- Глупая потаскуха, старая потаскуха.
- Джон! Как ты смеешь? Это еще что такое?
Вдохновленный успехом своей вылазки,Джонвырвалсяуняниизрук,
пустился перед ней в пляс, распевая: "Старая потаскуха, глупая потаскуха", и
таким манером дошел до боковых дверей. Когда они поднялисьнапорог,няня
молча сняла с него гамаши; ее мрачный вид несколько отрезвил Джона.
- Ступай прямо в детскую, - сказаланяня.-Аяпоговорюотвоем
поведении с мамой.
- Няня, прости меня. Я не знаю, что этозначит,ноянехотелэто
сказать.
- Ступай прямо в детскую.
Бренда наводила красоту.
- С тех пор, как Бен Хэккет стал его учить ездить верхом, ваша милость,
с ним просто сладу нет.
Бренда плюнула в тушь.
- И все же, няня, что именно он сказал?
- Ой, да мне и выговорить стыдно, ваша милость.
- Чепуха, говорите. Иначе я могу подумать,чтоонсказалчто-нибудь
похуже.
- Уж хуже некуда... он назвал меня старой потаскухой, ваша милость.
Бренда поперхнулась в полотенце.
- Он вас так назвал?
- И не раз. Он выплясывал передо мной до самого дома и распевал во весь
голос.
- Понятно... Что ж, вы совершенноправильносделали,сказавмнеоб
этом.
- Благодарю вас, ваша милость, но раз уж зашел разговор, явамскажу,
что, по моему разумению, Бен Хэккет очень уж торопитсясэтойездой.Так
недалеко и до беды. Сегодня утром мальчик упал с лошади и чуть не убился.
- Хорошо, няня. Я поговорю с мистером Ластом. ОнапоговориласТони.
Оба хохотали до упаду.
- Милый, - сказала она, - поговорить с ним надо тебе.Тывсерьезном
жанре выступаешь куда лучше.
- А я считал, что "потаскуха" очень хорошее слово, - возражал Джон, - и
потом Бен всех так называет.
- И напрасно.
- А я больше всех на свете люблю Бена. А он всех вас умнее.
- Ты же понимаешь, что не можешь любить его больше мамы.
- Все равно люблю больше. Куда больше.
Тони почувствовал,чтопорапрекратитьпререканияиприступитьк
заранее приготовленной проповеди.
-Послушай,Джон.Тыпоступилоченьплохо,назвавнянюстарой
потаскухой. Во-первых, ты ее обидел. Вспомни, сколько онадлятебякаждый
день делает.
- Ей за это платят.
- Помолчи. И, во-вторых, люди твоих лет и твоего положениявобществе
не употребляют таких слов.Людибедныеупотребляютизвестныевыражения,
которые не подобают джентльменам. Ты джентльмен. Когдатывырастешь,этот
дом и много других вещей станут принадлежать тебе.Итыдолженнаучиться
разговаривать как будущий владелец всего этого, научиться бытьвнимательным
к тем, кто не так счастлив, как ты, и вособенностикженщинам.
Итыдолженнаучиться
разговаривать как будущий владелец всего этого, научиться бытьвнимательным
к тем, кто не так счастлив, как ты, и вособенностикженщинам.Тыменя
понял?
- А разве Бен не такой счастливый, как я?
- Это к делу не относится. А теперь иди наверх, извинись перед нянейи
пообещай никого так не называть.
- Ладно.
- И раз ты сегодня так скверно себя вел, я не разрешаю-тебезавтра
кататься верхом.
- Завтра воскресенье.
- Ладно, тогда послезавтра.
- Ты сказал "завтра", так нечестно.
- Джон, не препирайся. Если ты не возьмешься за ум, яотошлюГромобоя
дяде Реджи и скажу ему,чтонесчитаювозможнымоставлятьпонитакому
нехорошему мальчику. Тебе бы это было неприятно, верно?
- А зачем дяде Реджи пони? Он нанемнесможетездить,онслишком
тяжелый. И потом он всегда за границей.
- Он ее отдаст другому мальчику, и вообще это не относитсякделу.А
теперь беги, попроси у няни прощения.
Уже в дверях Джон сказал:
- Так мне можно кататься в понедельник? Ты же сказал "завтра".
- Да, видимо, так.
- Ура! Громобой сегодня прекрасно шел. Мыпрыгнуливысоко-высоко.Он
сначала закинулся, а потом перелетел, как птичка.
- И ты не упал?
- Ага, один раз. Но Громобой тут ни при чем. Просто яраспустилноги,
ядри их в корень, и сел на жопу,
- Ну как твоя лекция? - спросила Бренда.
- Ужасно, просто ужасно.
- Беда в том, что няня ревнует к Бену.
- Боюсь, и мы станем к нему ревновать в самом скором времени.
Они обедали за маленьким круглым столиком,стоявшимпосредиогромной
столовой. Обеспечить ровнуютемпературувэтойкомнатеоказалосьделом
невозможным: даже когда один бок поджаривался в непосредственной близостик
камину, другой леденили десятки перекрестныхсквозняков.Брендапоставила
множество опытов с ширмами и переносным электрорадиатором, но особых успехов
не достигла. Даже сегодня,когдаповсюдубылотепло,встоловойстоял
пронизывающий холод.
ХотяТонииБрендаотличалисьпрекраснымздоровьеминормальным
телосложением, они сидели на диете. Это сообщалонекоторуюпикантностьих
трапезам и спасало от двух варварских крайностей, грозящих одинокимедокам,
- всепоглощающего обжорства и бессистемного чередования яичниц и бутербродов
с непрожаренным мясом.
Сейчас они придерживались системы, которая исключала сочетание протеина
и крахмала воднойтрапезе.Онизавелисебекаталог,вкоторомбыло
обозначено, какие продукты содержат протеин и какие крахмал;вбольшинство
нормальных блюд входило итоидругое,такчтоТонииБренданемало
забавлялись, выбирая меню.