Беглопробежав
его, он вскинул брови и продиктовал вежливый отказ. Меморандумещедолго
путешествовал по различным изданиям, пока не затерялся. Егопересказывали
из уст в уста, но все равно он был известен только в узких кругах.
- Не понимаю, - удивилась Филлис с таким видом, будтобылазнакомас
ситуациейнепервыйгод,-почемуегоненапечаталиизданиятипа
"Ежедневных заметок"или"Объектива"?Развеэтоневихдухе?Или
американская пресса?
- "Заметки" согласились, - ответил Малларби, -ноБокерпредупредил,
что подаст на них в суд, если они только упомянут егоимя.Бокерунужна
была либо публикация в солидном издании, либовообщеникакой."Заметки"
поискали ученого, который согласился бы поставить свою подписьподчужой
работой, но никто на это не соблазнился. Тогда Бокер зарегистрировалсвое
авторское право на меморандум, положилстатьювсейф,инаэтомвсе
кончилось. "Заметки" отступились-безавторитетногоимениэтопахло
просто очередной сенсацией. С "Объективом" вышлопримернотожесамое.
Меморандум напечатала одна маленькая американская газетенка,нотаккак
это было уже их третье сообщение об инопланетномвторжениизапоследние
четыре месяца, то никто не обратил настатьюникакоговнимания.Другие
издания посчитали, что их обвинят в стремлении нажить дешевыйкапитална
гибели экипажа "Кивиноу" и отказались от публикации. Нораноилипоздно
этот материал все равно окажется в газетах, сведомаБокераилинет-
неважно, но, непременно, без его призыва кдружескомуконтакту.Аведь
это, как японимаю,самоеглавноедляученого.Да,ониобязательно
напечатают меморандум, оставив исключительнокомическийидраматический
аспект работы - эдакий ужасник. Фу! Мороз по коже...
- А какой еще прок от этой мешанины? - поинтересовался Беннел.
- И все-таки, как я ужеговорил,необходимопризнать,чтоБокер-
единственный, кому удалосьсоздатьцелостнуюкартинусобытий,связав,
казалось бы, совершеннопротиворечивыеданные.Правда,такоеизобилие
данных, ipse fasto [тем самым (лат.)],содержитвсебедолюфантазии.
Можно отрицать или критиковать его теорию, но это лучшее, что мы имеемна
сегодняшний день.
Беннел покачал головой:
- Мы опятьвернулиськначалу.Нупредположим,чтов_Глубинах_
существует некий Разум, но уваснетдоказательств,чтооннеможет
эволюционировать при давлении несколько тонн с такой же легкостью,каки
при пятнадцати фунтах. Вам нечего мне противопоставить. Вы довольствуетесь
утверждением типа - аппарат тяжелеевоздухалетатьнеможет.Докажите
мне...
- Вы заблуждаетесь. Бокер говорит о том, что Разум развился вусловиях
высокого давления, но он немогэтогосделатьподвлияниемостальных
факторов наших _Глубин_.
Что бы власти ни думали о Бокере, с некоторых пор
они и сами считают, что там внизу _нечто_ разумное. Ведьониневпять
минут сконструировали глубинную атомную бомбу. Но, влюбомслучае,прав
Бокер или нет, главное его предложениеневыполнено.Сегодняшнююбомбу
трудно назвать дружественным шагом, к которому он призывал, - Малларбина
минутузадумался.-ЯнесколькоразвстречалсясБокером.Это-
культурный, либерально настроенный человек,сосвойственнымвсемлюдям
этого типа заблуждением - они думают, что и другие тоже либералы. Донего
не доходит, что обыватель при виде всего нового инеобычногопугаетсяи
говорит: "Уничтожить и побыстрее!" Нам свамиужедоводилосьнаблюдать
подобное.
- Но если, - возразил Беннел, - как вы говорите, власти верятвРазум
на глубине, то тут, мне кажется, есть чего испугаться. Итогдавсе,что
произошло сегодня -неболеечемвозмездие.Вынеможетеэтогоне
признать.
Малларби скептически покачал головой.
- Мой дорогой Беннел, я не только могу признать,яэтоужепризнал.
Представьте себе, как нечто, подвешенное на веревке, опускается кнамиз
космоса, оноиспускаетвсевозможныеволны,вызывающиеунасчувство
дискомфорта и даже страдание. Что бы высделали?Навернякаобрезалибы
веревку и попытались обезвредить этонечто.Атеперьпредставьте,что
вслед за первым появляетсявторой,затем-третий..."Этопохожена
вторжение", - говорите вы и принимаете соответствующие меры. С какой целью
вы их уничтожите - с целью избавиться от состояния дискомфорта,измести
или любого другого чувства - неважно. Итак, кого винить - себя илиобъект
изкосмоса?Внашемслучае-вопросчисториторический.Трудно
предположить форму разума, которая не возмутилась бы тем, чтомысегодня
совершили. Конечно,еслибыэтобылаединственная_Глубина_,причем
необходимая нам, как воздух, - другое дело. Но вы сами знаете, что этоне
так. Ну, а во что это выльется, я думаю, мы скоро увидим.
- Вы и в самом деле ожидаете ответной реакции? - удивилась Филлис.
- Давайте снова прибегнем к моей аналогии и попытаемся представить себя
на их месте. Нечто, огромной разрушительной силы, опускается на ваш город.
Ваши действия?..
- Но что мы можем сделать?
- Ну, хотя бы натравить на это мальчиков из секретных лабораторий. Если
это повторится еще раз...
- Вы слишком далеко заходите, Малларби, -прервалегоБеннел.-Вы
предполагаете почти параллельную степень развития.
- Да, - согласилсяМалларби,-нонезабывайтеотом,какбыли
уничтожены наши корабли. Я предполагаю высокоразвитую технологию...
- Неужели поздно вернуться к предложению Бокера? - вставилаФиллис.-
Ведь пока сброшена всего одна бомба. И если не будет другой, то у нас есть
надежда, что они сочтут первую просто природным катаклизмом.
- Увы, - Малларби снова покачал головой, -первая,нонепоследняя.