Они стояли,закинув
руки на затылок, спиной к взявшим их на прицел четыремохранникам.Пятый
сидел, положив лайтинг на колени, в стеклянной будке подкуполом.Оттуда
ему был виден весь цех.
Полынов выстрелил по будке. Брызнулистекла.Сзадищелкнулпистолет
Крис. Она не хвасталась своимумениемстрелять:одинизнадсмотрщиков
упал, даже не вскрикнув.
- Рукивверх!-заоралПолынов,вскакиваянапостаментсоседней
"масленки".
Если бы охранники не оцепенели от неожиданности, ему быпришелконец,
потому что он немогбитьизлайтингаповрагам:стройзаключенных
смешался и луч зацепил бы кого-нибудь. Он увидел вскинутое оружие, но в то
же мгновение охранник исчез под грудой тел. Остальные прилежно тянули руки
вверх. Их тоже окружили, сбили с ног.
Кто-то, как крыса, метнулся в тень. Полынов не знал, друг иливраг,и
не стал стрелять. Но Крис, очевидно, знала, ее пистолет сноващелкнул,и
человек споткнулся. Мелькнуло перекошенноелицо;Полыновпоследнийраз
встретился взглядом с Бергером. Тот упал. "Вот даже как", - успел подумать
Полынов.
Не все заключенные вели себя одинаково. Кое-кто как упал, так и остался
лежать, прикрывголову.Ноосновноеядродействовалостремительнои
организованно. К Полынову подскочил высокий чернявый парень вразодранной
форме экипажа "Антиноя".
- Морис,-онвытянулся,какдлярапорта.-Подпольнаягруппа
Сопротивления к бою готова! Как в концлагерях...
Он не удержался и лихо подмигнул. Второй глаз у него заплыл-видимо,
ему довелось побывать в камере пыток.
- Я знаю о вас из записки Крис. - Полыновторопливопожалпротянутую
руку. - Ваш план?
- Мы намечали перекрытьпроцесс,поднятьдавлениевтрубопроводах.
Завод взлетит. Ваше мнение?
- Только атака. Нас здесь прихлопнут, как зайцев.
- Их много! Может, лучше взорвать?
- Они уже взорваны, там вы поймете. Атакатремягруппами.Вотсхема
боя...
- Безоружным?
- Идти. Брать оружие убитых. Громче кричать. Только не"ура!".Всякую
чушь. Больше шума.
- Не понимаю...
- Сообразите на месте. Помните:каждыйдолженпостоянновыкрикивать
"Зеленый ад!". Так мы будем узнавать своих. Победа близка. Вперед!
Штурмовые группы заключенных нырнули во мрак, и бой начался -нелепый,
отчаянный, странный. Тобыласвалкавкромешнойтемноте,раздираемой
вспышками лайтингов, воплями, лучамифонариков.Бой,гдеврагбилпо
врагу, а свой терял друзей, где не было ни фронта, ни тыла, где все решали
доли секунды, где отчаяние боролось с ловкостью, страхсрешимостью.На
стороненападающихбыливнезапность,неуспевшееугаснутьдействие
миксонала,пониманиетого,чтопроисходит,точноезнаниецели.У
противника каждый дрался сам за себя, плохо соображая, кто напал,откуда,
сколько их.
Зато охранники имели богатый опыт стычек, и было ихбольше...
И они куда лучше знали свою базу. Там, где охранникиуспелисобратьсяв
группы и наладить командование, их ответная атака была ужасной. Они косили
лучами лайтингов, не разбирая, кто перед ними - свои или чужие.
У Полынова и Крис уже был опыт странствования вслепую. Избегая схваток,
онипрокралисьнаверх,кэнергоотсеку.Полыновотчаянноторопился,
прекрасно понимая, что, если на базу будет дан свет, заключенных сомнутв
два счета.
Он осторожновыглянулиз-заугла.Внутриотсекашарилидвалуча
фонариков, выхватывая то бетонные плоскостистен,томраморнуюбелизну
распределительногощита,торазвороченныевнутренностидиспетчерского
пульта.Беззвучно,нервношлакакая-тоспешнаяработа,поблескивали
инструменты, огромные тени прыгали заплечамисклонившихсянадпультом
людей.
Крис неосторожно зацепила что-то локтем. Фонари словно задуло. Ярчайшая
вспышка ослепила Полынова, кинжальный луч опалил волосы,ноКрисуспела
выстрелить в третьего притаившегося охранника, в плюнувший огнем глаз -и
он потух.
Грохот,визгбетонныхосколковвдолюсекундысменилатишина,
нарушаемая лишь отзвуками далекого боя.Потерявшиедругдругаизвиду
противники замерли. Лайтинги на ощупь искаливтемнотеприцела.Каждый
сдерживал дыхание, сознавая, что первый же шорох станет последним.
Вдруг что-то звякнуло над головойПолынова.Инстинктивноонвскинул
лайтинг, и тотчас шум запультомвыдалуловкупротивника.Оншвырнул
инструмент, чтобынамгновениеотвлечьвниманиеискрыться.Полынов
торопливо нажал спуск. Слишком поздно: луч багровым фонтанчикомотразился
от захлопывающейся двери. Враги бежали, оставив противнику поле боя.
Полынов включил еще по пути отобранный умертвогоохранникафонарик,
привалил ко второй двери стол.
- Постереги вход, Крис!
Он наклонился над пультом. Аппаратура была разрушена толково.Виновник
аварии не просто повредил трансферы блокауправленияэнергосистемой;он
умудрился подключить к ним такое напряжение, что они спеклисьвсплошную
зеленоватую массу, приварились ккерамическимпанелям.Ихнельзябыло
вынуть и заменить,сначалатребовалосьвыбитьобразовавшийсямонолит,
отскоблить и привести в порядок контакты. Этимизанималисьзастигнутые
врасплох охранники. Рядом, на пульте, лежали запасные трансферы.
Полынов перевел круг света наавтономныйблокаварийногоосвещения.
Умелая рука поработала и тут, но то ли человеку помешали, то ли у него был
свой умысел - здесь трансферы были лишь разбиты,апроводкаоборванаи
перепутана. Блок уже почти восстановили. Полынов и Крис появились вовремя.
Еще минут десять, и повсюду вспыхнули бы аварийные лампы.
Закрепляя в ячейках монокристаллы трансфер, Полынов жадно прислушивался
к замирающим звукам боя. Изредка доносились выкрики "Зеленый ад!". Нокто
побеждал? Если свои - надо включать свет.