Тони уже наполовину расправился с ужином и на три четвертисбутылкой
бургундского.
- Привет, - сказал он. - Надули тебя? Подсаживайся ко мне.
Джок довольно давно не видел Тони и при встрече несколько смешался, ибо
он, как и прочие друзья, не раз задавался вопросом, Как чувствует себяТони
и насколько он осведомлен относительно Бренды и Джона Бивера. Но как бытам
ни было, он подсел к Тони.
- Надули тебя? - снова спросил Тони.
- Угадал. Теперь эта стерва еще подождет, чтоб я ее пригласил.
- Надо выпить. Я уже много выпил. Лучше ничего не придумаешь.
Они выпили остаток бургундского и заказали еще бутылку.
- Приехал на ночь, - сказал Тони, - остановлюсь здесь.
- Но ведь у тебя есть квартира, разве нет?
- У Бренды есть. Вдвоем там тесно... Мы раз пробовали, ничего не вышло.
- Что она сегодня делает?
- Пошла куда-то в гости. Я еенепредупредил,чтоприеду...глупо,
конечно, но мне опостылело торчать одному вХеттоне,вотяиподумал-
ХорошобыповидатьБренду,инагрянулнежданно-негаданно.Глупеене
придумаешь. Мог бы догадаться, что она наверняка идет в гости... Онаникого
никогда не надувает - это у нее принцип. Вот так и получилось.Онаобещала
позвонить сюда попозже, если сумеет удрать.
Они пили и пили.
Говорил преимущественно Тони.
- Что за идея у нее заниматься экономикой, - сказал он.-Вотужне
думал, чтоеехватитнадолго,ноона,похоже,ивпрямьувлеклась...
Наверное, это неплохо...Знаешь,ей,правда,особеннонечегоделатьв
Хеттоне. Она, конечно, не признается и под страхом смерти, но, По-моему, она
там временами скучала. Я об этом много думал и пришел к такому выводу.
Бренда, должно быть, заскучала... правда, от экономикиона,по-моему,
тоже когда-нибудь заскучает. Но как бы там ни было, сейчас она впрекрасном
настроении. К нам в последнее время каждый уикенд наезжаютгости.Хотелось
бы мне, чтоб и ты как-нибудь приехал, Джок. У менякак-тоненалаживается
контакт с новыми друзьями Вренды.
- Это что? Ее знакомые с экономических курсов?
- Нет,простокакие-тоновыезнакомые.Янанихнагоняютоску,
по-моему, они меня называют "старикан". Джон слышал.
- Ну, в этом еще ничего обидного нет.
- Да, обидного нет.
Они прикончили вторуюбутылкубургундскогоиперешлинапортвейн.
Немного погодя Тони сказал:
- Слушай, приезжай на следующий уикенд, а?
- А что? Я с удовольствием.
- Очень бы хотелось, чтоб ты выбрался. Я теперь почтиневижустарых
друзей... У нас, конечно, будет прорва народу, но ты ведь не против, а?.. Ты
парень компанейский, Джок... тебелюдинемешают...Амнеонимешают,
передать не могу как.
Они выпили еще портвейну.
Они выпили еще портвейну. Тони сказал:
- Ванных, знаешь ли, не хватает... впрочем, что же яговорю,тыведь
раньше часто у нас бывал, сам знаешь. Не точтоэтиновыеприятели,они
считают меня занудой... Ты же не считаешь меня занудой, а?
- Ну что ты, старикан.
- Даже когда я поддал, как сегодня?.. Ванные ябыпостроил.Ужевсе
было запланировано. Четыре ванные. Там один парень даже чертежисделал,но
тут как раз Бренде понадобилась квартира, так что ванныевцеляхэкономии
пришлось отложить... Слушай, вот потеха-то. Из-за этой самойэкономикинам
приходится экономить.
- Да, потеха. Давай дернем еще портвейну. Тони сказал:
- Ты сегодня вроде не в духе.
- Еще бы. Не дают мне жизниэтичертовычушки.Избирателизасыпают
письмами.
- А я был не в духе, совсем, можно сказать, пал духом, а теперь отошел.
В таком случае лучше всего надраться как следует. Так я и сделал,итеперь
снова воспрял духом... обидно как-то: приехал в Лондон, а тебя ивидетьне
хотят. Вот потеха, ты не в духе, потому что тебя надула твоя девица, ая-
потому что моя не хочет надувать.
- Да, потеха.
- А знаешь, я уже давно не вдухе...многонедель...совсем,можно
сказать, пал духом... так как насчет коньяку?
- Почему бы и нет? В конце концоввжизниестькое-чтоеще,кроме
женщин и чушек.
Они дернули еще коньяку, и Джок постепенно приободрился.Вскореких
столу подошел рассыльный.
- С поручением к вам от леди Бренды.
- Отлично, пойду поговорю с ней.
- Звонила не ее милость, сэр. Нам только передали поручение.
- Пойду поговорю с ней.
Он спустился в холл к телефону.
- Детка, - сказал он.
- Это мистер Ласт? У меня к вам поручение от леди Бренды.
- Ладно, соедините меня с ней.
- Она не может говорить с вами, сэр, она просилапередать,чтоочень
сожалеет, но никак не сможет сегодня с вами встретиться. Она очень усталаи
поехала домой спать.
- Передайте ей, что я хочу с ней поговорить.
- Извините, но это никак невозможно. Она легла спать. Она очень устала.
- Она устала и легла спать?
- Совершенно верно.
- Так вот, я хочу поговорить с ней.
- Спокойной ночи, - сказал голос.
- Старикан надрался, - сказал Бивер, вешая трубку.
-Огосподи,мнеегоужасножалко.Ноонсамвиноват,нечего
сваливаться как снег на голову. Надо его проучить, чтоб больше не подкидывал
таких сюрпризов.
- И часто с ним такое бывает?
- Нет, это что-то новое. Раздался телефонный звонок.
- Как ты думаешь, это опять он? Пожалуй, лучше мне подойти.
- Я хочу говорить с леди Брендой Ласт.