Меня этопотомусоблазнило, что Майлз сегоднянаряжен индейцем.
Недурно, а?
-- Очень даже недурно. Можно, я это использую?
-- Хижину, так и быть, возьми, но индейца оставь мне.
-- А где он на самом деле обретается?
-- Кажется, в Оттаве, как гость правительства.
-- Кто эта страховитая женщина? Чем-то она, по-моему, знаменита. Это не
миссис Мелроз Оранг? Я слышал, она должна здесь быть.
-- Которая?
-- Да вон, подходит к Нине.
-- Ох, нет. Она никто. Сейчас ее зовут миссис Пэнраст.
-- Она как будто тебя знает.
-- Да, я с ней знаком всю жизнь. Она, понимаешь ли, моя мать.
-- Ах, прости, мой милый. Можно я об этом упомяну?
-- Лучше не надо. В семье ее терпеть немогут. Она ведь с тех пордва
раза разводилась.
-- Ну понятно, мой милый. Не буду.
Пятьминут спустяонсиделу телефонаидиктовал: -- ... орхидея,
точка. Абзац. Однойиз самых интересных женщин в зале была миссисПэнраст,
П, Э, Н, Р,А... нет, С, система... бывшая графиня Балкэрн. Она одевается в
строгом, мужском стиле, который придает такой шик многим американкам, точка.
Сней былее сын, запятая,нынешний графБалкэрн. Лорд Балкэрн, запятая,
одиниз немногих истинносветскихмолодых людей...ДостопочтенныйМайлз
Злопрактис был в костюме индейца. В настоящее время он живет вдомесвоего
брата лорда Троббинга, где и состоялся вчерашнийвечер. Выбор этого костюма
был особенно... какбы этосказать... вот, был особенно пикантным, курсив,
потому что лордТроббинг, попоследним сведениям, живет сейчас в Канадев
бревенчатойхижине,которуюонпостроилсвоимируками,спомощью
одного-единственного слуги-индейца, точка...
Теперь вам ясно, какого рода вечер был этот вечер у Арчи Шверта.
Мисс Маус (вчрезвычайносмелом туалете от Шерюи)сиделана стуле у
стеныи смотрелавовсе глаза.Нет, никогдаейнепривыкнутьк таким
волнующимпереживаниям!Онапривела с собойподругу, некуюмиссБраун,
потомучтогораздоинтереснее,если естьс кемпоговорить. Простодух
захватывает, когдана твоих глазахникчемные деньги, скопленные отцом, как
по волшебству превращаются в такой блеск, и шум, и столько молодых скучающих
лиц.АрчиШверт,пробегая мимосбутылкойшампанского, приостановился,
сказал:-- Мэри, как себячувствуете,деточка, веселитесь?--и побежал
дальше.
--Это Арчи Шверт,-- сказала мисс Мауссвоейподружке.-- Удивительно
интересный человек.
-- Да? -- отозвалась мисс Браун, которой очень хотелось выпить,только
онастеснялась этосказать.-- Какая ты счастливица, Мэри,знаешьстолько
занятных людей. А у меня совсем нет знакомых.
--Иприглашения такинтересносоставлены, правда?Это ДжонниХуп
сочинил.
--Иприглашения такинтересносоставлены, правда?Это ДжонниХуп
сочинил.
--Да, наверно. Нознаешь, какой ужас,я ведь все эти имена в первый
раз слышу 1.
1 Следует,пожалуй, объяснить, что в товремя бывали приглашения трех
сортов Во-первых, аккуратно и без затей написанные от руки, на них значилось
имя, число,месяц,час иадрес; во-вторых, те,что рассылались из Челси:
"НоэлиОбривсубботу вечером решилиповеселиться. Приходитеи,если
можете, приносите бутылку"; и,наконец, те самые, длякоторыхДжонниХуп
заимствовалтекстизжурнала"Взрыв"и"Футуристическогоманифеста"
Маринетти Последние представляли собой два столбца убористой печати. В левом
былперечень всего, чтоДжоннине навидел, в правом-- всего, что он,в
общем, одобрял. Для большей части вечеров, которыефинансировала мисс Маус,
приглашения писал Джонни Хуп -- Прим. Автора
-- Ну что ты, милая, не может быть,-- сказала мисс Мауси где-то очень
глубоко, внеизведанных уголкахсвоейдуши,ощутилалегкий, непривычный
трепетпревосходства. Сама она несколько днейназадподробноизучила это
приглашение у отца в библиотеке и теперь знала все про всех.
В этомновомдля нее состояниидушевного подъема она уже готова была
пожалеть, что не приехалав маскарадном костюме. Вечер называлсядикарским
-- Джонни написалв приглашении, что все должны нарядиться дикарями. Многие
так и сделали. СамДжонни, в маске и черных перчатках, изображалмагараджу
Поккапорского,к некоторой досаде самого магараджи, который тоже оказался в
числегостей.Подлинная аристократия--младшиеотпрыски техдвух-трех
фамилий пивоваров, что правят Лондоном,-- неснизошла до переодевания.Они
приехалис какого то бала и держалиськучкой,явнозабавляясь,носами
совсем не забавные. Сердце у мисс Маус билось, как птичка в клетке. Ее так и
подмывалосброситьсвойослепительныйтуалети,оголившисьдопояса,
станцевать танецвакханки. Когда-нибудь, думала мисс Маус, она ещеих всех
удивит.
Был там один известный актер, которыйшутил. (Правда, те, кто смеялся,
смеялись не тому, что он говорил, а тому, как это говорилось.) "Я приехал на
этотвечер дикимвдовцом",-- заявил он. Вот такиеон отпускалшутки, но,
разумеется, лицо у него при этом было очень смешное.
Мисс Рансибл переоделась в гавайский костюм и была душой общества.
Были там, в другой комнате, два человека с запасом взрывчатого вещества
--ониделали снимки.Их вспышкии взрывы порядкомнервировалигостей,
создаваянескольконапряженнуюатмосферу,потомучтовсестроили
пренебрежительныемины и говорили, какая тоска этигазетыи угораздило же
Арчи пустить сюдафотографов, но насамом деле большинству ужасно хотелось
сфотографироваться, а остальные дрожали отнеподдельного страха -- вдруг их
снимут без их ведома, и тогдаихмамы узнают, где они были, когда сказали,
что едут потанцевать к Бистерам, и опять будет сцена, а это так утомительно,
не говоря уже о прочем.