Дэниэл был классическим шалопаем и плейбоем; жениться
он не собирался, да и подружкиредко задерживались у него больше чем на три
месяца.В тот моментон как разрасстался с очередной ипока перебивался
пляжнымизнакомствами-однодневками. Извсей компаниион был единственным,
кто даже в глубине души ни на секунду не допускал возможности ядерной войны.
НасловаоТайваньском кризисеон отвечал"Помянитемое слово- наши
надеруткраснымкитайцам их желтые задницы"и хохотал, полагая это весьма
остроумным.Короче говоря, Дэниэл Робинсон был самым неподходящим человеком
для многолетнейжизни впротивоядерномубежище-но немог жеДжордж
отказать в спасении родному брату?
Ивот,когдапослегибелиРикачисленностьмужскогоиженского
населенияубежища оказалась сбалансированной, у Джорджазародиласьслабая
надежда, что со временем, когда первый шок пройдет, Мелиссаи Дэниэл смогут
утешить другдруга.Надежда была слабой, ибо Джордж понимал, скольсильно
характерМелиссыотличаетсяотлегкомысленногонрава Дэниэла-нов
сложившихся обстоятельствах...
Дэниэл,очевидно, питал ту женадежду- но никак не Мелисса.После
гибелиРикаонавообщепостоянно находиласьна грани нервногосрываи
смотрела на остальных обитателейбункера, какна врагов, а уж когда Дэниэл
попробовалподлезть к ней со своими обычнымисальными шуточками, дело чуть
некончилосьдракой - такчторастерявшийся плейбой,чудомизбежавший
сильного удара в самое чувствительное свое место, оставил дальнейшие попытки
обольщения "этой чокнутой".
Черезнекотороевремя,впрочем,выяснилось,чтодляповышенной
нервностиМелиссыбыли и другие основания, помимо скорби о погибшем муже и
погибшеммире - Мелиссабыла беременна. Тони былзачат водну из душных
июльскихночейпередкатастрофой, накровати вкомнате длягостей дома
Робинсонов.
Новость эта отнюдьне обрадовала жителейубежища. Ни у кого из них не
былоникакогомедицинскогообразования.Правда,Джорджзаблаговременно
собралвубежищекое-какуюмедицинскуюлитературу, втомчислеипо
педиатрии - ведь у хозяев рос маленький Арни - однако ему как-то не пришло
в голову обзавестить справочником по акушерству или, тем паче, используемыми
в этом деле инструментами. Не было в запасе и детских питательных смесей, из
коих Арниуже вырос. Оставалось полагаться лишь на удачу и организм Мелиссы
(который, однако, не был особенно крепким).
МежтемДэниэлоставалсяодиннаодинсосвоейсексуальной
озабоченностью.Формальнов убежищебылаеще одна незамужняяженщина -
кухаркаРобинсонов Клэр, но онауж никак не годилась в подружки 23-летнему
плейбою. Это была пожилая степеннаянегритянка, словносошедшаяс экранов
фильмов об эпохе Гражданской войны. Секс ее никогда особенно не интересовал,
а с тех пор, как пятнадцать лет назад умер ее муж, она вообще не вспоминала,
что это такое.
Это была пожилая степеннаянегритянка, словносошедшаяс экранов
фильмов об эпохе Гражданской войны. Секс ее никогда особенно не интересовал,
а с тех пор, как пятнадцать лет назад умер ее муж, она вообще не вспоминала,
что это такое.
Неудивительно,что Дэниэлначал обхаживатьзамужнихженщин,причем
сразувсехтрех - Магду, жену Томаса Энн и жену Эдварда Памеллу. Дело это
было, впрочем,почтибезнадежное, и нетолько потому, что все бракибыли
заключены относительно недавно, исупруги не успели надоесть друг другу, но
и поболеепрозаичной причине-в убежище былослишкоммало места для
тайных уединений, парам и для "законного"-то секса не всегда удавалось найти
свободноепомещение, так что спустя какое-то времяони, отбросив стыд, уже
занимались этимвприсутствии другдруга. Надо сказать, что если поначалу
иззавсеобщего стресса сексуальная жизнь в убежище текла вяло, то позже, на
почвевсеобщеговынужденного безделья и дефицитаразвлечений,пошлаеще
активнее, чем до войны.
БеременностьМелиссы протекала достаточнотрудно, пару разказалось,
что выкидыш неизбежен, и это еще в лучшем случае -однако все обошлось. Но
еще до того, как родился Тони, в убежище случилась первая смерть.
УмерлаКлэр. Ей еще не было семидесяти, онане жаловалась на здоровье
и, не разразись ядернаявойна, моглабы прожить еще долгие годы.Но,как
видно,теперь, когда наверхувсеумерли, онапопросту невиделасмысла
продолжать жить. Она угасаламолча,ни на что несетуя, и даже продолжала
исполнять свои обязанности кухарки - а однажды утром просто не проснулась.
Это былаединственная мирнаясмерть вубежище задвадцатьлетего
существования.
И эта смерть вскрыла еще одну проблему, окоторой Джордж и те, кого он
нанималдля строительства, в своевремя не подумали.Что делать с трупом?
Наружу его не вынесешь, там по-прежнему радиоактивный ад(тогда,впервый
год,в этом не могло быть сомнений). А универсальный мусоросжигатель не был
расчитан на предметы таких размеров. Чтобы засунуть туда труп, его надо было
разрубить на три части.
Пожребию,сделать это досталосьЭдварду. Тело Клэрупаковали в два
черныхпластиковых мешка, чтобы Эдвард не видел, ЧТО рубит и ЧТО получается
в результате. Нотого все равностошнило после первогожеудара топором,
пришедшегосяво что-то мягкое ивлажно чавкнувшее. Тогдадоделатьработу
взялсяДэниэл.Онсправился. Он, разумеется, делалэто в одиночестве,и
остальные не видели кривой усмешки и дьявольских огоньков удовольствия в его
глазах, когда он орудовал топором.
Пятьнедель спустя родилсяТони. Мелиссапромучилась двое суток; она
стонала,что лучше умереть,и что онаненавидит этого ребенка. Но онане
умерла, иребенок тоже. Джордж, которомупришлось выступать восприемником,
перерезал пуповину кухонным ножом. К счастью,у Мелиссы не возникло проблем
смолоком.Но, едва онаоправилась после родов,как в убежищеслучилось
новое потрясение.