Внутрионо напоминает загородный дом.
Лотти обожает распродажи и, всякийраз как идет с молоткаеще одно родовое
гнездо времен еемолодости, старается унестичто-нибудь к себе на память о
прошлыхднях. Вгостиницетесноотмебели,частьюпрекрасной,частью
невообразимоуродливой;тамполнокрасногоплюша,икраснойкожи,и
всевозможныхсвадебныхподарковвосьмидесятыхгодов,в особенноститех
механическихприспособлений,украшенныхмонограммамиигербами,что
связываются в нашемпредставлении с сигарами. Таки кажется, что вванной
там должны быть свалены крокетные молотки и клюшки для поло,в нижнем ящике
комода -- детские игрушки, а в коридорах междуобитымисукном,пропахшими
сыростью дверьми -- велосипед, итрость из тех,что превращаются в пилу, и
план поместья, и старинная, с торчащей соломоймишень для стрельбы из лука.
(На самом же деле если вы что и обнаружите в своем номере, так только пустую
бутылку от шампанского или смятую ночную кофточку.)
Прислуга здесь, как и мебель, стараяи побывавшая в услужении у знати.
Метрдотель Додж -- онтеперь туг на ухо, подслеповат изамучен подагрой --
когда-то был дворецким у Ротшильдов. Более того,он не раз качал на коленях
отца Ротшильда, когда тотв раннем детствеприезжалсосвоим отцом (одно
время пятнадцатым по богатству человеком в мире) навестить еще более богатых
родичей; ноневхарактере Доджабыло6ы притворяться,будто онпитал
симпатию кбудущемуиезуиту, который уже тогда был "смышленне по летам",
любил задавать мудреныевопросы и отличалсяредкостной проницательностью в
распознавании всякой лжи и преувеличений.
Кроме Доджа, там имеются несчетные старые горничные, которыес утра до
ночитрусят взад-впередскувшинами горячей водыи чистымиполотенцами.
Имеетсятамимолодойитальянец, который выполняетпочтивсюработу и
выслушивает оскорбительную руганьЛотти--онакак-то засталаегов ту
минуту, когда он пудрил себе нос, и не дает ему обэтом забыть. Это чуть ли
не единственныйэпизодизееличной жизни, который онапредалаширокой
гласности.
В гостиной Лотти, этом главном средоточии жизни"Шепарда", размещается
богатоесобраниеснимковмужскойполовины едвалине всехцарствующих
фамилий Европы(кроме бывшего германскогоимператора, так и оставшегосяв
изгнании,несмотря на то, что в связи с его вторым браком отношение кнему
заметно потеплело). Здесь запечатлены на фотографиях молодые мужчины, верхом
берущиебарьеры, пожилыемужчины -- победителина "классических" скачках,
отдельнолошадии отдельно молодые мужчины в тесных белых воротничках ив
гвардейскихмундирах. Естькарикатуры работы "Шпиона" и снимки, вырезанные
из иллюстрированных журналов, многие с кратким некрологом "Пал на поле боя".
Есть снимки яхт с распущенными парусами и пожилых мужчин в яхтсменских кепи;
есть несколько забавнейшихснимков автомобилей первых марок. Есть считанное
числописателей и художников,инетниодногоактера, ибоЛотти,как
истинный сноб старого закала, превыше всего ценит деньги и титулы.
Есть считанное
числописателей и художников,инетниодногоактера, ибоЛотти,как
истинный сноб старого закала, превыше всего ценит деньги и титулы.
КогдаАдамвошелвгостиницу,Лоттистоялавхоллеиругала
лакея-итальянца.
-- Совсем нас забыли,-- сказала она.-- Входите, входите. Мы тут как раз
собрались выпить. Встретите многих старых знакомых.
Она повела Адама в гостиную, гдесидело несколько мужчин --ни одного
из них Адам раньше не видел.
-- С лордом Какбишьего вы, конечно, все знакомы? -- спросила Лотти.
-- Мистер Саймз,-- поправил Адам.
--Да, голубчик, я таки говорю. Ведь явас знала,когда вас еще на
свете не было. Как ваш батюшка, жив-здоров?
-- Нет, к сожалению, умер.
-- Подумать только. Ябывам моглакое-что о немпорассказать. Ну а
пока знакомьтесь. Это мистер Забылафамилию, вы его, наверно, помните.А вон
тотв углу -- майор, а это мистер Нукакего,а это американец, а вот король
Руритании.
-- Увы, бывший,-- сказал печальный мужчина с бородой.
--Бедненький,--сказалаЛотти,питавшаяслабостьккоронованным
особам, дажесвергнутым с престола.-- Такое, право, безобразие. После войны
взяли и выгналив шею. Ини гроша вкармане. Много-тоу него никогдане
было. А теперь и жену его упрятали в желтый дом.
-- Бедная Мария-Христина. Этоправда, что миссисКрамп сказал.У нее
мозги совсем нет. Она думает, все люди -- бомба.
--Чтоправда, то правда,-- горячоподхватилаЛотти.--Я в субботу
возила короля к ней на свидание (не хочу, чтобы онездил третьимклассом).
Жалкоее до слез. Все время подпрыгивает, дрожит. Еймерещится,что в нее
что-то бросают.
-- И одна вещь странная,-- сказал король.-- Во всех моих родных бросали
бомбы, а в королева никогда. Мой бедный дядя Иосиф, его разорвало на куски в
опере, моя сестра нашла три бомба в своей постели. А моя жена -- никогда. Но
один день горничная причесывала ее перед обедом и говорит: "Ваше величество,
поварбрал урок от поварафранцузской миссии..."Еда в моем доме не была,
каквы говорите, шик. Баранина горячая, завтра баранина холодная, потомта
же баранина опять горячая, новкус хуже, не шик, выпонимаете..."Он брал
урокотфранцузскогоповара,-- говоритгорничная,--иприготовилодна
большаябомба. Это сюрприз к обеду сегодня, дляшведский посланник". Тогда
бедная королева сказал "ах", вот так, и теперь ее бедные мозги перепутался.
Бывший король Руритании тяжело вздохнул и закурил сигару.
-- Ну что ж,-- сказала Лотти, смахнув слезу,-- давайтевыпьем. Вот вы,
ваша честь, судья Каквастам, может, угостите общество?
Американец, которого,как и остальных слушателей,рассказэкс-короля
взволновал до глубины души, ответил с поклоном:
-- Я почту за большую честь, если его величество, и вы, миссис Крамп, и
все присутствующие джентльмены.