- Ая неслышал, как онаподтверждала, что вы ееадвокат, - отпарировал
полицейский. -Вы выглядите как...- Его слова потонулив визге тормозов
автобуса. -...а крометого, если вы сейчасже не сядете вавтобус и не
уедете с моей территории, то я... то я...
- То вы что?
- Грейс! Мы опоздаем на автобус.
- Подожди минутку, Норман. Милочка, этот человек действительно ваш друг? Вы
пойдете с ним?
ДевушкассомнениемпосмотреланаБринаитихонькопроговорила:
- Э-э, да. Это правда.
-Ну... -Спутник адвокатаснова потянулее зарукав. Онасунула свою
визитнуюкарточку вруки Брина,и страннаяпарочка уселась вавтобус и
укатила прочь.
Бринмашинально сунул карточкув карман.Ковански со вздохомвытер лоб.
- Зачем вы это сделали, леди? - раздраженно спросил он.
Девушка казалась удивленной.
- Я...я не знаю.
- Выэто слышали, мистер Брин? Они все так говорят.И если посадить ее за
решетку, то завтра наэтом месте появится шесть других. Шеф сказал... - Он
вздохнул. -Шеф сказал - ну,если бы я ееарестовал, как того хотела эта
женщина-адвокат, меня бы с завтрашнего дня перевели в простые патрульные, с
тем чтобы я всерьезподумал о выходе на покой. Так что заберите ее отсюда,
ладно?
- Но... - возразила было девушка.
-Никаких"но",леди.Вамтолькоиостаетсярадоваться,чтотакой
джентльмен, какмистер Брин, согласился помочьвам. - Ковански собрал всю
ееодеждуивручилей.Когдаонапотянулась, чтобывзятьее,плащ
распахнулся иперед глазами смутившихся мужчинвновь предстало обнаженное
бедро; Ковански торопливо протянул одежду Брину, который быстро рассовал ее
по карманам.
Девушка далаБрину отвестисебя к его машине,которая стояла неподалеку,
селав нееи запахнула полыплаща, такчто теперь онавыглядела вполне
прилично.ТолькопослеэтогоонаповернуласькБринуивнимательно
посмотрела на него.
Она увидела ничем не примечательного мужчину, которому было уже явно больше
тридцати пяти.В его глазах былокроткое и какое-то беззащитное выражение
человека, привыкшего носить очки,но в данный момент оказавшегося без них;
волосы на висках поседели, а на макушке уже намечалась лысина. Его костюм в
елочку, черныетуфли, белая рубашка иаккуратный галстук больше подходили
жителю Восточного побережья, нежели Калифорнии.
Потифарже увидел лицо,которое ондля себя классифицировал,скорее как
"хорошенькое"и"цветущее",чем"красивое"и"очаровательное".Лицо
обрамляли пышныекаштановые волосы. Он дал ейлет двадцать пять или около
того.
Бринмягкоулыбнулсяи,неговорянислова,завелмашину.
Он свернулна ДохениДрайв, а потомпоехал на восток,в сторону Сансет.
Подъезжая к Ла Чинега, он притормозил.
- Ну как? Вам лучше?
- Пожалуй, да. Мистер... Брин?
-Называйте меняПотифар.А каквас зовут?Еслине хотите,можете не
отвечать на мой вопрос.
- Меня? Я... я Мид Барстоу.
- Куда вас отвезти, Мид? Домой?
- Наверное, да. Я...ой, нет! Я не могу приехать домой в таком виде! - Она
еще плотнее запахнула плащ.
- Родители?
-Нет. Моядомохозяйка. У неебудет инфаркт,если она меняувидит в...
- Тогда, куда мы можем доехать?
Она немного подумала.
-Может,остановимся назаправочнойстанции,а тамя смогунезаметно
проскользнуть в туалет?
- М-м-м... может быть. Послушайте, Мид, мой дом находится в шести кварталах
отсюда, в него можно попасть через гараж. Вы войдете так, что этою никто не
заметит. - Он вопросительно посмотрел на нее.
Она вздохнула и оценивающе взглянула на Брина.
-Потифар,вы,кажется,неочень-топохожинасероговолка?
-О, вот ужнет! Я самыйнастоящий волчище.- Он присвистнули оскалил
зубы. - Видите? Но среда у меня выходной день.
Она улыбнулась, и на щеках у нее появились ямочки.
- Ну, ладно. Лучшеуж я буду бороться с вами, чем с миссис Мигат. Поехали.
Онсвернул всторонухолмов. Егохолостяцкое жилищепредставляло собой
небольшой каркасный дом - один из многих, облепивших, как грибы, коричневые
склоны холмовСанта Моника. Гаражбыл пробит в самойгоре; дом находился
над ним.Он заехал в гараж,выключил зажигание и провелМид по скрипучей
лестнице в гостиную.
-Проходите сюда,-сказал он,указывая надверь ипротягивая одежду,
которую уже успел вытащить из карманов.
Онапокраснела,взялаодеждуиюркнулавспальню.Онуслышал,как
поворачивается ключ в замке. Потифар устроился в кресле, достал свой черный
блокнот и раскрыл "Херальд-Экспресс".
Он уже заканчивал изучение "Дейли Ньюс" и смог добавить несколько заметок к
своей коллекции,когда Мидвышла из спальни.Она успела привестисебя в
порядок-тщательнопричесалась,подкрасилагубы,ейдажеудалось
разгладить почти все складкина юбке. Свитер ее был ни слишком облегающим,
ни слишком низко вырезанным, но выглядела она в нем очень симпатично. А еще
Мид почему-тонапомнила ему наполненный водойколодец и завтрак на ферме.
Он забрал у нее плащ, повесил его и сказал:
- Садитесь, Мид.
-Мне,наверное,ужепораидти,-неувереннопроговорилаона.
-Идите, конечно, еслиу вас дела- номне хотелось поговоритьс вами.
-Ну...- Онаприселанакраешек диванаиосмотрелась. Комнатабыла
небольшой,ноаккуратной,какгалстукПотифара,ичистой,какего
воротничок.