- Я бы предпочел побыть при вас, - сказал Агге.
- Сейчас взгляну, что меня тут ожидает, - сказал Стар. - Мы еще встретимся попозже.
Стара ожидал японский консул в связи с выпуском фильма о шпионах, который мог задеть национальные чувства японцев. Ожидали телеграммы и
телефонограммы. Ожидали новые сведения от Робби.
- Он припомнил. Ее фамилия определенно Смит, - сказала мисс Дулан. - Он предложил ей зайти в костюмерную, взять туфли взамен промоченных, но
она отказалась - так что иск предъявить нам не сможет.
- Какая неудачная фамилия! Пока переберешь всех Смитов... - Стар подумал с минуту:
- Попросите-ка телефонную компанию дать нам список Смитов - абонентов, подключенных в прошлом месяце. И обзвоните их всех.
- Хорошо.
Глава 4
- Здравствуй, Монро, - сказал Ред Райдингвуд. - Рад тебя видеть у нас в павильоне.
Не останавливаясь. Стар прошагал мимо него, направился к роскошно обставленной комнате, которую предстояло снимать завтра. Режиссер
Райдингвуд последовал за Старом и тут же убедился, что. как ни убыстрять шаг, все равно Стар на ярд, на два его опережает. Ему стало ясно - Стар
дает понять, что недоволен им. Этим приемом Ред и сам пользовался в былые времена. Тогда в его распоряжении была собственная киностудия и вся
клавиатура приемов. На какую клавишу Стар теперь ни нажимай, Райдингвуда не удивишь. Построение мизансцен - его родное дело и стихия,
переэффектничать его тут Стару не удастся. Как-то сам Голдвин вмешался в его хозяйство, и Райдингвуд втравил его поглубже, дал побарахтаться в
роли перед полестней зрителей - и в итоге, как и предвидел Райдингвуд, режиссерский авторитет его был восстановлен.
Стар подошел к роскошной комнате.
- Декорация ни к черту, - сказал Райдингвуд. - Никакой фантазии. Все равно, как ее ни освещай...
- Но мне-то зачем звонишь? - приблизился к нему вплотную Стар. - Почему не обратился с этим делом к художникам?
- Я звонил не затем, чтобы вызывать тебя сюда, Монро.
- Ты ведь заявлял, что хочешь снимать самостоятельно.
- Виноват, Монро, но я звонил не затем, чтобы вызывать тебя сюда, - повторил Райдингвуд терпеливо.
Круто отвернувшись. Стар пошел назад, к кинокамере. Группа гостей перевела на Стара глаза и раскрытые рты, обозрела его тупо и снова
приковалась к героине фильма. Гости были из католического общества "Рыцари Колумба". Им привычны были шествия, в которых несут хлеб,
пресуществленный в святые дары, - но здесь перед ними сидела Греза осуществленная, одетая в плоть.
Стар остановился возле героини. Она была в вечернем платье, ее декольтированную грудь и спину покрывала яркая сыпь экземы. Перед каждым
эпизодом эту сыпь замазывали густым кремом; отсняв же эпизод, крем немедленно удаляли. Волосы ее цветом и жесткостью напоминали запекшуюся кровь,
но зато глаза умели сиять с экрана звездным светом.
Стар не успел еще и слова сказать, как услышал позади себя услужливый голос:
- Лучезарна. Ну просто луч-чезарна. Это помощник режиссера во всеуслышание делал тонкий комплимент. Актрисе не надо было тянуться ухом,
напрягать свою бедную кожу. Комплимент относился и к Стару, пригласившему ее на роль с другой киностудии. Косвеннее, отдаленнее комплимент
относился к Райдингвуду.
Косвеннее, отдаленнее комплимент
относился к Райдингвуду.
- Надеюсь, все в порядке? - спросил ее Стар приятным тоном.
- Все чудненько, - кивнула она, - только рекламщики без мыла в душу лезут.
- А мы оградим вашу душу от них, - мягко подмигнул ей Стар.
Имя этой кинодивы стало уже общеупотребительно в значении "шлюха". Надо полагать, она себя целиком скопировала с какой-нибудь царицы из
тарзаньей серии, где царицам этим дан во власть, неясно кем и почему, чернокожий народ. Актриса и впрямь смотрела на всех как на "черных". Ее
взяли на один фильм - с ней мирились, как с неизбежным злом.
Райдингвуд проводил Стара к выходу.
- Все нормально, - сказал Райдингвуд. - Она держится на своем верхнем уровне.
Здесь их никто не слышал, и Стар вдруг засверкал на режиссера гневньми глазами.
- Дерьмо ты наснимал, - сказал Стар. - Знаешь, на кого она в твоих кадрах смахивает - на ежегодную "Мисс Бакалею".
- Я стараюсь взять от нее все, на что...
- Пойдем-ка со мной, - прервал его Стар.
- С тобой? А им объявить перерыв?
- Ничего не надо. - Стар толкнул обитую войлоком дверь.
Машина Стара и шофер ждали у павильона. На студии минуты дороги.
- Садись, - пригласил Стар.
Ред Райдингвуд понял, что дело серьезное. Его вдруг осенило даже, в чем корень беды. С первого дня съемок не актриса у него, а он у актрисы
оказался в повиновении. У нее язык, как ледяная бритва, а он человек миролюбивый и, не желая связываться, позволил ей холодно откатать роль.
Ред угадал верно.
- Ты с ней не умеешь обращаться, Ред, - сказал Стар. - Я ведь тебе говорил, что мне нужно. Она нужна мне энергично подлая, а у тебя выходит
сыто скучающая. Придется, к сожалению, отставить.
- Картину?
- Нет. Я на нее бросаю Харли.
- Тебе видней, Монро.
- Не обижайся. Ред. В следующий раз попробуем что-нибудь другое.
Машина остановилась перед административным зданием.
- А эпизод мне доснять? - спросил Ред.
- Его сейчас докручивают, - сумрачно ответил Стар. - Харли уже там.
- Но когда ж он успел?..
- Мы вышли - он вошел. Я его вечером усадил читать сценарий.
- Но послушай, Монро...
- Сегодня мне дохнуть некогда, - коротко сказал Стар. - У тебя, Ред, запал иссяк еще три дня назад.
Скандал, да и только, подумал Райдингвуд. Его положению в студии будет нанесен этим небольшой, незначительный, но ущерб, и, пожалуй,
придется пока отложить намеченную третью женитьбу. И нельзя даже отвести душу, поругаться - со Старом не поругаешься. О разногласиях с ним шуметь
невыгодно. "Заказчик всегда прав" - а в киномире всегда, почти без исключений, прав Стар.
- А мой пиджак? - вдруг спохватился Ред. - Я его на спинке стула оставил в павильоне.
- Знаю, - сказал Стар. - Вот он.
Стар так сосредоточился на том, чтобы смягчить для Райдингвуда отстранение от съемок, что вовсе позабыл об этом перекинутом через руку
пиджаке.