Это пара сорванцов, и для меня они - чистое наказание. Но на этот раз они не сделали ничего плохого и заслуживают благодарности от вашей торговой палаты и от граждан Марсианской республики. - Первая часть похожа на правду. Вторая лежит за пределами юрисдикции этого суда.- А вот увидим. Надо выяснить, является ли велосипед орудием труда или предметом роскоши. Верно?- Верно. Все дело в том, как был использован импортированный товар. Наша тарифная таблица в этом отношении проявляет гибкость. Желаете, чтобы я сослался на сходные случаи?- О, не трудитесь!Роджер посмотрел на мать.- Хейзел, похоже, что товар был использован для туризма, что подзащитные знали об этом, что они даже сами предложили использовать товар таким образом и построили на этом свои торговые переговоры, не удосужившись уведомить покупателя о таможенном статусе упомянутого товара. Правильно?- Верно до девяти десятичных знаков, судья.- Я что-то не улавливаю суть вашей версии. Вы, конечно, не согласны с тем, что туризм - это роскошь?- Роскошь и есть!- Мадам, по-моему, вы действуете не на пользу своим внукам. Если вы возьмете назад свое заявление, суд удалится на совещание.- А вы спросите у них, судья.- Я так и намеревался поступить. - Он вопрошающе посмотрел на близнецов. - Вы довольны вашей защитой?Кастор, переглянувшись с Поллуксом, быстро ответил:- Мы так же недоумеваем, как и вы, сэр, но мы полагаемся на бабушку.- Что ж, отдаю должное вашему мужеству. Продолжайте, мэм.- Мы сошлись на том, что туризм - это роскошь. Но роскошь - понятие относительное. Роскошь для кого? Жареный молочный поросенок - это роскошь для нас с вами...- Уж конечно. Ни разу не пробовал его на этой планете.- ...но безвременная смерть для поросенка. Могу ли я дать юридическую оценку отрасли, называемой "невидимым экспортом Марса"?- Индустрии туризма? Разумеется, если это необходимо для вашей версии.- Протестую!- Погоди протестовать, Герберт: посмотрим, какая тут связь. Продолжайте. - Выясним, кто же кушает этого поросенка. Ваши тарифные правила, как уже объяснялось, направлены на то, чтобы граждане республики не тратили ценную иностранную валюту на ненужные прихоти. У вас существует дефицит бюджета... - К сожалению, это так. И мы не намерены его увеличивать.- Вот к этому я и веду. Кто платит по счету? Вы занимаетесь туризмом? Или он? - она указала на обвинителя. - Черта с два! Вы и так уже все видели. А я вот - турист. С неделю назад я взяла напрокат велосипед и тем помогла уменьшить ваш дефицит. Ваша честь, мы утверждаем, что прокат велосипедов туристам, хотя он и является для последних роскошью, есть производственная статья экспорта к несомненному благу всех граждан республики. Следовательно, велосипеды являются орудиями производства в полном соответствии с вашими тарифами!- У вас все? - Она кивнула.- Герберт?- Ваша честь, это просто смешно! Обвинение четко сформулировало свою позицию, а защита даже не пыталась ее оспорить. Никогда не слышал более нелепой защитительной речи. Какое искажение фактов! Но я уверен, что суду факты ясны. Конечная цель использования - туризм, который даже защита признала роскошью. А роскошь есть роскошь...- Не для поросенка, сынок.- Для поросенка? Какого поросенка? Никаких поросят в этом деле нет. На Марсе вообще нет поросят. Если...- Герберт! Ты можешь что-нибудь добавить?- Извини, папа, я увлекся, - смешался молодой человек.- Обвинение высказалось.- Хороший парень, - сказал судья Хейзел, - только горячий, вроде ваших. Я еще сделаю из него юриста. - Он выпрямился. - Суд объявляет перерыв на десять минут, чтобы выкурить трубочку. Не расходитесь. - И судья вынырнул из зала.Близнецы заерзали и зашептались. Хейзел, встретившись глазами с сыном и невесткой, важно подмигнула им.
