-- Неправда!Какразнатомпикнике,когдаты меняне напичкала
заранее, потому чтобыла больна,Эшли Уилкс сказал мне, что емунравится,
если у девушки хороший аппетит.
Мамушка зловеще покачала головой.
-- Одно дело, что жентмуны говорят, а другое-- чтоуних науме. Я
что-то не слыхала, чтоб мистер Эшли хотел на вас жениться.
Скарлеттнахмурилась, резкий ответ готов был слететь у нее с языка, но
она сдержалась. Слова Мамушки попали в точку, возразить было нечего. Мамушка
же, заметив смятенное выражениееелица, коварнопеременила тактику:она
взяла поднос и, направляясь к двери, испустила тяжелый вздох.
-- Чтож, будь по-вашему.Ая-тоещеговорилакухарке, когдаона
собирала поднос: "Настоящуюледи всегдавидать по тому,как она ничего не
ествгостях.Взять,кпримеру,сказалая,мисс Мелли Гамильтон, что
приезжала в гостик мистеруЭшли... то бить -- кмисс Индии. Никто не ест
меньше ее даже среди самых благородных белых леди".
Скарлетт бросила на нее исполненный подозрениявзгляд, но широкое лицо
Мамушки выражало толькоискреннеесожалениепо поводутого, что Скарлетт
далеко до такой настоящей леди, как мисс Мелани Гамильтон.
-- Поставь подноси зашнуруймне корсет потуже,-- с досадой молвила
Скарлетт. --Можетбыть, яперекушунемногопотом.Если я поем сейчас,
корсет не затянется.
Не подавая виду, что победа осталась за ней. Мамушка поставила поднос.
-- А какое платье наденет мой ягненочек?
-- А вот это,-- сказала Скарлетт, указывая на пену зеленого муслина в
цветочек. В мгновение ока Мамушка изготовилась к новой схватке.
-- Ну уж нет! Совсем негожеэтак обряжаться с утра. Кто это выставляет
грудинапоказ до обеда, ау этогоплатьяни воротничка, ни рукавчиков! И
веснушки, ей-же-ей, опять высыпят. Вы что, позабыли уж, на чтостали похожи
летом, какпосиделивСаванненабережку, и сколькоя навасза зиму
пахтанья извела? Пойду спрошу мисс Эллин, чего она велит вам надеть.
--Если тыскажешь ейхотьслово,преждечем меняоденешь, яне
проглочуникусочка, -- холоднопроизнесла Скарлетт. --Потом она уже не
пошлет меня переодеваться, времени не хватит.
Мамушка снова вздохнула -- на этотразпризнаваясебя побежденной, и
выбрала из двух зол меньшее: пусть уж вырядится в вечернее платье с утра-все
лучше, чем уплетать за обе щеки за чужим столом.
-- Ухватитесьза что-нибудь покрепче и втяните живот, -- распорядилась
она.
Скарлеттпослушно выполнила приказ,вцепившись обеими руками в спинку
кровати. Мамушка,поднатужившись,затянулашнуровку, икогдатоненькая,
зажатаямежду пластинок из китового уса талия сталаеще тоньше,взгляд ее
выразил восхищение и гордость.
-- Да уж, такой талии, как у моего ягненочка, поискать! -- одобрительно
промолвилаона.
--Попробуй затяни такмисс Сьюлин, онатут же -- хлоп в
обморок!
-- Ух! -- выдохнула Скарлетт. --Яеще ни разув жизнине падалав
обморок, -- с трудом вымолвила она.
-- Адругой раз не мешаети упасть, -- наставительно сказала Мамушка.
--Ужбольно-товыхрабрая,миссСкарлетт. Я давно хотела вам сказать:
хорошего мало, ежели вот так-то, как вы, ничего не пугаться -- ни тебе змей,
нимышей, ни чего другого, ине уметь падать в обморок. Дома, понятно, оно
ни к чему, а вот ежели на людях... Сколько уж я вам толковала...
-- Давайскорей. Не болтай так много.Вот посмотришь,я выйду замуж,
даже если не буду взвизгивать и лишаться чувств. Господи, до чего жтуго ты
меня зашнуровала! Давай сюда платье.
Мамушкааккуратнорасправиладвенадцатьярдовзеленого вцветочек
муслина поверх торчащих накрахмаленных юбок и принялась застегивать на спине
низко вырезанный лиф платья.
-- Упаси вас бог скидать шарф али шляпу, ежели солнце станет припекать,
--наказывалаона. --Не то вернетесьчерная, как старуха Слэттери.Ну,
теперь поешьте,голубка,только не торопясь. Мало толку,есливсе пойдет
обратно.
Скарлетт покорноприсела к столу, исполненнаясомнений: сможет ли она
дышать,еслипроглотитхотькусочек?Мамушкасняласвешалки большое
полотенце, осторожно повязала его Скарлетт на шею и расправила белые складки
у нее на коленях. Скарлетт принялась сначала за свою любимую ветчину и, хотя
и не без труда, проглотила первый кусок.
-- Божемилостивый, поскорее бы уж выйти замуж!-- возмущенно заявила
она,сотвращениемвтыкаявилкувяме.--Простоневыносимовечно
придуриватьсяиникогданеделатьтого,чтохочешь.Надоеломне
притворяться, будто я ем мало, как птичка, надоело степенно выступать, когда
хочетсяпобегать,иделатьвид, будтоу меня кружится голова после тура
вальса,когдаялегкомогупротанцеватьдвоесутокподряд.Надоело
восклицать:"Какэтоизумительно!",слушаявсякуюерунду,чтонесет
какой-нибудь олух, укоторого мозгов вдвое меньше, чем у меня, и изображать
из себя круглую дуру,чтобы мужчинам было приятно меня просвещать и мнить о
себе невесть что... Не могу я больше съесть ни крошки!
-- Одну оладушку, пока не простыли, -- непреклонно произнесла Мамушка.
--Почемудевушканепременно должнаказаться дурой,чтобыпоймать
жениха?
-- Да думается мне, это оттого, чтожентмунысами незнают,чего им
нужно.Онитолько думают,что знают. Ну, ачтоб не горевать целыйвек в
старых девах, надо делать так, как они хотят. А жентмунам-то кажется, что им
нужны тихие, маленькие дурочки, у которых и аппетиту и мозгов не больше, чем
у птичек. Сдается мне, ни один жентмун не сделает предложения девушке, ежели
заметит, что она кое в чем смыслит больше него.
--Значит,для нихбольшаянеожиданность,когдаони после свадьбы
обнаруживают, что их супруги не полные идиотки?
--Ну, тогдауж все равно поздно.