Но
справятся ли потомки с этой задачей быстрей илегче,чемлюдидвадцать
первого века? Уверенностивэтомнебыло.Времяжемоглооказаться
безвозвратно упущенным.
Беда, однако, заключалась не только в этом.
Всякая неуверенность в завтрашнем днеоставляетнеизгладимыйследв
сознании людей.
Такое соображение имело особое значение для общества коммунистического,
где постоянная уверенность в будущем, завтрашняя радость составляет основу
основ.
На конгрессе было принято решение создать пылевоезащитноеоблакона
расстояниимиллиардакилометровотСолнца.Этооблакотолщинойсто
километров, площадью сто шестьдесят тысяч триллионов квадратных километров
и средней плотностью стопятьдесятшестьтысячныхграммавеществана
кубический метр, двигаясь вместе с Солнечной системой и сохраняя все время
одну и ту же ориентировку в мировом пространстве,должнобыловстретить
античастицы и аннигилировать, то есть уничтожиться, вместе с ними.
Масса облака планировалась огромной - две с половиной тысячи триллионов
тонн.Стольковеситпримерномиллионкубическихкилометровгранита.
"Тащить" такую массу с Земли было немыслимо, поэтомурешилииспользовать
для создания облакамалыепланеты,подобноЗемлеобращающиесявокруг
Солнца, - астероиды. Предстояло доставить на них специальныетермоядерные
ракеты-преобразователи. Установленные в особые шахты, этипреобразователи
должны были уводить астероиды с обычныхорбит,доставлятьвнамеченный
район космоса и взрываться, дробясь вместе с ними в мельчайшую пыль.
Для решения этой задачи конгресс учредилСлужбуОхраныБудущего.На
долю СССР выпало проведение космических работ.
На конгрессе былопринятотакоерешение:натегоды,покабудет
создаваться щит, передать в распоряжение вновь созданной Службы пятнадцать
процентов всех энергетических и промышленных мощностей Земли.Практически
это означало, чтонавсейнашейпланетевременнопрекращалосьлюбое
расширениепроизводства,любоеулучшениеусловийжизнивовсехбез
исключения странах, причем не на месяц и не на два. Созданиеспециального
ракетного корабля, способного достичь пояса астероидов, накопление запасов
горючего, тренировки экипажа и, наконец, полеты (один-два рейса вгод)-
все это должно было длиться не менее шести-семи лет.
Службу Охраны Будущего наглядней всего можно былопредставитьсебев
виде гигантской пирамиды.
Основание ее составляли миллионы рабочих, инженеров, техников. Эти люди
добывали нефть, железо, Уран.
Сотни тысяч управляли потоками электроэнергии.
Количество тех, кто непосредственно строил серебристую стрелу ракетного
корабля, начинял ее приборами,заполнялгорючим,создавалтермоядерные
преобразователи для распыления астероидов,равнялосьужелишьдесяткам
тысяч.
Ещеменьшебылотех,ктозанималсярасчетамиорбит,вопросами
радиосвязи,разрабатывалрекомендациикосмонавтам,руководилих
тренировкой.
А на самом верху пирамидыбылолишьдвачеловека:командиротряда
Владимир Александрович Радин и ученый-космолог Вил Сергеевич Тополь.
По предложению делегации СССР конгресс утвердил также Космический Устав
2014 года - свод мирового опыта проведения космических исследований.
4. НА АСТЕРОИДЕ "СТРАННОЕ"
- Вил, ты в кессонной?
- Да.
- Ты очень занят?
- Пока еще очень.
- Освободишься, немедленно приходи.
- Хорошо. Но у меня заняты только глаза и руки. Я могу слушать.
Ответа не последовало. Прильнув к окулярам перископа, Топольосторожно
двигал рычагами. Радиозонд нужно было вывести из хранилища, развернутьна
девяносто градусов и поместить в центре электромагнитного вихря, бушующего
в камере запуска.
- Я могу слушать, Рад, - повторил Тополь.
Он сжал рукоятки. На мгновенье зонд повисивдругзавалилсявправо.
Пришлось снова обхватить его обручами клещей. Это была уже шестая попытка.
Следовало дать отдых рукам.
Тополь оторвал глаза от перископа и взглянул на виафон: Радинсиделв
кресле у главного пульта и смотрел на экран круговогообзора.Экранбыл
настроеннамаксимальноеувеличение.Всюегоплощадьзанимало
черно-коричневое изображение скал астероида N_17-639. Топользнал:масса
его - около двухсот триллионов тонн, но орбита не очень "удобная".Хватит
ли энергии преобразователей, чтобы увести астероид? А вэтомисостояла
главная проблема. Распылять просто.Сложноотыскатьдостаточнокрупный
астероид, который можно отбуксировать в намеченный район космоса.
Они приближались со стороныСолнца.Скалыотливализолотом.Может,
астероид и на самом деле из золота?
До запуска радиозонда это нельзя было установить.
Тополь нахмурился: в изображении на экранеопределеннобылакакая-то
странность. Но какая - он понять не мог.
- Будь ты даже из чистого золота, мы тебя все равно распылим, -пропел
Тополь на мотив когда-то слышанного им марша.
Он перевел глазанаРадина:да,что-тоесть.Недаромжеонтак
пристально вглядывается в экран кругового обзора.
- Еще минуту, Рад, - проговорил Тополь, наклоняясь к перископу и берясь
за рукоятки рычагов.
- Приходи скорей, - вновь донесся до него голос Радина.
Но Тополь уже облегченно выпрямился: зонд повис, наконец,подхваченный
силовыми линиями. Решетчатое цилиндрическое тело его начало вращаться.
- Зонд готов. Рад, - проговорил Тополь, оглядывая приборную панель.
Сигнальныелампочкиуспокоительномигали.Системызапускабылив
порядке.
- Через двадцать секунд можешь включать...
Он открыл крышку люка, взялся рукой загладкийблестящийпорученьи
скользнул по нему.
Когда он летел по трубе главного коридора, в радиофоне снова послышался
голос Радина:
- Вот сюрприз. Вил! Астероид практически не вращается.
"Да, конечно же, - обрадованно подумал Тополь. - В том-то и дело!.