Тогда я предоставил ей свободу, чтобы она выросла, и я смог ее разобрать - оказалось, кто-то пытается войти со мной в псионический контакт. Я узнал его.
- А, Деймар, - послал я ответную мысль. - Спасибо, что связался со мной.
- Не стоит благодарности, - долетела до меня четкая и мягкая мысль. - Тебе что-то нужно?
Деймар обладает самым сильным ментальным контролем из всех, кого я знаю. У меня не раз возникало впечатление, что ему приходится постоянно сдерживать себя, чтобы случайно не сжечь мой разум.
- Нужна твоя помощь, Деймар.
- Да? - Он умеет так произносить свое "да", что оно длится в четыре раза дольше, чем требуется.
- Не в данный момент, - сказал я. - А вот завтра или послезавтра мне потребуется кое-кого найти.
- Найти? Как именно?
- Я надеюсь вступить в псионический контакт с одним типом, который меня интересует. Мне нужно обнаружить, где он находится. Крейгар думает, что ты в состоянии это сделать.
- А есть ли какая-нибудь причина, по которой я не могу попытаться прямо сейчас?
- У него блок против магических заклинаний, определяющих его местонахождение, - ответил я. - Думаю, что даже тебе не под силу преодолеть этот блок.
Я был абсолютно уверен, что Деймар не в состоянии пробить защиту, с которой не удалось справиться лучшим магам Левой Руки, но маленькая лесть никогда не повредит.
- Ах вот оно что. Значит, ты рассчитываешь войти с ним в контакт?
- Я надеюсь, он не защитился против колдовства. А поскольку колдовство использует псионическую энергию, я оставлю на нем метку, которую ты потом найдешь.
- Понятно. Сначала ты попытаешься поймать его колдовским заклинанием, а потом я отыщу его по твоим меткам. Интересная идея.
- Спасибо. Как ты считаешь, у нас получится?
- Нет.
Я вздохнул.
"Деймар, - подумал я, - когда-нибудь..."
- А почему нет? - спросил я после некоторых колебаний.
- Твоя метка, - объяснил он, - исчезнет так быстро, что я не успею ее отыскать. А если ты оставишь сильные метки - он их почувствует и моментально сотрет.
Я снова вздохнул. Никогда не спорь со специалистом высокого класса.
- Ладно, - проворчал я, - а ты знаешь, что может сработать?
- Да, - ответил он.
Я ждал, но Деймар молчал.
"Деймар, - снова подумал я, - однажды я и в самом деле..."
- Так что же это?
- Обратная схема.
- Обратная?
Он объяснил. Я задал несколько вопросов, и он в основном сумел на них ответить.
Я принялся размышлять о том, какое заклинание следует сотворить, чтобы добиться упомянутого Деймаром эффекта. Кристалл, решил я, а потом аналогичное заклинание и... Тут я сообразил, что Деймар до сих пор не разорвал со мной связи - а это, в свою очередь, напомнило мне, что я должен кое-что прояснить, учитывая, с кем имею дело.
- Так ты хочешь помочь мне? - спросил я. После короткой паузы последовал ответ:
- Конечно - если ты позволишь мне наблюдать за тем, как будешь вершить свои колдовские заклинания.
И почему я совсем не удивился? Я еще раз вздохнул.
- Договорились. А как мне с тобой связаться? Могу ли я рассчитывать на то, что ты будешь дома, если я снова пошлю к тебе Лойоша?
Он немного подумал.
- Скорее всего нет. Я буду открыт для контакта в течение нескольких секунд каждый час, начиная с завтрашнего утра. Тебя такой вариант устраивает?
- Вполне, - сказал я. - Обещаю позвать тебя перед тем, как начну заклинание.
- Прекрасно. До завтра.
- Договорились. Спасибо, Деймар.
- Не за что. С удовольствием помогу.
На самом деле, подумал я, так оно и есть. Однако говорить об этом вслух было бы невежливо. Связь оборвалась.
* * *
Некоторое время спустя вернулся Лойош. Он постучался, и я распахнул окно. Почему он предпочитает стучать, не вступая со мной в контакт, я не знаю. Когда Лойош влетел в комнату, я закрыл за ним окно.
