Я также беру талеры Марии-Терезии и фунты Далекого Лондона. Говорят, что на Новом Сталине произошла революция, поэтому на этой неделе на рубли я ничего не продаю.- Я возьму этот лучевик и десяток батареек. Кобура у вас есть?- Вам новую или старую?- Старую. Чтобы я знал, как она работает.- Я могу дать вам родную. Она, конечно, потрепанная, но лучевик из нее не выпадет.- Отлично. А теперь покажите мне ваши глушаки. Найтхаук перебрал восемь акустических пистолетов, пока не выбрал тот, что хотел. К нему он тоже прикупил десяток батареек.- Что-нибудь еще?- Как насчет пистолета?- Есть только один, новехонький.- Давайте поглядим.Найтхаук внимательно осмотрел пистолет, несколько раз нажал на курок, передернул затвор, потом вернул пистолет старику:- Не пойдет.- А что вам не понравилось?- Очень тугой механизм.- Так смажьте его.- Не буду я на него полагаться. А раз так, то и пользоваться им не буду. Так зачем его покупать?- Вы так присматриваетесь к каждому новому пистолету.- Я никогда не пользовался новым оружием.- А со старым имели дело?- Приходилось.- Могу я предложить вам что-нибудь еще? Найтхаук огляделся, увидел нож с зубчатым лезвием, сунул за голенище правого сапога.- Возьму, пожалуй, и его. Сколько получилось? Старик подсчитал стоимость покупок, сканировал ретинаграмму и отпечаток большого пальца Найтхаука, подождал, пока банковский компьютер подтвердит их подлинность и переведет деньги на счет его магазина, потом начал заворачивать оружие.- Вот этого не надо, - остановил его Найтхаук. Приложил кобуру лучевика к бедру, подождал, пока она припаяется к материалу брюк, потом прикрепил кобуру глушака к поясу на спине. Батарейки бросил в карман.- А вы похожи на человека, которому в свое время приходилось носить оружие, - заметил старик.- Когда-то я с ним не расставался.- Внезапно на кого-то обиделись?- Скорее, кто-то обиделся на меня.- Да кому охота докучать такому достойному пожилому человеку, как вы?- Мне тоже хотелось бы это знать. - Найтхаук направился к двери, остановился на полпути и обернулся:- Эй, старик.- Да?- Вы должны зарегистрировать это оружие, не так ли?- Да, конечно, но тут никаких проблем не возникнет. Я знаю, как вас зовут: Джефферсон Найтхаук.- Вот что я вам скажу. Зарегистрируйте пистолеты на имя доктора Джилберта Эгана с Делуроса VIII, и я отдам вам мой вездеход. Вечером вы сможете забрать его в космопорте.- С регистрационными документами?- Естественно. Старик заулыбался:- Договорились, доктор Эган.Найтхаук повернулся, вышел на улицу, огляделся в поисках Киношиты, не увидел его и зашагал к бару. Двери открылись, и, входя в бар, он нос к носу столкнулся с Джонни Бедой.- Смотрите, кто пришел. - Голос юнца сочился насмешкой.- Я встречаюсь здесь с приятелем, - ответил Найтхаук. - И ни с кем не хочу ссориться.- А мне представляется, что ты так вырядился именно для того, чтобы с кем-то поссориться. - И он указал на лучевик на бедре Найтхаука.- Послушай, парень, у меня выдалось тяжелое утро. Давай все-таки обойдемся без ссоры.- Тогда осторожненько достань из кобуры лучевик, брось на пол, купи мне пиво, и у тебя не будет никаких проблем. - И Джонни лучезарно улыбнулся мужчинам, которые сидели за столиками.- Если я чем-нибудь оскорбил тебя, извини, - ответил Найтхаук. Через полчаса я улетаю с этой планеты, и ты никогда меня не увидишь.- Твои деньги здесь ценятся, извинения - нет. Найтхаук пристально посмотрел на него:- Остынь, парень. Один раз я извинился. Второго не будет.- Жалеть об этом придется только тебе. - И Джонни Беда шагнул к Найтхауку.И тут правая рука Найтхаука взметнулась вверх. От затрещины Джонни развернуло на триста шестьдесят градусов.
