Вскоре молодой человек
опять встал с места.
-- Предлагаю реванш. Орел или решка. Два из трех -- выигрыш.
-- Идет,-- сказал Адам.
Они бросили монету по два раза, и оба раза выиграл Адам.
--Ах,черт побери,--сказал молодой человек,протягивая ему вторую
кредитку.-- Везет вам.
--Унего денег куры не клюют,-- сказала Лотти.--Тысяча фунтовдля
него пустяк.
Ейнравилось воображатьэтопро всех своих постояльцев.Но в данном
случаеона заблуждалась. У этого молодого человека было вкарманестолько
денег потому, чтоон только что продал те немногие ценные бумаги, которые у
него ещеоставались, чтобыкупитьновый автомобиль.Вместоэтого онна
следующий день с горя купил подержанный мотоцикл.
Чувствуялегкоеголовокружение, Адамвыпил ещебокал,чтобымысли
прояснились.
-- Можно, я схожу позвоню? -- сказал он. И позвонил Нине Блаунт.
-- Это Нина?
-- Адам, милый, ты уже пьян.
-- Откуда ты знаешь
-- Слышу. Тебе что нужно, а то я сейчас уезжаю обедать.
-- Я только хотел сказать, что пожениться мы сможем. У меня есть тысяча
фунтов.
-- Чудесно. А как ты их добыл?
-- Расскажу, когда увидимся. Мы где обедаем?
-- В "Ритце". Потом к Арчи. Милый, я очень рада, что мы поженимся.
-- Я тоже. Но не надо делать из этого мелодраму.
-- А я и не собиралась. К тому же ты пьян.
Онвернулсяв гостиную.Мисс Рансибл уже приехала и стояла вхолле,
разодетая для вечера.
-- Кто эта девка? -- спросила Лотти.
-- Она не девка. Это Агата Рансибл.
--А на виддевка... Здравствуйте, душенька, входите. Мытут как раз
собралисьвыпить. Вы,конечно, со всемизнакомы? Вотэтот,с бородой,--
король... Нет, солнышко, король Руритании. Вы не обиделись,чтояприняла
васзадевку,нет?Очень ужпохоже,и нарядвесь такой. Теперь-тоя,
конечно, вижу, что ошиблась.
-- Дорогая моя,--сказалаАгатаРансибл,--если б выувиделименя
сегодня днем...-- Иона стала рассказывать Лотти Крамп про свои злоключения
на таможне.
-- Чтобы вы сделали, если бы вдруг получили тысячу фунтов? -- спросил
Адам.
-- Тысячу фунтов,-- сказал король,и глаза егозатуманились от такого
фантастического видения.-- Ну, сначала я бы купил дом, автомобиль, и яхта, и
новые перчатки,а потом основалбы в моейстранеоднамаленькая газета,
чтобы она писала, что я должен вернуться и быть король, а потом не знаю, что
буду делать, когда опять получу веселость и великолепность.
-- Но к сожалению, сэр, тысячи фунтов на все это не хватит.
-- Да?.. Не хватит?.. Целой тысячи фунтов? Ну,тогда я, наверно, куплю
золотая вечная ручка с орлами, какая украли либералы.
-- Аязнаю,что бы ясделал,-- сказал майор.-- Я бы поставил их на
лошадь.
-- На какую?
-- Могу вамназвать аутсайдера,укоторого есть все шансы победить в
ноябрьском гандикапе. Кличка -- Селезень. Пойдет в двадцати к одному, а то и
меньше. Если поставить на нее тысячу иона придет, вы сразу станете богатым
человеком, разве нет?
-- Верно. Это идея.Вы знаете,я, пожалуй, так и сделаю.Идея просто
замечательная. А как это можно сделать?
-- Давайте мне вашу тысячу, я все устрою.
-- Вы очень любезны.
-- Ничего, ничего, пожалуйста.
-- Нет, в самом деле, этоочень любезно с вашейстороны. Спасибо, вот
они. Вам налить?
-- Нет, уж это я угощаю.
-- Я первый сказал.
-- Ну, тогда выпьем вместе.
--Одну минуту, мне только нужно позвонить по телефону. Он позвонилв
отель "Ритц" и попросил найти Нину.
-- Милый, ты что-то очень часто звонишь.
-- Нина, у меня к тебе важный разговор.
-- Слушаю, милый.
-- Нина, тебе что-нибудь известно про лошадь по кличке Селезень?
-- Кажется, да. А что?
-- Какая это лошадь?
-- Никуда не годная. Она принадлежит матери Мэри Маус.
-- Совсем плохая лошадь?
-- Да.
-- У нее нет шансов победить в ноябрьском гандикапе?
-- Ни малейших. Ее, наверно, даже не выпустят. А что?
-- Знаешь, Нина, выходит, что мы все-таки не сможем пожениться.
-- Почему, дорогой?
-- Да понимаешь, я поставил мою тысячу фунтов на Селезня.
-- Очень глупо сделал. Ты не можешь взять их обратно?
-- Я их отдал майору.
-- Какому еще майору?
-- Вдребезги пьяному. Фамилии не знаю.
-- Ну, так постарайся догнатьего,пока не поздно. А мне надо идти, я
обедаю. До свидания.
Но когда он вернулся в гостиную Лотти, майора там не было.
--Какой майор?-- ответилаЛоттивопросом на еговопрос.-- Ятут
никакого майора не видела.
-- Тот, с которым вы меня познакомили. Сидел вот там, в углу.
-- С чего вы взяли, что он майор?
-- Вы же мне и сказали.
--Голубчик, я его в первый раз видела. Но он. пожалуй, и правда похож
на майора,разве нет? Вы нам не мешайте,этамилашечкарассказываетмне
ужасно интересные вещи.Аж сердце замирает, до чегобезнравственные бывают
люди.
ПокамиссРансиблзаканчиваласвоюисторию(котораяприкаждом
повторении всебольше смахивала нанепристойнуюантитурецкую пропаганду),
бывший король поведал Адаму, что он тоже знавал одного майора -- тот приехал
из Пруссиисзадачей реорганизовать руританскуюармию, а потом скрылсяв
южномнаправлении, прихвативс собой всестоловоесеребро из офицерского
собрания, жену лорда-камергера и пару подсвечников из королевской часовни.