Я многие годы ходил под руку со Смертью, так что я ее не боюсь. И, кто знает, может, они не так хороши, как они думают, да и я в лучшей форме, чем думаете вы.Он не сводил глаз с лица Сары, когда сзади раздался шепот Киношиты:- Извини, Джефферсон.Прежде чем он успел повернуться, приклад лазерного ружья обрушился на его голову, и Найтхаук, потеряв сознание, рухнул на пол.
Глава 21
Найтхаук открыл глаза, увидел три стоявшие перед ним Сары, снова закрыл.- Он очнулся, - послышался ее голос.- Хорошо. - Голос Киношиты. - А то я уж думал, что ударил его слишком сильно.Найтхаук вновь приоткрыл левый глаз, сквозь туман разглядел, что находится в своем звездолете.- Что произошло? - пробормотал он, попытался встать, но обнаружил, что привязан к креслу.- Я спас вам жизнь, - ответил Киношита. - Разумеется, вы можете придерживаться иной точки зрения, вот я и решил привязать вас, чтобы спокойно объяснить, почему я поступил так, а не иначе.- Чем ты меня ударил? - спросил Найтхаук. - Такое ощущение, что мне на голову свалился рояль.- Прикладом лазерной винтовки. Хорошо, что вы богаты. Винтовка уже ни на что не годится. А стоила дорого.- Вот. - Сара положила ему в рот маленькую таблетку, поднесла к губам чашку с водой. - Запей и проглоти.Найтхаук подчинился, и, к его изумлению, боль в голове сразу начала стихать, а через полминуты у него перестало троиться в глазах.- Тебе уже лучше? - спросила Сара. Он кивнул, ожидая, что от этого движения боль с новой силой обрушится на него. Но таблетка уже справилась с болью.- Хорошо. - Киношита произнес кодовое слово, и зажимы, удерживающие руки Найтхаука, отщелкнулись. - Вы свободны.- Зачем ты это сделал? - Найтхаук осторожно ощупал шишку на затылке,- Вы собирались покончить с собой, помните?- Я мог и победить.- Мы оба знаем, что нет.- В любом случае ты не имел права... - Он поднялся, но тут же рухнул в кресло, сбитый волной тошноты и головокружения.- Будьте осторожны, - участливо заметил Киношита. - У вас же сильное сотрясение мозга. В ближайшие два дня вам нужно обойтись без резких движений.Найтхаук молчал, дожидаясь, пока перестанет кружиться голова.- Куда мы летим? - наконец спросил он.- Пока не знаю, - ответил Киношита. - Мы обсудим конечный пункт нашего полета, как только я удостоверюсь, что двое ваших друзей не сидят у нас на хвосте.- Ты только скажи, где тебя высадить. Дальше мы полетим одни.- Этому не бывать, - твердо заявил Киношита. - Мы партнеры, помните?- Черта с два. Партнеры не бьют партнеров прикладами винтовок.- Я, между прочим, спас вам жизнь и рассчитывал услышать слова благодарности, а не упреки.- О благодарности тебе лучше забыть, - рявкнул Найтхаук. - С того самого момента, как я выписался из больницы, ты прилепился ко мне, как банный лист, но так и не объяснил мне почему. Сейчас я хочу услышать прямой ответ, или мы расстанемся.Киношита долго смотрел на него.- Хорошо. Я дал слово.- Кому?- Вдоводелу.- Что ты несешь? Вдоводел - это я.- Когда я давал слово, вы им не были.- Как так?- Случилось это на Перикле, аккурат после того, как ваш второй клон убил Кассия Хилла. Он дал мне деньги, которые сохранили вам жизнь.- Я знаю.- Это еще не все. Он знал, что вы выйдете из больницы старым, возможно, больным, отставшим от жизни на сто лет. Он попросил меня приглядывать за вами, и я ему это пообещал.- Чушь собачья.- Клянусь, это правда.- Он не мог не знать, что даже в шестьдесят два года я в два счета разделаюсь с тобой. Не стал бы он приставлять ко мне такого защитника.- Я же не сказал, защищать, - ответил Киношита. - Я тренировал первого клона, я сражался плечом к плечу со вторым. Я делал все, о чем вы просили меня. Я служу Вдоводелу. Происшедшее на Перекати-Поле - один из редких случаев, когда вы нуждались в защите. - Он помолчал.
