Мэр вызвал его к себе в пять часов утра.
- Вы можете видеть, сударь, что я прибегаю к вам за советом,какесли
бы вы уже занимали тот пост, на котором вас жаждут видеть все честныелюди.
В нашем несчастном городе процветают фабрики,либеральнаяпартияворочает
миллионами, она стремится забрать власть всвоирукиидобиваетсяэтого
любыми средствами. Подумаем об интересах короля,обинтересахмонархиии
прежде всего об интересах нашей святойцеркви.Скажитемневашемнение,
сударь: как вы полагаете, кому могли бы мыпоручитькомандованиепочетным
караулом?
Несмотря на неописуемый страх перед лошадьми,г-ндеМуаровконце
концов решился принять на себяэтопочетноезвание,словномученический
венец.
- Я сумею держаться достойным образом, - сказал он мэру.
Времени оставалось в обрез, а надо было еще успеть привестивпорядок
форменные мундиры, в которых семь лет назад встречаливВерьерекакого-то
принца крови.
В семь часов утра из Вержи приехала г-жа де Реналь с детьми и Жюльеном.
Салон ее уже осаждали женылибералов;ссылаясьнато,чтосейчаснадо
показать Полное единение партии, они умолялиеезамолвитьсловечкоперед
супругом и убедить его оставить для их мужей хотя бы одно местовпочетном
карауле Одна из них уверяла, что,еслиеемужаневыберут,онсгоря
непременно объявит себя банкротом. Г-жа де Реналь быстровыпроводилавсех.
Она казалась чем-то сильно озабоченной.
Жюльен очень удивлялся, а еще того больше сердился, что она скрывает от
него причину своего волнения. "Я так и думал, - говорил он себе с горечью. -
Всю ее любовь затмило теперь это великое счастье приниматьусебякороля.
Она просто в себя прийти не может от всей этой кутерьмы. Когда этикастовые
бредни перестанут ей кружить голову, тогда она меня снова будет любить".
И удивительная вещь - от этого он словно еще больше в нее влюбился.
По всему дому работали обойщики. Жюльен долго и тщетновыжидалслучая
перекинуться с ней хоть словечком. Наконец он поймал ее, когда онавыходила
из его комнаты с его одеждой в руках. Кругом никого не было. Он попыталсяс
ней заговорить. Но она не стала его слушать иубежала."Какяглуп,что
влюбился в такую женщину ей так хочется блеснуть, что она простопомешалась
на этом, совсем как ее муж".
Сказать правду, она дажепревзошласвоегомужа;еезахватилаодна
заветная мечта, в которой она никак не решалась признаться Жюльену из страха
его обидеть: ей страстно хотелось заставить его хотя бы на одинденьснять
это унылое черное одеяние. С необыкновеннойловкостью,поистинедостойной
удивления у столь простодушной женщины, она уговорила сначала г-на де Муаро,
а затем и помощника префекта г-на де Можерона назначить Жюльенавпочетный
караул, хотя на это место претендовали еще пять-шесть молодыхлюдей-все
сыновья очень богатых местных фабрикантов, причем по крайнеймередвоеиз
них отличались примерным благочестием.
Г-н Вально, намеревавшийся усадитьв
свою коляску самых хорошеньких женщин в городеитакимобразомзаставить
всех любоваться его прекрасными нормандками, согласился дать однуизсвоих
лошадей Жюльену, которого он, кстати сказать, ненавиделвсейдушой.Ноу
всех, кто был зачисленвпочетныйкараул,былисобственныеиливзятые
напрокатроскошныенебесно-голубыемундирыссеребрянымиполковничьими
эполетами - те самые, в которых почетные стражищеголялисемьлетназад.
Г-же де Реналь хотелось во что бы то ни стало достать Жюльену новыймундир,
и у нееоставалосьвсего-навсегочетыреднянато,чтобызаказатьв
Безансоне и успеть получить оттуда полную форму, оружие, треуголку и прочее,
- все, что требуется для почетного стража. Забавнее всего было то,чтоона
почему-то опасалась заказать мундир Жюльену здесь,вВерьереЕйхотелось
преподнести сюрприз и ему и всему городу.
Когда наконецвсяэтавозняспочетнымкарауломясобработкой
общественногомнениябылазакончена,мэрупришлосьпринятьучастиев
хлопотах попроведениюторжественнойрелигиознойцеремонии.Корольпри
посещении города Верьера не хотел упустить случая поклонитьсяпрославленным
мощам святого Климента, чтопокоятсявБре-ле-о,вполульеотгорода.
Желательно было собрать елико возможно больше духовенства, аэтооказалось
весьма трудным делом: новый кюре, г-н Малой, нивкоемслучаенежелал,
чтобы в этом участвовал г-н Шелан. Тщетно г-н де Ренальвсяческидоказывал
ему, что это было бы в высшей степени неосторожно. МаркиздеЛа-Моль,чьи
предки с давних пор, из родаврод,былигубернаторамиэтойпровинции,
находится в числе лиц, составляющих свиту короля.Ионужетридцатьлет
знает аббата Шелана! Разумеется, он не преминет осведомиться о нем, будучи в
Верьере. А стоит ему только узнать, что тот впал внемилость,такснего
станет пойти к старику в его домишко, да еще со всейсвитой,какаятолько
окажется при нем. Вот это будет пощечина!
- А для меня это будет позор как здесь, так и вБезансоне,-отвечал
аббат Малон, - если он только появится в моем приходе. Помилуй меня боже! Да
ведь он янсенист.
- Что бы вы там ни говорили, дорогойаббат,-возражалемуг-нде
Реналь, - а я немогудопустить,чтобыпредставителивластивВерьере
получили такой щелчок от господина де Ла-Моля. Вы его не знаете: это онпри
дворе благомыслящий, а здесь, в провинции, это такой зубоскал и насмешник, -
рад всякому случаю потешиться над людьми. Ведь он просторадитого,чтобы
позабавиться, способен поставить нас в самое дурацкое положение передвсеми
нашими либералами.
Наконец только в ночьссубботынавоскресенье,послетрехдневных
переговоров, гордость аббата Малона была сломлена трусостью господинамэра,
который расхрабрился со страху. Пришлось написать медоточивое письмоаббату
Шелану и просить его принять участиевторжественномпоклонениимощамв
Бре-ле-о, если, разумеется, его преклонный возрастинедугипозволятему
это.