.Нокогдамузыка
наплываетсморяиразносится над фортом,над шхунами и челнами и
говорит о любви,Гума забывает обо всем и отдаетсядушоюлишьэтой
прекрасной, убаюкивающей, плавной пеоне.
Детство его было быстротечным,и потому он почти не знал игр. Но
вдетствеужеончувствовал свою силу и искал ей приложения.Этот
большойшрамнарукеосталсяотоднойссоры,когдаемубыло
четырнадцатьлет.Противниками были Жакес,Родолфо,Косой и Манека
Безрукий.Он шел с Руфино,и ссора разыгралась из-за пустяка,из-за
того,чтоМанекаслишкомзаинтересовалсяножкамисестрыРуфино,
толстенькойнегритяночкидесятиснебольшимлет.ОнисРуфино
беззаботно болтали, когда Марикота прибежала с плачем.
- Он мне под юбку лезет...
Руфино отправилсяискатьБезрукого.Гума не такой был человек,
чтоб покинуть друга в трудный час,да и законы пристани подобногоне
допускают.Пошлиони вместе и застали четверку все еще помирающей со
смеху.Руфино поднял руку - споры и жалобы были не в его вкусе,-и
битваразыгралась на славу,Это было на пляже,где солнце раскалило
песок, и оба врага покатились по земле, нанося друг другу бесчисленные
удары.Манека Безрукий,у которого в действительности,правда, были
руки,но одна - кривая и слабая, получив удар Руфино, упал плашмя. Но
итакой бой был неравным - трое против двоих,- и в самый разгар его
Родолфо (дрянной парень, по совести сказать) схватился за нож, и пошла
ужтут резня.У Руфино и сейчас виден шрам под подбородком,и когда
Гума подскочил,то успел лишь отвести нож,направленный в самое лицо
друга.Однако,несмотряна то что силы были неравны,враги бежали.
Негр Руфино вытер кровь и пообещал:
- Этот Родолфо мне еще заплатит. Когда-нибудь я его проучу...
Гума не сказал ничего.Он уважал закон пристани, а закон этот не
разрешает браться за нож,за исключением тех случаев, когда противник
в большем числе. А тех, кто не подчинялся закону пристани, Гума считал
людьми пропащими.
Неделю спустя Родолфо был найден лежащимнапеске,сразбитым
лицом, без ножа и без штанов. Руфино выполнил свое обещание.
Гума дружил с Руфино еще со школы.Без отца,воспитанныйодной
толькоматерью,Руфинопробылв школе недолго.И то,чему он там
выучился,сводилось лишь к одному:он умел ловко татуировать пером и
черниламиякоряисердца на коже товарищей.Дона Дулсе принималась
было бранить его,но негр смеялся своими кроткими глазами,показывая
большиебелыезубы,и дона Дулсе улыбалась ему в ответ.Он оставил
школу,пошел работать,чтоб содержатьматьисестру.Отдалсвои
большиесильныерукинаслужбу всем лодочникам,какие нуждались в
помощи. Он греб размашисто и смело, ибо не было на побережье человека,
которыйболееверилбывблаговолениебогиниморя,чем Руфино.
Когда-нибудь у него будет своя лодка,нет сомнения,он уже просил об
этомбогинювовремяпраздника на молу и послал флакон духов в дар
принцессе Айока (так негры называют Иеманжу),чтоб волосаеевсегда
былидушистые.Онадаруетемулодку,ибоонвсегдабылсамым
ревностным плясуном на ее праздниках и еще когда-нибудьбудетжрецом
накандомбле,устроенномв ее честь.Негр Руфино много смеялся.И
многопил,этотоже,илюбилпетьглубокимнизкимголосом,
заставлявшим умолкнуть все остальные.
А вот Родолфо совсем не казался уроженцем здешних мест.Когда-то
отец его приехал сюда, открыл таверну, но она вскоре прогорела. Однако
он не уехал,соорудил ларек на базаре,торговал на ярмарках. Родился
Родолфо.Он рос красивый,белокожий,с прямыми волосами, которые он
усердно теперь мазал брильянтином.Когда он вырос,тооставилруль
шхуны,на которую отец было устроил его,бежал с моря и жил неведомо
где,то появляясь,то снова исчезая.Иногда он приезжал сбольшими
деньгами, угощал всех водкой в "Звездном маяке". А иной раз, напротив,
являлся нищим оборвышем и выпрашивал у знакомыхмонеткувдолг.На
прибрежьеемунеочень доверяли и поговаривали,что он "порядочный
мошенник".
Жакес вырос на палубе,как Гума.Он женился в здешних краях,а
потом умер в одну бурную ночь.Он умер вместе с отцом, оставив жену с
ребенком под сердцем. А Манека Безрукий все еще был тут и, несмотря на
кривую руку,умел управлять шхуной какникто.ДажешкиперМануэл,
самый,наверно,старыйизздешнихморяков,самыйстарый и вечно
молодой шкипер Мануэл, - и тот уважал его.
Таковы были у Гумы друзья детства.Много было в порту мальчишек,
подобных им,что теперь стали мужчинами,кормчими парусных шхун. Они
неочень-томногогождалиотжизни:плытьповолнам,заиметь
когда-нибудь собственную шхуну,пить тростниковую водкув"Звездном
маяке",произвестинасветсына,которыйпойдеттемже путем и
отправится в один прекрасный день в вечноеплаваниесМатерьюВод.
Правильносказано в песне,что поет чей-то голос в прекрасные лунные
ночи:
О, как сладко в море умереть...
Дона Дулсе, что тихо стареет в своей школе и даже уже носит очки,
слышитпеснюизнает,что бывшие ее ученики умрут без страха.Но,
несмотря на это,в сердце ее - печаль.Она боится за этих людей,ей
жальэтих людей.Старый Франсиско,который уже не плавает,а сидит
себе на берегу,ожидая спокойной своей смерти, уже свободный от бурь,
от предательского нрава морских волн,тоже знает,что эти люди умрут
без страха.Но,в противоположность доне Дулсе,он испытывает к ним
зависть. Ибо говорят, что плыть с Матерью Вод к Землям без Конца и без
Края,под морскою волной, быстро - быстрей, чем самые ходкие корабли,
стоит больше, чем вся эта жалкая жизнь, какую влачат на берегу.