– И что тебе удалось обнаружить?
– На кухне немного пива, и больше ничего, ну и пара комбинезонов с подогревом в шкафу в прихожей. Либо на этой планете чертовски холодные зимы, либо иногда он навещал планету с климатом гораздо более холодным, чем местный.
Ломакс еще раз осмотрел помещения, которые уже обыскал Малыш.
– Насколько я могу судить, – сказал он наконец, – Коул использовал отель лишь как почтовый адрес и, может быть, как место, где можно провести ночь‑другую, когда он появлялся на планете.
Его сосредоточенный взгляд упал на компьютер, который был встроен в стену.
– Отлично, давай‑ка проверим его почту. Он подошел к дисплею.
– Компьютер, включись.
– Включился, – отозвался металлический голос.
– Пожалуйста, сообщи обо всей корреспонденции, поступившей с момента последнего включения.
– Пришло восемьдесят семь сообщений, мистер Коул.
– Выбрось всю рекламу.
– Остается два сообщения, мистер Коул.
– Прочитай первое.
– Выполняется… «Как только вы будете способны представить доказательства успешного выполнения задания, доложите лично в офис, а вознаграждение будет отправлено обычным способом».
– Кто подписал письмо?
– Подписи нет.
– А обратный адрес?
– Тоже нет.
– Замечательно, – пробормотал Ломакс.
– Я восхищен, что смог доставить вам удовольствие, – произнес компьютер.
Ломакс состроил гримасу.
– Читай второе.
– «Дорогой мистер Коул! Вынуждены сообщить вам, что вы превысили лимит кредита, который для членов нашего клуба установлен в две тысячи пятьсот кредиток. До тех пор пока положение не будет исправлено, мы не сможем принимать вас. Пожалуйста, изыщите возможность перевести необходимую сумму на наш счет № 30337 в Первом планетарном банке Олимпа. Благодарим вас за внимание и быстрое погашение задолженности».
– Есть подпись?
– Менеджер.
– А обратный адрес?
– «Синий шатер», улица Ахилла, 37.
– Спасибо. Отключись.
– Эта наша следующая остановка? – спросил Кремниевый Малыш.
– Думаю, да, – ответил Ломакс. – Ты не заметил ничего странного в формулировке первого письма?
– Да вроде нет, – ответил Малыш. – Разве что, судя по всему, он уже имел дела с этим парнем раньше.
– Оно звучит очень деловито, – сказал Ломакс. – Как если бы его написал бизнесмен, который регулярно раздает работу подобного рода.
– Может, так оно и есть, – ответил Малыш. – В конце концов убийство – это такой же бизнес, как и всякий другой.
Ломакс покачал головой.
– Я не совсем это имел в виду.
– Тогда я вас не понимаю.
– У меня есть ощущение, что мой босс столкнулся с очень профессиональной организацией, организацией, которая санкционирует убийства каждый день. «… доложите лично в офис, а вознаграждение будет отправлено обычным способом… ».
Адрес своего офиса – это последнее место, которое ты захочешь сообщить киллеру, если, конечно, твой бизнес состоит не в том, чтобы нанимать убийц.
– Все равно не ясно, является ли этот парень посредником или же он тот, кто дал задание.
– В том‑то и дело.
– Ладно, что теперь? – поинтересовался Малыш.
– Давай попытаемся выяснить, что знал Коул.
– А как мы это сделаем?
– Если нам повезет, то мы просто спросим это у компьютера.
– А как мы это сделаем?
– Если нам повезет, то мы просто спросим это у компьютера. – Ломакс вновь повернулся к экрану. – Компьютер, включись.
– Включился.
– Пожалуйста, прочитай последнее письмо, которое я послал с этого адреса.
– Выполняется… «Скажите Помазанному – я берусь выполнить задание за обычную цену».
Ломакс нахмурился.
– Помазанный?
– Да, именно так.
– А по какому адресу отправлено письмо?
– Ящик электронной почты № 804432J.
– На чье имя он зарегистрирован?
– Выполняется… Я не могу получить эту информацию, мистер Коул. По требованию владельца его имя не внесено в список.
– Есть ли возможность определить, кому он принадлежит?
– Если вы являетесь кредитором, то можете обратиться в исковой суд и заполнить Форму 86‑F. После соответствующего расследования власти откроют вам имя хозяина ящика.
– А нет ли более быстрого пути?
– Нет, мистер Коул.
– Спасибо, компьютер. Отключайся.
– Помазанный? – повторил Малыш, когда экран погас. – Вы когда‑нибудь слышали про кого‑нибудь с таким именем?
– Никогда.
– Как насчет вашего работодателя?
– Он бы сказал мне, если бы когда‑либо сталкивался с ним.
На какое‑то время в комнате воцарилось молчание, которое в конце концов нарушил Кремниевый Малыш.
– Теперь мы отправимся в «Синий шатер»? – спросил он.
Ломакс кивнул.
– Да, мы отправимся в «Синий шатер».
ГЛАВА 5
«Синий шатер» оказался ночным клубом в пентхаузе одного из самых высоких зданий города. Северная стена представляла собой громадное окно, наверное, не меньше сорока футов в высоту, из которого открывался захватывающий дух вид на горные хребты Олимпа; остальные три стены были зеркальными и отражали бездонную голубизну неба, горы и огромный бассейн, расположенный посреди клуба.
В бассейне резвилась дюжина дельфиноподобных созданий, привезенных с Силестрии‑II; считалось, что они разумны, но попытки контакта пока ничего не дали. Так же как у остальных обитающих в воде видов, неспособность обращаться с огнем не позволяла им достичь сколько‑нибудь заметного уровня развития технологии, однако умение действовать совместно позволяло их движениям превращаться в замысловатый танец. Как только публика начинала скучать, в воду прыгала дюжина обнаженных девиц, которые верхом на этих существах продолжали водный балет.
Вдоль одной стены расположилась длинная хромированная стойка бара, а вокруг бассейна стояли столики. Одежда большинства посетителей скорее говорила о желании произвести впечатление, чем о стремлении чувствовать себя удобно. Очевидно, «Синий шатер» относился к разряду заведений, куда приходили себя показать и на других посмотреть.
Официанты и официантки, все в элегантной шелковистой униформе, сновали взад‑вперед по залу, наполняя пустые бокалы, принимая заказы, разнося закуски. Оркестр из шести человек расположился на сверкающей площадке над бассейном.
Едва Ломакс и Кремниевый Малыш направились ко входу, к ним тут же подошел высокий мужчина в строгом костюме.
– Чем могу служить, джентльмены? – спросил он. По выражению его лица было видно, что их костюмы не внушают ему доверия.
–. Будьте любезны, мы бы хотели заказать столик, – ответил Ломакс.
– Очень сожалею, но сегодня вечером у нас нет свободных мест.
– Но я вижу целых пять пустых столиков, – возразил Ломакс.
– Они все заказаны.