Судья Уорбертон вернулся меньше чем через десять минут, и пристав призвал к порядку. Судья устремил взгляд на подсудимых и торжественно сказал:- Суд постановляет считать фигурирующие в деле велосипеды орудиями производства согласно тарифному своду. Подсудимые оправданы и освобождаются из-под стражи. Клерк вернет вам залог. Раздались жидкие аплодисменты, зачинщицей которых была Хейзел. - Прошу без демонстраций! резко сказал судья.- Вам очень повезло - понимаете вы это или нет? - обратился он к близнецам. - Да, сэр!- Тогда долой с глаз моих и больше не попадайтесь!Семейный обед был праздничным, хотя над близнецами еще осталось висеть небольшое облачко. Обед был еще и вкусным, поскольку доктор Стоун взяла бразды правления в свои руки. К обеду пришел капитан Ванденберг, прибывший на одном челноке со Стоунами.Телевизор переставили на кровать Мид и открыли дверь в спальню близнецов, чтобы вдвинуть туда стул капитана, таким образом все как раз уместились за столом. Мохнатые Штаны седел у Лоуэлла на коленях - до сих пор у плоского кота был свой стул.Роджер попытался отодвинуться, чтобы освободить колени, и уперся в стену. - Эдит, надо бы нам поискать помещение побольше.- Да, дорогой. Мы с Хейзел уже говорили с хозяином.- И что же он?- Я этого поганца зарежу. - вмешалась Хейзел. - Я напомнила ему, что он обещал устроить нас, когда приедут еще двое. А он смотрит невинными глазами и говорит - я же дал вам еще две кровати. Лоуэлл, прекрати кормить эту швабру со своей ложки!- Хорошо, бабушка Хейзел. Можно взять твою?- Нет. Но все-таки он согласился отдать нам квартиру Буркхардтов, когда начнется отлет на Венеру. Там на одну спальню больше.- Это лучше, - согласился Роджер, - но тоже не дворец, а отлет на Венеру начнется только через три недели. Эдит, надо было нам сохранить за собой свою каютку на "Боге войны". Как, Ван? Гостей принимаешь? До старта на Венеру?- Конечно.- Папа! Неужели вы уйдете опять?- Я шучу, кнопка.- А я нет, - сказал капитан лайнера. - Хоть до старта на Венеру, хоть до Венеры и обратно на Луну - как хотите. Сегодня я получил официальное подтверждение, что мое предложение принято. Вы оба можете бесплатно летать на "Боге войны", пока смерть или акт о списании не разлучит нас. Ну как? Летим со мной на Венеру?- Мы уже были на Венере, - заявила Мид. - Унылое место.- Полетите вы или нет, - заметила Хейзел, - не часто удается добиться такого от "Четырех Планет". Как правило, у этих бандитов и ведра вакуума не выпросишь.- Они побоялись, что Адмиралтейский суд все равно присудит им это, сухо сказал Ванденберг. - Кстати, о суде - я слышал, Хейзел, вы сегодня блестяще провели защиту. Так вы еще и юрист вдобавок ко всем прочим вашим талантам? - Нет, - ответил за нее сын, - у нее просто язык хорошо подвешен.- Так я, по-твоему, не юрист?- Нет.- Ошибаешься.- Когда это ты успела? Уточни.- Давным-давно, в Айдахо - тебя еще и на свете не было. Просто никогда не случалось об этом упоминать.- Хейзел, мне кажется, что архивы Айдахо как раз достаточно далеко. Не хами, мальчик. Впрочем, суд там все равно сгорел.- Я так и думал.- Во всяком случае, - примирительно сказал Ванденберг, - Хейзел вытащила мальчишек. Когда я об этом услышал, то подумал, что их хотя бы заставят уплатить пошлину. Вы, должно быть, очень неплохо заработали, ребятки.- Да, ничего, - признался Кастор.- Ничего особенного, - поправил брата Поллукс.- А вы посчитайте, - весело сказала Хейзел, - потому что я потребую с вас гонорар размером ровно в две трети вашей чистой прибыли - за то, что спасла ваши шеи от петли.- Хейзел, ты серьезно? - растерялся Кастор.- Еще бы!- Не дразни их, мама, - вступилась доктор Стоун.- Я не дразню, а хочу дать им урок. Мальчики, тот, кто садится играть, не зная местных правил - лопух, и пора вам это усвоить.