Мы бьемся лбами о стену
и ничего не можем понять. - Он беспомощно развел руками. - А чтокасается
результатов, считаю, что они даже благоприятны:соднаподнятогромный
плодородный слой питательного ила. Я ожидаю в ближайшембудущемснижения
цен на рыбу,итем,ктопредпочитаетрыбныеблюда,остаетсятолько
позавидовать. К сожалению, я не из их числа. - Он опустил голову.-Меня
беспокоит только то, что впервые я не могу ответить на простое "почему"в
области, где я всегда считался неплохим специалистом.
-Слишкоммногогеографии,-сетовалаФиллис,-слишкоммного
океанографии, слишком много батиографии, слишкоммноговсяких"графий".
Будь ты хоть семи пядей во лбу, отобрать изэтойкучичто-либопутное,
по-моему, невозможно.
- Хм, - промычал я.
- Никаких "хм"! Когда у тебя в одно ухо влетает, а вдругоевылетает,
что в этом хорошего?
- Не думала ли ты, что Матет выложит тебе готовенький материал на целую
передачу.Мало-помалукое-чтонакапливается,это-ещеоднакапля.
Огорчаться не стоит. Кстати, он никак не связывает это с болидами?
- Да нет. Я попыталась навести его на эту мысль, но он не отреагировал.
Матета интересуют только факты,и,вообще,онбылоченьостороженв
высказываниях. Мне даже показалось, он сожалеет о том, чтосогласилсяна
встречу. Знаменитость - не поддающаяся ни на лесть, ни на уговоры.Ничего
кроме фактов,никакихтебегипотезилидогадок.Одножелание-не
подмочить репутацию, как уже случилось с Бокером.
- С Бокером?! - воскликнул я. - Как хорошо, что ты напомнила. Уж он-то,
наверняка, в курсе всех событий и имеет на этот счет свою теорию.
- После той пресс-конференции он избегает общения.-Филлиспокачала
головой. - И не удивительно: такая шумиха! Слава богу, мы непринималив
этом участия.
- Будем тянуть жребий - кому звонить? - предложил я.
- Я сама.
- Меня восхищает твоя непрошибаемая самоуверенность. Хорошо, давай.
Я развалился в кресле и с упоением слушал, какискусительницаФиллис,
пройдя через обычныйритуалобъяснений,касаемыхИ-Би-Си-Би-Би-Си,
очаровывает светило науки.
Должно признать, Бокер имел смелость и силу пойти противобщественного
мнения и не отказаться от своей, ставшей водномгновениенепопулярной,
теории. Но он сразу же дал нам понять, что не имеетнималейшего-желания
ввязываться в пустопорожние споры, так как ему совсем неулыбаетсявновь
оказаться посмешищем для толпы.
Бокер сидел перед нами гордыйиневозмутимый,слегкасклонивнабок
голову с пышной седой шевелюрой.
-Выхотитезнатьмоюгипотезупотому,чтоуваснетникаких
мало-мальски приемлемых объяснений? Прекрасно, мне несоставиттрудаее
изложить. Вряд ли вы с ней согласитесь,но,влюбомслучае,прошуне
упоминать моего имени. Когда до всех дойдет,чтояправ,тогдадругое
дело.
Когда до всех дойдет,чтояправ,тогдадругое
дело. Я не ищу дешевой славы и не хочу, чтобы обо мне думали, как о мелком
трибуне. Договорились?
Я кивнул.
- Мы просто хотим, - пояснила Филлис, - воссоздать цепь событий. Если с
вашейпомощьюудастсяотыскатьнедостающеезвено,мыбудемочень
признательны. Ну, а если вы нам не доверяете, это вашеправо,имыего
уважаем.
- Мне нечего возразить,такчтоприступим.Теориюопроисхождении
глубинного Разума вы знаете - не буду ее повторять.Анынешняяситуация
представляется мне таковой... Существа...назовемихтак,благополучно
устроились в экологической нише и следующая их задача -обустроитьновое
жилище на свой лад. Ведь они - самые настоящиепервопроходцы,колонисты.
Чем,по-вашему,станетзаниматьсячеловек,прибывнановоеместо?
Благоустройством. И вот то, что мы наблюдаемсегодня,-иестьпервый
результат их деятельности.
- И чем же именно они заняты? - спросил я.
- Почем я знаю? - Бокерпожалплечами.-Учитываято,какмыих
встретили, думаю, чем-нибудь вроде защитных сооружений. Скорее всего,они
добывают металл. Во впадине Минданао, а также в_Глубинах_юго-восточнее
Бухты Падающих Кокосов работы идут полным ходом.
- Э... но горнорудные работы втакихусловиях...-Доменядошло,
почему Бокер пожелал остаться инкогнито.
- Откуда нам знать, каков уровень их цивилизации? Я могупривестивам
множество примеров, где мы сами добилисьтого,что,напервыйвзгляд,
абсолютно невозможно.
- Это при давлении-то в несколько тонн, в кромешной темноте... -начал
было я, но Филлис так взглянула на меня, что я тут же прикусил язык.
- Доктор Бокер, - сказала она, - выобозначилидвеконкретныеточки
Мирового океана, почему именно эти?
Бокер перевел взгляд на Филлис.
- Как однажды заметилмистерХолмсзнаменитомутезкевашегомужа:
"Самая большая ошибка - строить теории на пустомместе.Нопренебрегать
уже имеющимися данными -умственноесамоубийство".Яобладаюнеплохим
воображением,нонемогупредставитьсебеничегодругого,кроме
сверхмощного насоса, перекачивающего бескрайние залежи ила наповерхность
океана.
- Но, - влез я, становясьвпозу(мнепорядкомнадоелипостоянные
издевки призрака мистера Холмса), - если, как вы утверждаете, они добывают
руду, то почему цвет меняется за счет ила, а не за счет грунта?
- Прежде чем достигнуть рудоносных пластов, молодой человек, необходимо
пройти огромныйпластила,этово-первых,аво-вторых,согласитесь,
плотность песка и илазначительноразнится:песокпростонеуспевает
достичь поверхности и под собственной тяжестью опускается на дно.
К сожалению, мне не дали возразить.
- А все-таки, доктор, почему выупомянулиименноэтидваместа?-
Филлис просто защитилась на своем.