: ведь в Париж нахлынет вся провинцияимассаиностранцев.
Быть может, после Выставки Гага удастся устроить свои делишкииуйтина
покой, поселившись в Жювизи, в маленьком домике,которыйонадавноуже
себе облюбовала.