А когда он вновь оказался лицом к Найтхауку, то в двух дюймах от своего носа увидел дуло лучевика.- Ты кто такой? - воскликнул Джонни.- Скоро узнаешь, - ответил Найтхаук. - А теперь достань из кобуры лазерный пистолет, очень медленно, и положи на стойку.Джонни Беда выполнил приказ. Найтхаук положил на стойку и свой лучевик.- Ну что, парень, ты готов второй раз уложить Вдоводела? Джонни Беда заглянул в глаза Найтхаука, и то, что он увидел, определенно ему не понравилось. На мгновение он застыл, а потом энергично замотал головой.- Тогда уходи и больше сюда не возвращайся. Джонни Беда на негнущихся ногах направился к двери. В баре повисла тяжелая тишина.- Вы действительно Вдоводел? - наконец решился спросить кто-то из сидевших за столиками.- Не верьте всему, что слышите, - ответил Найтхаук, взял со стойки лазерный пистолет и сунул в кобуру.- Так вы говорите, что вы - не Вдоводел? - спросил второй.- Что-то мне в это не верится, - подал голос третий. Найтхаук улыбнулся всем и вышел на улицу. Увидел, что вездеход припаркован перед банком. В том же здании размещалась и страховая компания. Найтхаук подошел к вездеходу, сел на пассажирское сиденье. Через пару минут к нему присоединился Киношита.- На выверку суммы, выплачиваемой по страховому полису, уйдет две недели. Потом деньги перечислят на ваш счет.- Отлично.- Я заглянул во все магазины, - продолжил Киношита. - Не увидел ни одного знакомого лица.- Значит, они уже улетели. Неудивительно.- Куда теперь? Найтхаук указал на небо:- Туда. Сначала взлетим, а уж потом будем определяться. -Они поехали в космопорт.- Черт! - воскликнул Киношита, когда они свернули на стоянку. Знаете, что мы забыли?- Что?- Продать вездеход.- Я об этом позаботился. - Найтхаук спрыгнул на землю. Киношита последовал за ним, они вошли в космопорт и направились к своему кораблю.- Что-то не так, - прошептал Найтхаук.- О чем вы?- Не важно. По моей команде падай на землю. Киношита огляделся, не заметил ничего подозрительного и решил, что "старик" перебарщивает. Он уже хотел сказать об этом, когда Найтхаук крикнул: "Ложись!" Киношита упал на бетон, услышал, как над головой загудел лучевик, и тут же в тридцати ярдах слева кто-то вскрикнул от боли.- Можешь подниматься, - услышал он голос Найтхаука.- Что случилось? - Киношита встал, отряхнулся. - Кто это был?- Очень глупый молодой человек. - Найтхаук подошел к телу, носком сапога перевернул его на спину. Меж мертвых глаз курилась дыра.- Джонни Беда! - воскликнул Киношита.- Я же говорил, что фамилия у него несчастливая, - бесстрастно заметил Найтхаук.Ты опять выглядываешь наружу, подумал Киношита. Ты очень глубоко спрятался внутри "старика", и мне уже начало казаться, что ты больше никогда не покажешься. Но вот он ты, хладнокровный и уверенный в себе, как, собственно, и всегда. Ты, возможно, будешь сожалеть о том дне, когда твои враги сожгли твой дом и заставили тебя вернуться, но я знаю и другое: кто-то горько об этом пожалеет.
Глава 8
Найтхаук смотрел на зеленую планету, вращающуюся в верхней части дисплея навигационного компьютера.- Что скажешь? - спросил он.- Смотрится неплохо, - без всякого интереса ответил Киношита.- Девяносто семь процентов земной силы тяжести, пригодный для дыхания воздух, много воды.- А название у нее есть?- Альфа Спиноза IV.- Это по звездного каталогу.- Второе название - Пондоро.- И что сие означает?- Понятия не имею.- Население большое?- Два торговых городка. Постоянных жителей чуть больше шестисот. Нерезидентов - полторы тысячи.- Почему так много?- Сюда приезжают охотиться. Половина нерезидентов - на сафари, четверть - готовится к охоте, остальные пакуют трофеи.- Вы собрались поохотиться на крупного зверя? - В голосе Киношиты слышался сарказм.- Я - нет, - с улыбкой ответил Найтхаук. - Те, на кого я привык охотиться, тут не водятся.