Если и дальше так пойдет, ему никогда не удастся ничего закончить.
-- Ну,он прекрасно можетизучитьправо вконторе судьиПармалив
Фейетвилле, -- беспечно отвечал Брент. -- К тому же наше исключениеничего,
в сущности,не меняет. Нам все равно пришлось бы возвратиться домой ещедо
конца семестра.
-- Почему?
-- Так ведь война, глупышка! Война должна начаться со дня на день, и не
станем же мы корпеть над книгами, когда другие воюют, как ты полагаешь?
--Вы оба прекраснознаете,что никакой войны не будет, -- досадливо
отмахнуласьСкарлетт.--Все это одни разговоры.ЭшлиУилкс иего отец
только на прошлой неделеговорили папе, что наши представители в Вашингтоне
придуткэтомусамому...кобоюдоприемлемомусоглашениюсмистером
Линкольном поповодуКонфедерации. Да ивообщеянкислишком боятся нас,
чтобы решиться с нами воевать. Не будет никакой войны, и мне надоело про нее
слушать.
--Какэто не будет войны! -- возмущенно воскликнули близнецы, словно
открыв бессовестный обман.
-- Да нет же, прелесть моя,войнабудет непременно, -- сказал Стюарт.
-- Конечно,янки боятсянас, нопосле того, как генерал Борегард выбил их
позавчера из форта Самтер, им ничего неостается, как сражаться, ведь иначе
их ославят трусами на весь свет. Ну, а Конфедерация...
Но Скарлетт нетерпеливо прервала его, сделав скучающую гримасу:
-- Если кто-нибудь извас еще раз произнесет слово"война", я уйдув
дом и захлопну дверь перед вашим носом. Этослово нагоняет на меня тоску...
да и еще вот -- "отделение от Союза". Папа говорит о войне с утра до ночи, и
все, кто бык нему ни пришел,толькоиделают, чтовопят: "форт Самтер,
права Штатов, Эйби Линкольн!", и я прямо-таки готова визжать от скуки! Ну, и
мальчикитоженио чембольшене говорят, даещеосвоих драгоценных
эскадронах.Этой весной на всехвечерахцарилатакая тоска,потомучто
мальчикиразучились говорить о чем-либо другом. Яочень рада, что Джорджия
невздумалаотделятьсядосвяток, иначеунасбылибы испорченывсе
рождественские балы. Если я еще раз услышу про войну, я уйду в дом.
И можнобылоне сомневаться, что она сдержитслово.Ибо Скарлетт не
выносиларазговоров, главной темой которыхнеявляласьона сама.Однако
плутовкапроизнесла свои угрозы с улыбкой, -- памятуя о том, что от этого у
нее заиграютямочки на щеках, -- и, словнобабочкакрылышками,взмахнула
длинными темными ресницами. Мальчики были очарованы -- а только этого онаи
стремилась достичь -- и поспешили принести, извинения. Отсутствие интереса к
военнымделам ничуть не уронилоее в их глазах.Поправдеговоря,даже
наоборот.Война --занятиемужское, а отнюдьнедамское, ив поведении
Скарлеттониусмотрелилишьещеодносвидетельствоеебезупречной
женственности.
Уведясобеседниковв сторонуотнадоевшейтемывойны, Скарлеттс
увлечением вернулась к их личным делам:
-- А чтосказала ваша мама,узнав, чтовас обоих снова исключилииз
университета?
Юношисмутились, припомнив,как встретила ихмать три месяцаназад,
когда они, изгнанные из Виргинского университета, возвратились домой.
Уведясобеседниковв сторонуотнадоевшейтемывойны, Скарлеттс
увлечением вернулась к их личным делам:
-- А чтосказала ваша мама,узнав, чтовас обоих снова исключилииз
университета?
Юношисмутились, припомнив,как встретила ихмать три месяцаназад,
когда они, изгнанные из Виргинского университета, возвратились домой.
-- Да видишь ли, -- сказал Стюарт, -- она пока еще не имела возможности
ничего сказать. Мы вместе сТомом уехалисегодняиз дома рано утром, пока
она не встала, и Том засел у Фонтейнов, а мы поскакали сюда.
-- А вчера вечером, когда вы явились домой, она тоже ничего не сказала?
-- Вчеравечеромнамповезло. Как раз переднашимприездом привели
нового жеребца, которого ма купила в прошлом месяце на ярмарке в Кентукки, и
домавсе было вверх дном. Ах, Скарлетт, какая этовеликолепная лошадь,ты
скажи отцу,чтобыон приехал поглядеть! Это животное еще по дороге едва не
вышибло дух из конюха и чуть не насмерть затоптало двух маминыхчернокожих,
встречавшихпоездна станциивДжонсборо.А какраз когда мы приехали,
жеребец только что разнес в щепы стойло,едва не убил мамину любимую лошадь
Земляничку, и ма стояла в конюшне с целыммешком сахара в руках -- пыталась
его улестить, и, надо сказать,не без успеха. Чернокожиеповисли от страха
на стропилах и таращили на маглаза, а она разговаривалас жеребцом, прямо
как с человеком, и он брал сахар у нее из рук. Никто не умеет так обращаться
с лошадьми, как ма. Тут она увидела нас и говорит: "Боже милостивый, что это
вас опятьпринесло домой?Это же недети, ачума египетская!" Новэту
минуту жеребец начал фыркать и лягаться, и ма сказала: "Пошли вон отсюда! Не
видите,что ли,--онже нервничает,мой голубок!Асвамияутром
потолкую!" Ну, мы легли спать и поутруускакали пораньше, пока она в нас не
вцепилась, а Бойд остался ее умасливать.
-- Каквы думаете, она вздуетБойда? -- Скарлетт,каки всежители
графства, просто не могла освоитьсяс мыслью, что"крошка" миссисТарлтон
держитвежовыхрукавицахсвоихвеликовозрастныхсыновей,апомере
надобности и прохаживается по их спинам хлыстом.
Беатриса Тарлтон была женщина деловая и несла на своих плечах не только
заботуобольшой хлопковой плантации, сотненегров-рабовивосьми своих
отпрысках, но вдобавокеще и управляла самым крупным конным заводом во всем
штате. Нрав у неебыл горячий, и она легко впадала в ярость от бесчисленных
проделок своих четырех сыновей, и если телесныенаказаниядлялошадей или
для негров находились в ее владениях подстрожайшим запретом, то мальчишкам
порка время от времени не могла, по ее мнению, принести вреда.
-- Нет,конечно, Бойда она нетронет. СБойдом ма не особенно крепко
расправляется,потомукакон самый старший, а ростом не вышел, --сказал
Стюарт не без тайной гордости за своишесть футов два дюйма. -- Мы потому и
оставилиегодомаобъясниться сней.