А когда они наконец останутся вдвоем, он мысленновсе еще будет видеть
ее,окруженную роемпоклонников, стремящихся добиться ее расположения, и в
глазах его снова появится знакомое ей выражение обреченности и боли. И тогда
она осчастливит его. Она откроет ему, что длянее, столь для всех желанной,
всехна свете желаннейон.И когдаонасделает ему своепризнание,он
увидит,какона мила и скромна и сколько вней другихбесценных качеств.
Конечно,онасделаетэтос достоинством,какнастоящаяледи.Онане
собирается бросаться емуна шею с криком: "Ялюблю вас!"Этоне годится.
Впрочем, вопросо том,в какойформепризнаться емув своем чувстве, не
слишкомее тревожил. Она уже бывала в такого рода положениях не раз, сумеет
и теперь.
Лежав постели, вся залитая лунным светом, она мысленнорисовала себе
эту сцену. Перед ней возникало изумленное и счастливое лицо Эшли, внимающего
еелюбовномупризнанию, иона слышалаегоголос,произносящий заветные
слова: "Я прошу вас стать моей женой".
Конечно,онаответит,чтонеможет принятьпредложениечеловека,
помолвленногосдругой, ноонбудет настаивать, ионавконцеконцов
уступит.И тогдаонипримут решениев этотжевечербежатьиздому,
добраться до Джонсборо и...
Да, завтра в этот час она, быть может, уже станет миссис Уилкс!
Скарлетт селавпостели,обхвативколенируками,инанесколько
счастливейших в еежизни минут почувствовала себя миссис Уилкс, женой Эшли!
Апотомлегкийхолодок сомнения закралсявее сердце.А что,еслине
получитсятак, какона задумала?Что, если Эшли непредложит ей бежать с
ним? Но она тут же прогнала прочь эту мысль.
"Не станудумать об этом сейчас, -- твердосказала себе она. -- Начну
думать -- толькоеще большерасстроюсь.Все должнополучиться так, как я
хочу... если он меня любит. А он любит меня, я это знаю!"
Она закинула голову,ив еесветлых, в темной оправересницглазах
сверкнули отблески луны. Эллин не открыла ей одной простой истины: желать --
этоеще не значитполучить.А жизньеще ненаучила тому,что победа не
всегдадостается тем, ктоидет напролом.Она лежалав пронизанном лунным
сиянием полумраке, и в ней росла уверенность, что все будетхорошо,иона
строила смелые планы -- какстроятих вшестнадцать лет, когдажизнь так
прекрасна, что возможность поражения кажется невозможной, акрасивое платье
в сочетании с нежным цветом лица -- залогом победы над судьбой.
ГЛАВА V
Былодесять часов утра. На редкость горячее апрельскоесолнце струило
сквозьголубыезанавескивспальнеСкарлеттзолотистыйпотоклучей.
Солнечные блики игралина кремовых стенах, отражались в темно-красной,как
вино,глубистаринной мебели и заставляли полсверкать точно зеркало там,
где их не поглощали пестрые пятна ковров.
Дыханиелетаужечувствовалось ввоздухе-- первое дуновение зноя,
которыйпридет на смену весне, начинавшей мало-помалу сдавать свои позиции.
В теплых струях,проникавшихизсадавкомнату, был разлитбархатистый
аромат молодойлиствы, цветов и влажной, свежевспаханнойземли.За окнами
поражалоглазбелоснежноебуйствонарциссов,распустившихсяпообеим
сторонам усыпанной гравием подъездной аллеи, а позади нихпышные, округлые,
похожие на юбки с кринолином кусты желтого жасминасклонялидо землисвои
отягощенныезолотыми цветами ветви. Пересмешники и сойки, занятыеизвечной
борьбойзаобладаниерастущейподокноммагнолией,затеялиочередную
перебранку: крики соекзвучали язвительно и резко, голосапересмешников --
жалобно и певуче.
Втакоеослепительное утроСкарлетт обычно сразу подбегала к окну и,
положив локти на подоконник, впитывалавсебяароматы извукиТары.Но
сегоднясияниесолнца и лазурьнебеспробудили вней только одну мысль:
"Слава богу, дождя не будет!" Напостели стояла картонная коробка с бережно
уложеннымв неесветло-зеленыммуаровымплатьемс воланами изкремовых
кружев, приготовленным для отправки в Двенадцать Дубов, дабыСкарлетт могла
сменить там свой туалет передбалом, ноона, скользнув по платью взглядом,
лишьпожала плечами. Если все пойдет так,как она задумала,это платье не
понадобится ей сегодня вечером.Задолго до начала бала они с Эшли будут уже
на пути к Джонсборо, к венцу. Сейчас ее волновал совсем другой вопрос: какое
платье надеть на барбекю?
Какоеплатье сделаетее особенно неотразимой в глазах Эшли? Свосьми
часов утра она примеряла тоодно,то другоеи теперь стояла расстроенная,
подавленная,в кружевныхпанталонах,корсете и втрех пышных полотняных,
отделанныхкружевомнижних юбках. Аотвергнутыеплатья пестрымигрудами
шелка,оборок илентгромоздилисьвокругнеенаполу, напостели, на
стульях.
Розовое платье из органди с длинным ярко-красным поясом несомненно было
ейк лицу, ноона надевалаего прошлым летом,когда Меланиприезжалав
Двенадцать Дубов, ита, конечно, могла егозапомнить. Азначит, ни что не
помешает ей съязвить на этот счет. Черное бомбазиновое с буфами на рукавах и
большим стоячим кружевным воротником выгодно оттеняет ее ослепительную кожу,
нонельзяне признаться, что оноее чуточку старит.Скарлеттозабоченно
шагнулакзеркалу и вгляделасьв свою шестнадцатилетнююмордашку, словно
боясь увидеть морщины или дряблый подбородок. Но Мелани так юнаи сверка --
ни в коем случае нельзяказаться возленее старшесвоих лет. Сиреневоев
полоскумуслиновоеплатьесбольшимикружевнымимедальонами итюлевым
воланом красиво, но не в ее стиле. Кэррин сее тонким профилем и бесцветным
личиком выглядела бы в нем недурно, сама же онав этом платье будет походка
на школьницу, аэто уж никак негодится -- походить на школьницурядом со
спокойной, исполненной достоинства Мелани.