С днем рожденья тебя,
С днем рожденья тебя,
С днем рожденья, дорогая Элис...
-Как говоритдядя Дэвид, я пришла не длятого, чтобы участвовать в
комедии, -перебила она их нестройное пение. - Я пришла сообщить, что мне
исполнилось шестнадцатьлет,иятеперьвправе самостоятельно принимать
решения.
- И какое же решение ты приняла? -осведомился Томас, подумавший, уж
не сбываются ли его недавние предостережения.
- Не я, - Элис тряхнула головой и откинула волосы. - Мы все. Я, Арни
и Тони. Мы идем на поверхность.
- На какую поверхность? - искренне не поняла Магда.
- На поверхность земли. Мы хотим выйти из Убежища. Радиация, наверное,
уже исчезла.
В помещении повисло молчание. Этилюди, на правах "последних выживших"
игравшиевкартынаамериканскиегорода,давноуженевоспринимали
поверхность как место,кудаможно выйти. Для них онабылавоспоминанием,
образом, метафорой, но никак нереальныммиром, находившимсяв нескольких
десятках метровот их вселенной. Если бы онисчитали, чтоЭлис шутит, или
выражается аллегорически, или простоляпнула глупость, не подумав - они бы
отреагировали соответственно. Но онипонимали, что все эти предположения не
верны, и оттого просто растерялись.
- Никто не знает наверняка, - нарушил наконец молчание Эдвард. - Все
зависит от типа ядерного заряда, мощности,характера осадков... Может быть,
уже через год наверху всебылочисто. Может быть, сейчас там, наднами -
зановоотстроенный город, живут люди, ездят машины... хотя машинывряд ли,
ну,по крайнеймере, лошади...Авозможно,чторадиационноезаражение
продлится еще30 тысяч лет.Есть очень долгоживущие изотопы.Когда имеешь
делоскитайцами,никогда нельзябытьуверенным,какую дрянь онитебе
подсунут...
- Но у Джорджа где-то должен быть дозиметр, - напомнил Дэвид.
- Допустим,- нехотя согласился Джордж, - и чтос того? Все равно,
если мы откроем люк, то впустим заразу сюда.
- Но у нас два люка - внешний и внутренний, - возразил Дэвид.
-Мыне знаем, выдержал ливнешний, -стоял насвоемДжордж. -
Долбануло-то ого-го как, все внешние датчики недаром выжгло. Может быть, все
эти годы мы живем только за счет внутреннего люка.
- Кроме того, -добавилТомас,-незабывайте,чтодомстоял
недалеко от берега. Мы не знаем,что стало сбереговой линией, да даже и с
уровнем воды в океане.Если войнавызвала изменения климата...Может, над
нами вовсе не люди с лошадьми, а толща морской воды.
- И даже если там нет радиации,- внесла свою лепту Магда, - откуда
мы знаем, кто нынче хозяйничает наверху? А вдругкитайцы победили? Я совсем
не хочу окончить свои дни в ихнем концлагере.
- Ну, китайцы - это вряд ли, - заметил Дэвид. - Все-таки, какими бы
дубамине были тетипыиз ЦРУ, наш ядерный потенциалбыл больше, и у нас
была ПРО.
- Ну, китайцы - это вряд ли, - заметил Дэвид. - Все-таки, какими бы
дубамине были тетипыиз ЦРУ, наш ядерный потенциалбыл больше, и у нас
была ПРО.Правда,икитайцев было всемеро больше нашего, но,пригибели
основных промышленных центров и радиоактивном заражении сельскохозяйственных
районов...
-А русские?-перебилаМагда. - Дождались, пока мыс китайцами
переколотим друг друга, и...
- Думаю, чтоеслинаверху кто-то уцелел, то самуюбольшую опасность
для нас представляют американцы, - возразил Дэвид. - Либотам хозяйничают
анархистскиебанды, либоустановлена диктатуракакого-нибудь сумасшедшего
отставного полковника.
-В общем, ты слышала, Элис, -подвел итог Джордж. - Это - глупая
идея.
- Рано или поздно отсюда надо выбираться, - непреклонно заявила Элис.
- Аваши рассуждения останутся такими же,сколько былетни прошло. Вы,
наверное, даже придумаете себе новые страхи.
- Запасов намхватит на пятьдесят лет, - задумчивопроизнес Джордж.
- И урановые батареи проработают столько же.
- Забавно, - хмыкнул Эдвард, - жизнь здесь обеспечивает та жесамая
сила,котораяуничтожилаеенаверху.Тажесамая,откотороймы
спрятались...
- Ничто в природене бывает злымили добрым, втомчисле и атомная
энергия, - напомнил Дэвид. - Все это - человеческие иллюзии.
- Мы не собираемся ждать пятьдесят лет, - сказала Элис. - Вы, может,
исвыклись с мыслью, что выйдетеотсюда только через мусоросжигатель, а мы
не намерены...
- Пока что мы слышали одну тебя, - не без едкости заметил Томас.
- Мы считаем также, -сказал Тони,входя вместе с Арни. - Просто
Элис хотелаобъявитьвам это сама,чтобы вы не подумали,что этомыее
подговорили.
- Арнольд, - Магда посмотрела насына, как насамогостаршего,-
ты-то хоть понимаешь, насколько это опасно?
- Понимаю,-ответилтот, -но первобытномучеловекутоже было
опасно выходить из пещеры.
- Вот и сидел бытам,-пробормоталТомас, - всеравно ведь все
кончилось возвращением в пещеру, стоило ли напрягаться...
- Мынесобираемсяс вами спорить,-отрезал Тони. - Мыпросто
информируем васо своем решении. От вас намнужно оружие иэтот прибор...
дозиметр. Если вы их нам не дадите, мы уйдем без них.
- Никуда вы не пойдете! -сердито воскликнул Джордж. - Есливам не
жалко своей жизни, это ваши проблемы, но, открыв люк, вы подставите под удар
всех нас. У вас всего три голоса из восьми...
-Четыре,- спокойносказалДэвид. - Ребята правы.Когда-нибудь
кто-то долженвыйти наружу ипроверить, чток чему,такпочему бы ине
сейчас?
- Если что-то не так, мы успеем закрыть люк, - добавил Арни.
- Не знаю, не знаю..