- Спасибо.
- Все в порядке, босс.
Я возобновил чтение.
Лойош устроился на моем правом плече и сделал вид, будто читает вместе со мной. Впрочем, кто знает? Вполне возможно, что он успел научиться, но не счел необходимым поставить меня в известность. С него станется.
Дело завертелось. Однако я ничего не мог предпринять до тех пор, пока не узнаю, где находится Мелар, поэтому решил заняться им самим. На что и ушло несколько часов, а потом в мой офис пожаловал новый посетитель.
4
Вдохновение требует приготовления.
Наш швейцар за два года работы со мной прикончил троих возле дверей офиса. Один из них был наемным убийцей, который блефовал и у которого ничего не вышло. Двое других оказались абсолютно мирными придурками, которым полагалось бы знать, что не следует пытаться его обойти.
Его самого убили один раз, но ему удалось задержать убийцу ровно настолько, чтобы я успел героически выпрыгнуть из окна. Я почувствовал невероятное облегчение, когда мы сумели его оживить. Он исполняет обязанности телохранителя, стенографистки и делает все, о чем мы с Крейгаром его попросим. Надо сказать, что он, пожалуй, самый высоко оплачиваемый швейцар в Драгейре.
- Босс?
- Что?
- Пришла Кайра.
- Отлично! Пусть войдет.
- Это Кайра Воровка, босс. Вы уверены, что ее следует впустить?
- Вполне, спасибо за заботу.
- Но... ладно. Мне следует сопровождать ее и присмотреть...
- В этом нет необходимости. ("Все равно от тебя не будет никакого проку", - подумал я.) Просто впусти ее.
- Хорошо. Как скажете.
Я положил бумаги на стол и встал в тот момент, когда открылась дверь.
В комнату вошла маленького роста драгейрианка. Я вспомнил, что при нашей первой встрече она показалась мне невероятно высокой. Меня это позабавило. Впрочем, тогда мне было всего лишь одиннадцать. Да и сейчас Кайра выше меня на голову с лишним, но я уже привык к разнице в росте.
Кайра двигалась легко и грациозно, чем-то напомнив мне Марио. Она подлетела ко мне и поздоровалась, наградив таким поцелуем, который привел бы в ярость Коти, если бы она отличалась ревнивым нравом. Я вел себя достойно, а потом предложил Кайре стул.
У нее худое, с острыми чертами лицо, без каких-либо характерных признаков принадлежности к тому или иному Дому - очень типично для джарега.
Кайра позволила мне усадить себя, а потом быстро оглядела мой офис. Ее глаза скользили по поверхностям, перебегали с одной детали на другую, она запоминала расположение наиболее интересных предметов. Меня ее поведение нисколько не удивило - Кайра объяснила, как это делается. С другой стороны, подозреваю, что у нас с ней разные представления об интересных предметах.
Она наградила меня улыбкой.
- Спасибо, что пришла, Кайра, - сказал я со всей нежностью, на которую был способен.
- Я это сделала с удовольствием, - ответила она. - А у тебя тут мило.
- Благодарю. Как идут дела?
- Ничего, Влад. В последнее время я не заключила ни одного контракта, но и сама неплохо справляюсь. А что у тебя?
Я покачал головой.
- Что, какие-то проблемы? - искренне обеспокоившись, спросила Кайра.
- Я снова стал жертвой жадности.
- Ой-ой. Как это мне знакомо. Кто-то сделал тебе такое выгодное предложение, что ты не смог устоять, верно? Духу не хватило отказаться, и ты вляпался, точно?
- Что-то вроде того.
Кайра медленно покачала головой. Тут в наш разговор вмешался Лойош, который, подлетев к Кайре, уселся у нее на плече. Чтобы возобновить знакомство, она принялась почесывать ему шею.
- Насколько я помню, в прошлый раз, когда такое произошло, тебе в конце концов пришлось сражаться с волшебником атирой в его собственном замке. Нездоровые это развлечения, Влад.
- Знаю. Но вспомни: я победил.
- Тебе помогли.
- Ну... да. Помощь никогда не оказывается лишней.
- Это уж точно, - согласилась Кайра.