Дочь вошла в право наследования и ежемесячно снимает со счета по десять тысяч
долларов в течение десяти последних месяцев. Так?
- Но первые два месяца деньги ее мало интересовали?
- Мистер Акленд говорит, что тоща она снимала по две тысячи в месяц - себе и прислуге-негритянке.
- Дочь живет с вами? Миссис Торенс удивилась:
- Конечно, нет. У нас очень сложные отношения. Кроме этого дурацкого вклада муж оставил ей коттедж в отдаленном конце нашего поместья. Там
она и живет со своей негритянкой, которая работает по дому и готовит пищу. Я уже несколько недель не видела Анжелу. Когда мы встречаемся с глазу
на глаз, нам не о чем говорить, а когда появляются гости, я вообще стараюсь ее не приглашать: девушка некрасива, а в присутствии посторонних
делается на редкость болтливой.
- У нее есть свои друзья?
- Не имею представления. У каждой из нас - своя жизнь.
- Может быть, у нее появились знакомые юноши.., или один юноша?
Миссис Торенс скорчила кислую гримасу:
- Вряд ли. Не могу себе представить приличного юношу, увлеченного Анжелой. Я же сказала вам: она некрасива.
- Но богата, миссис Торенс. Мужчины могут ухаживать за некрасивой девушкой, если у нее есть деньги.
- Мы с мистером Аклендом думали об этом... Но выяснить все - ваша задача.
- Я, конечно, справлюсь с этой задачей, но мне хотелось бы знать немного больше о вашей дочери. Как она проводит время: любит ли купаться,
играть в теннис, танцевать?
Миссис Торенс недоуменно пожала плечами:
- Не знаю. Как я вам уже сказала, мы редко видимся. Эта женщина явно не нравилась мне. Если бы за хорошее исполнение материнских
обязанностей присуждали «Оскара», моего голоса она бы не получила.
- У вас больше нет детей?
Миссис Торенс напряглась, глаза ее сверкнули.
- У меня был сын, но лучше не говорить об этом. Два года тому назад он ушел из дому, и я его больше не видела.
- Вы не будете возражать, если я встречусь с мистером Аклендом?
- Конечно, нет. Я ему всецело доверяю. Именно он и посоветовал мне обратиться за помощью в ваше бюро. Обязательно повидайтесь с ним.
- Ну а с дочерью? С ней мне тоже нужно встретиться.
- Конечно. Завтра - начало месяца. Она наверняка отправится в банк за деньгами. Мистер Акленд устроит так, чтобы вы ее увидели. Но ни в
коем случае не подходите и не заговаривайте с ней: я не хочу, чтобы Анжела узнала о наблюдении. Никто, кроме мистера Акленда, не должен об этом
знать. Надеюсь, в вашем агентстве знают о том, что такое конспирация?
- Можете не сомневаться, миссис Торенс. Я сегодня же встречусь с мистером Аклендом. Как только появятся новости, я сообщу их вам.
- Надеюсь, это произойдет в ближайшее время. Расценки у вас очень высоки.
- У нас очень много работы, но тем не менее очень скоро вы получите нужную информацию.
- Только предупредите о вашем приходе заранее. Надеюсь на вашу удачу. Должна вам сказать по секрету, что наш Сэнди, увы, пьяница, и я
стараюсь поменьше тревожить его.
- Вы не собираетесь от него избавиться, миссис Торенс? - спросил я в дверях.
Она вскинула брови, и от ее глаз повеяло холодом.
Она вскинула брови, и от ее глаз повеяло холодом.
- Сэнди с нами более тридцати лет. Он знает мои привычки. И смешит моих гостей. Я буду держать его до тех пор, пока он не станет совсем
плох. До свидания, мистер Уоллес.
***
Закусив сосисками в бистро, я поехал в «Пасифик Нэшнл Банк». В три часа я уже подходил к главному входу. Этот банк нельзя было спутать ни с
чем другим: портал был самим великолепием, два человека из службы безопасности охраняли вход и еще два находились в украшенном цветами холле,
где на полу лежал толстый ворсистый ковер, а свежий, прохладный воздух наводил на мысль, что здесь не обошлось без кондиционера.
Подойдя к окошку с надписью: «Регистратура», я спросил мистера Акленда.
- Вам назначено? - поинтересовалась пожилая женщина. Я достал из кармана удостоверение и протянул ей.
- Покажите ему это удостоверение, - сказал я, - он тотчас же меня примет.
Женщина внимательно посмотрела на документ, а затем перевела взгляд на меня.
- Мистер Акленд занят. Какое у вас к нему дело?
- Если вы любопытны, - сказал я, - позвоните миссис Торенс, которая, может быть, с удовольствием вам все объяснит, а может быть, испортит
вашу дальнейшую жизнь. Решайте скорей.
Имя миссис Торенс, похоже, вызвало у служащей неприятные воспоминания, потому что она взяла мое удостоверение и быстро вышла, гордо подняв
голову. Вскоре она вернулась.
- Мистер Акленд примет вас. Пройдите, первая дверь направо.
- Благодарю, - ответил я и направился в указанном направлении.
Подойдя к нужной двери, я увидел табличку: «Горацио Акленд, управляющий» , слегка постучав, повернул блестящую медную ручку и вошел в
роскошно обставленный кабинет. Здесь были мягкие стулья на изогнутых ножках, такого же цвета софы, коктейль-бар и огромный письменный стол,
которого вполне хватило бы для игры в бильярд. За этим монументальным сооружением восседал хозяин кабинета Горацио Акленд.
При моем появлении он тотчас же поднялся. И я увидел упитанного, высокого и лысого джентльмена, довольно приятного на первый взгляд, но в
его карих глазах я заметил затаившуюся настороженность. Этот взгляд я сравнил бы с импульсом лазерного луча. Акленд любезно указал мне на стул,
стоящий с этой стороны стола.
- Миссис Торенс предупредила, что вы зайдете, мистер Уоллес. - Голос его был хорошо поставлен и глубок. - Вы хотели о чем-то поговорить со
мной?
- Меня интересует ваше мнение по поводу дочери миссис Торенс, мистер Акленд. Мать считает ее не вполне нормальной. Вы тоже так считаете? В
ней есть что-нибудь странное?
- Откровенно говоря, мне трудно сказать что-либо по этому поводу. - Акленд немного помолчал, а потом продолжил: - Внешне она вполне
нормальна. Я ведь вижу ее всего несколько минут, когда она приходит снимать деньги. Одевается она экстравагантно, но в этом нет ничего
необычного. Почти вся молодежь одета именно таким образом. Просто затрудняюсь ответить на ваш вопрос.
- Насколько я понял, существует капитал, с которого она может снимать проценты, и это составляет пятнадцать тысяч долларов в месяц. Что же
произойдет в случае, если девушка вдруг умрет?
Брови Акленда поползли вверх.