Струйки пота стекалипоего
лицу. Наконец он ответил:
- Мы испугались того, что говорила Стена.
- И что же она такого сказала?
Человечек втянул голову в плечи, облизнул губы ипопыталсяулыбнуться
Джехан. Его гримаса напоминала оскал кридога. Девушка криво усмехнуласьи
с отвращением подняла арбалет. Человечек запричитал. Джехан прицелиласьи
выстрелила. Стрела вонзилась прямо вгорложертвы.Эйрисвскрикнулаи
отвернулась.
- Этот негодяй, - произнесла унеезаспинойДжехан,-изтвоего
родного города. Вас даже животными нельзя считать.
Эйрис боролась с подступавшей дурнотой.
- А у вас в Джеле никогда не насилуют? - Ее голос задрожал и сорвался.
- Брат-легионер никогда нетронетгражданкуДжелы.Дляэтогоесть
проститутки.
- Пленные делизийки! - выкрикнула Эйрис, едва соображая, что говорит.
Она начала успокаиваться, но колени все еще подкашивались.Добредядо
дерева, она прислонилась кстволуизакрылаглаза,продолжаясжимать
разорванные края туники.
- У меня есть иголка с ниткой, - смягчилась Джехан.
- У меня есть свои, - ответила Эйрис. Она вспомнила, как Джехан разбила
двойную спираль, вспомнила, как блестело в лунном светесинееикрасное
стекло, как катилось по земле горлышко разбитой бутылки Эмбри.
- Джехан, - спросила она, прикрыв глаза, - а если бы эти двое оказались
джелийцами, защитил бы меня твой клинок чести?
Ответа не последовало. Эйрисоткрылаглазаиувидела,чтодевушка
склонилась над телом Ралшена и стирает кровь со стрелы краем его рубашки.
- Скажи, убила бы ты легионеров Джелы, чтобы исполнить клятву чести?-
повторила Эйрис.
-Прикройся,-огрызнуласьДжехан,снованичегонеответив.
Выпрямившись, она направилась ктрупумаленькогочеловечка,которыйс
широко раскинутыми руками валялся наберегуреки.Одниммощнымрывком
девушка выдернула стрелу. Кровь фонтаном хлынула из раны.
Эйрис наконец отыскала в своем мешке иголку с ниткой, стянула туникуи
принялась ее штопать. Размеренные движения слегка успокоили ее. Когдаона
снова надела тунику,дрожьсовсемпрекратилась.Джеханстоялакней
спиной, пристально вглядываясь в вельд. Эйрис подняла мешок,невсилах
отвести глаз от двух безжизненных тел, ярко освещенных солнцем.
- Спасибо, Джехан.
- Я не нуждаюсь в твоей благодарности. Она пятнает мою честь.
Эйриспромолчала.Путницынаправилиськхолму,увенчанномуСерой
Стеной.
От реки тропа велавверхпоскалам,ивскореЭйриспотребовалось
напрячь все свои силы, чтобы поспеватьзаДжехан,аджелийкадажене
запыхалась. Наконец девушка остановилась и,прищурившись,посмотрелана
солнце. Эйрис показалось, чтоонапытаетсяопределитьперешлолиуже
Первоутро в Легкий сон. Делизийка делать этого неумела.Онавырослав
городе и привыкла определять дни и ночи по звону колокола.
Онавырослав
городе и привыкла определять дни и ночи по звону колокола. Какбытони
было, спать ей пока не хотелось.
Солнце припекало. Самые нежные полевые цветы, те, чтораспускаютсяна
рассвете, уже закрывались, пряча бледные лепесткиотпалящегозноя.Их
сменяли другие растения:огромныезеленыезевы,впитывавшиесолнечный
свет, как воду. Одинзев,обведенныйтолстойслизистойкаймой,вдоль
которой располагались листья, больше похожие нашипы,приковалвнимание
Эйрис, ее просто заворожил беззвучный ритм, с которым вздымались и опадали
края зева: казалось, они подчинялись музыке самого солнца.
Дважды Эйрис иДжеханиздалекавиделилюдей.Однагруппашлапо
направлению к Стене, другая -обратно.ОбаразаДжехануклоняласьот
встречи. Путницы не смогли даже разглядеть их одежду инезнали,откуда
эти люди Джехан петляла, запутывая следы, что отнюдь неприближалоихк
цели. Эйрис больше непротестовала.Взмокшаяистрашноуставшая,она
думала только о том, чтобы неупасть.ЛицоДжеханоставалосьжестким,
напряженным, она то и дело нагибалась к самойземле,иничтонемогло
укрыться от ее черных глаз.
У подножия холма, на котором стоялаСераяСтена,начиналасьширокая
утоптанная тропинка, но вокруг не было ни души. Джехандвинуласьвперед.
Дорожка плавнымипетлямиподнималаськплоскойвершинехолма.Снизу
виднелся только верхнийкрайстены-прямая,какстрела,сверкающая
серебристая линия. С минуту Джехан смотрела на нее,потомповернуласьк
Эйрис и напыщенно произнесла:
- Мы стояли на одном клинке, связанные честью самой жизни. Что свободно
дано, свободно вернулось. Сила склонилась перед силой.Яисполнилатвое
требование. Согласна, делизийка?
- Согласна. Меня зовут Эйрис.
- Это меня не интересует. - Джехан сплюнула,повернуласькделизийке
спиной, двинулась вверх по тропе и вскоре исчезла из вида.
Эйрис последовала заней,струдомкарабкаясьпокрутомусклону.
Закинув мешок за уступ и подтянувшись, она оказалась наровнойплощадке.
Джехан нигде не было видно.
Абсолютно гладкое плато простиралось гораздо дальше, чем думалаЭйрис.
Его покрывала невысокая молодая трава. Других растений здесьнебыло.С
изумлением она подумала, что подтверждаются самые дикие слухи о том, будто
безупречно гладкую Стену и абсолютно ровную вершинусоздалименьшегода
назад, поэтому поросль здесь была поканегустой.Эйрисразгляделаодин
угол Стены, с правильной и четкой, словно у разрезанногостекла,гранью.
Какая она, эта Стена? Квадратная? Какой-то зверек появился изнорки,но,
увидев Эйрис, юркнул обратно. "Испугался",-решилаона,закрылалицо
ладонью и рассмеялась. Потом, подобрав мешок, направилась к Стене.
Стена была в десять развышеЭйрисислабопоблескивала.Материал
чем-то напоминал отполированный металл, но оказалось, что Эйриснеможет
до него дотронуться.