Совету ясно, что в своих донесениях вы пишете меньшетого,
что знаете. Вы разводите теории,нонедаетеникакихфактов.Нам,в
Харрии, все это надоело. Если вам что-либо известно, сейчас насталовремя
сообщить об этом.
- Тут, Ваше главенство, трудно говорить наверняка.Мыведьвпервые
имеем возможность наблюдать за планетой в течение такого долгогопериода.
До самого последнего времени не обращалось должного вниманиянато,что
там происходит. Изгодавгодмыждали,чтоатомнаявойнавот-вот
начнется,и,толькокогдакомандованиеприняля,мысталиболее
внимательно приглядываться к обитателям планеты. Хоть водномдлительное
ожидание пошло нам на пользу - мы изучили несколько их основных языков.
- Как? Даже не спускаясь на планету?
Деви Ен объяснил:
- Наши корабли,проникавшиеватмосферупланетыдлянаблюдений,
записывали радиосигналы. Особенно в первые годы. Я дал их длярасшифровки
лингвистическим вычислительным машинам и весь этот год потратил на то, что
пытался разобраться в их смысле.
Главныйинспекторслегкаподнялброви.Этогобылоболеечем
достаточно, чтобы показать, до какой степени он изумлен.
- И то, что вы узнали, представляет какой-нибудь интерес?
-Возможно,Вашеглавенство,носведения,которыемнеудалось
получить, настолько странны, а материал, из которогоониизвлечены,так
ненадежен, что я не решался писатьобовсемэтомвсвоихофициальных
донесениях.
Главный инспектор понял.
- Надеюсь, вы сочтете возможным изложить свои взгляды неофициально...
мне? - немного натянуто произнес он.
- Буду Рад это сделать, - тут же ответил Деви Ен.-Обитателиэтой
планеты, как мы и предполагали, относятся к крупным приматам. Им вполной
мере присущ захватнический инстинкт.
Главный инспектор облегченно вздохнул и быстро облизал языком нос.
- Я почему-то вообразил, что они лишены этого инстинкта, и поэтому...
но, продолжайте, продолжайте.
- Нет, захватнический инстинкт развит у них как раз оченьсильно,-
заверил его Деви Ен, - куда сильнее даже, чем свойственно обычнымкрупным
приматам.
- Почему же это не привело к должным последствиям?
- Привело, Вашеглавенство,нонедоконца.Каквсегда,после
длительного инкубационного периода унихначалосьразвитиетехники,и
обычныеукрупныхприматовпобоищапревратилисьвпоистине
катастрофические войны. В конце последней войны, охватившей всю планету, у
них было изобретено атомное оружие, и войны сразу же прекратились. Главный
инспектор кивнул.
- А дальше?
- Вскоре после этого, - продолжал Деви Ен, -должнабылавспыхнуть
новая война; атомное оружие стало более смертоноснымивсежебылобы
пущено в ход, как это водится у крупныхприматов;врезультатепланета
погибла бы, а из всего населения осталась бы горстка умирающихотголода
особей.
- Совершенно верно. Но этого не произошло. Почему?
- Нужно учесть одно обстоятельство, - заметил Деви Ен. - Мне кажется,
когда у этих крупных приматовначаларазвиватьсятехника,ееразвитие
пошло необычайно быстро.
- Ну и что же? - возразилсобеседник.-Темскорееониизобрели
атомное оружие.
- Верно. Но поокончаниисамойпоследнейвсепланетнойвойныони
продолжали совершенствовать атомное оружие споразительнойбыстротой.В
том-то и беда. Смертоносныйпотенциалвозроспрежде,чемпредставился
случай начать военные действия, а сейчас он достиг такого уровня, что даже
эти крупные приматы не рискуют развязать войну.
Главный инспектор широко раскрыл маленькие черные глазки.
- Ерунда! Одаренность этих особей в области техники ничегонеможет
изменить. Военная наука развивается быстро только во время войны.
- По-видимому, данные приматы - исключение из общего правила. Но дело
не в том - они, судя по всему, все-таки ведут войну. Не настояннуювойну,
но все-таки войну.
- Не настоящуювойну,новсе-такивойну,-недоуменноповторил
инспектор. - Что это значит?
- Я не могу сказать наверняка, - Деви Ен раздраженно повелносом.-
Именно в этом пункте мои попытки извлечь смысл изотрывочныхматериалов,
которыенамудалосьсобрать,оказалисьнаименееуспешными.То,что
происходит на этой планете, называется "холоднойвойной".Каковабыни
была сущность этой странной войны, она в бешеном темпеподгоняетжителей
планеты вперед,кновымизысканиям,ивместестемнеприводитк
окончательной катастрофе.
- Немыслимо! - воскликнул Главный инспектор.
- Вон она, планета, - возразил Деви Ен. - А мы все здесь. Мы ждем уже
пятнадцать лет.
Главный инспектор поднял длинные рукии,скрестивихзаголовой,
опустил себе на плечи.
- Тогда нам остается только одно.Советпредусмотрел,чтопланета
могла застрятьнамертвойточкевсостояниинеустойчивогомира,от
которого только один шагдоатомнойвойны.Нечтовродетого,очем
говоритевы,хотяникому,кромевас,поканеудалосьпредложить
сколько-нибудь разумного объяснения. Но мы не можем этого допустить.
- Не можем, Ваше главенство?
- Да. - Казалось, каждоесловопричиняетинспекторуболь.-Чем
дольше данные приматы будут находиться на этой мертвой точке,тембольше
вероятность того, что они раскроют тайну межзвездныхполетовисовсем
присущим им стремлением к захватничеству проникнут в Галактику. Ясно?
- Что из этого следует?
Главный инспектор крепко стиснул голову руками, словно боясь услышать
то, что сам сейчас произнесет. Голос его звучал приглушенно.
- Поскольку равновесие, вкоторомонинаходятся,неустойчиво,мы
должны их слегка подтолкнуть.