- Теперь клон изменил лицо, имя и фамилию, а вы вернулись в Пограничье. То есть снова стали Вдоводелом, и теперь мой господин - вы.- Ты поддерживаешь связь с этим клоном?- Напрямую - нет. Я отправлял послания по определенным электронным адресам. До востребования. Полагаю, он их забирает.Найтхаук помолчал, обдумывая услышанное. Посмотрел на Киношиту:- Так ты служишь Вдоводелу?- Совершенно верно.- Значит, мне?- Да.- Тогда я хочу, чтобы ты связался с моим клоном и сказал ему следующее: если он не хочет быть Вдоводелом, ты больше не будешь посылать ему сообщений.- Но...- Если Вдоводел не он, а я, значит, служить ты должен мне, так?- Да, но...- Вот и скажи ему, что с сообщениями покончено. Где бы мы ни обосновались, я не хочу, чтобы кто-либо знал об этом, даже он.- Вы настаиваете?- Да. - Найтхаук повернулся к Cape. - Ты знала?- Нет, - ответила она. - И удивлена не меньше твоего. Найтхаук вновь посмотрел на Киношиту:- Ладно, решать тебе. Мне ты служишь или ему?- Несмотря на то что вы часто заявляете обратное, Вдоводел - это вы. И я ваш покорный слуга.- Скажи ему, что это я приказал прекратить всякие контакты. А то он еще подумает, что инициатива исходит от тебя. Киношита кивнул.- Может, теперь он попытается тебя разыскать, - предположила Сара. Раз уж Ито не будет держать его в курсе событий.- Не будет он этого делать.- Откуда ты знаешь?- Это трудно объяснить, - ответил Найтхаук. - Без меня не было бы его. А вот обратное утверждение неверно. Я не против того, чтобы встретиться с ним. Я воспринимаю его как сына. Но для него я практически Бог. Он создан по моему образу и подобию, с моими воспоминаниями, с единственной целью сохранить мне жизнь. В этом его миссия, единственная причина его существования. - Он вздохнул и покачал головой. - Нет, он не захочет встретиться со мной лицом к лицу. - Найтхаук взглянул на Киношиту.- Или захочет?- Нет, он наотрез отказывается от такой встречи. - Неожиданно Киношита улыбнулся. - Вы должны радоваться, что я поддерживаю контакт именно с ним.- Почему?- Мне говорили, что первый клон не испытывал к вам должного почтения. Он хотел вас убить.- Но почему?Киношита пожал плечами:- Не знаю. Наверное, чувствовал себя лишь вашей тенью, суррогатом. Полагал, что сможет ощутить себя настоящим человеком, лишь оставшись единственным Найтхауком.- Но это же неразумно. Мне понятна логика действий второго клона, но даже в молодости я не мог быть таким глупцом, каким ты рисуешь первого клона.- Поэтому он и умер, - ответил Киношита. - Он обладал вашими физическими данными, но не памятью или опытом. По правде говоря, я не уверен, что он хотел стать Вдоводелом. - Он нахмурился. - Жаль, что он не взял меня с собой. Я смог бы ему помочь.- Ты помог второму. Киношита хмыкнул:- Второй не нуждался в помощи. Ни в моей, ни кого бы то ни было.- Похоже, он произвел на тебя неизгладимое впечатление. - Найтхаук чуть улыбнулся.- Он - это вы. В самом расцвете сил. До того момента, как вы решили, что больше не хотите быть Вдоводелом.- Мне больше нравится быть самим собой. Я - Джефферсон Найтхаук. И быть Вдоводелом я действительно больше не хочу.- Может, хватит этой шизофрении? - вмешалась Сара. - Не пора ли решить, куда нам лететь?- Рано, - ответил Киношита. - Должно пройти еще десять или двенадцать стандартных часов, прежде чем мы убедимся, что они не преследуют нас.- Сие не означает, что мы не можем обсудить наши дальнейшие действия, - стояла на своем Сара. - У нас должен быть план действий. Даже два плана. Один - на случай, что нас преследуют, второй - нет.- Если нас преследуют, выход у нас только один - оторваться от них. Вступать в бой мы не собираемся.- Хорошо, - кивнула Сара, - тогда давайте посмотрим, где мы сможем приземлиться, если за нами никто не гонится.