Зачем живет?Чтоб смотреть,как племянник
выходит в море на своем "Смелом"? Лучше уж было остаться в глубине вод
вместес"Утреннейзвездой",самойбыстроходнойего шхуной,что
затонула в ночь Святого Жоана.А то теперь он,Франсиско,толькои
делает,что смотрит, как уходят в море другие, а сам не может плыть с
ними. Он теперь, как Ливия, дрожит за жизнь близких, когда разыграется
буря,помогает хоронить тех,кто погиб.Как женщина... Много уж лет
прошло с тех пор,как пересек он в последний разбухту,-рукана
руле,взглядзоркопронзает тьму,соленый ветер хлещет по лицу,а
шхуна легко бежит по воде под звуки далекой музыки.
Вот сегоднятожеслышитсямузыкаоткуда-тоиздалека.Негр
какой-то поет.В песне говорится,что у жен моряков - тяжелаядоля.
СтарыйФрансискогрустноулыбается.Он-то давно схоронил жену.От
сердца умерла - так доктор сказал.Разом умерла,как-то ночью, когда
бурябылаионедвауцелел.Она кинулась ему на шею,а когда он
опомнился,она уж не двигалась,была уж мертвая.Умерла от счастья,
что муж вернулся,а доктор сказал,что от сердца.Он-то, Франсиско,
тогда вернулся,а вот Фредерико,отец Гумы, остался той ночью в море
навсегда.Тела не нашли,потому что Фредерико погиб, спасая брата, и
за это Иеманжа взялаегоссобойпосмотретьдругиеземли,очень
красивотам,верно.Такчтов ту ночь потерял Франсиско и брата и
жену.Он тогда взял Гуму к себе и воспитал на своей шхуне, в открытом
море, чтоб парень никогда моря не боялся. Мать Гумы, про которую никто
не знал,кто она,в один прекрасный день объявилась испросилапро
мальчика:
- Вы извините, это вы и есть Франсиско?
- Я самый, к вашим услугам...
- Вы меня не знаете...
- Дачто-то не вспомню,нет...- Он потер рукой лоб,стараясь
вспомнить всех старых знакомых. - Не узнаю, уж не обессудьте...
- А Фредерико меня хорошо знал...
- Это можетслучиться,ведьонплавалнабольшихпароходах
Баиянской компании. А вы сами из каких краев будете?
- Я-то из Аракажу. Как-то раз он приехал в наши края. А у корабля
дыра в боку была преогромная, чудом спаслись...
- Ах, помню, это было в Марау... Трудное было плавание, Фредерико
мне рассказывал. Там вы с ним и познакомились?
- Они у нас месяц простояли. Фредерико уж так меня улещал...
- Да, бабник-то он был, это точно. Хуже обезьяны-самца...
Она улыбнулась, показав плохие зубы:
- Много наговорил: и что увезет меня с собой, и дом мне отстроит,
и оденет, и накормит. Сами знаете, как это бывает...
Старый Франсископоморщился.Онистояли на берегу,а рядом на
базаре продавали апельсины и ананасы.Они приселинапустыеящики.
Женщина продолжала:
- Беда случилась,лишь когдаонсказал,чтоневернетсяна
корабль.
Нокогдадырув посудине заделали,он и слушать не стал,
махнул платочком - да и был таков...
- Не скажу, что он хорошо поступил. Хоть и моя кровь, а...
Она прервала:
- Яне говорю,что он плохой был человек.Что делать?Судьба,
видно,так хотела. Я б с ним куда угодно подалась, даже если б знала,
что он меня бросит. Втрескалась больно.
Женщина взглянула на старого Франсиско.А ондумал:зачемона
явиласьчерезстольколет?Денегпросить,что ли?Так он теперь
последний бедняк,нет у него денег.Фредерико,брат,и впрямьбыл
бабник...
- Говорил,чтопришлетзамной.Завамиприслал?-Она
улыбнулась.-Воти за мной так же.Когда стало сильно заметно,я
хотела снадобье принять,мать не позволила. Отец был человек честный,
крутой,он ко мне с ножом:"Кто да кто?Покончу с ним", - кричит. У
меня и посейчас шрам под коленкой остался. Не дрогнула рука у отца-то.
Зачем онаподымаетюбкуипоказываетшрамнаголойноге?
Франсиско не тронет женщину,которая была с его братом, это - большой
грех, за него человека может постичь кара небесная.
- Такяиушлаиздому.Одна-одинешеньканасвете.Семья
крестного меня к себе взяла, прислугой. Вот раз накрываю я, значит, на
стол, и вдруг как меня схватит... Боли начались...
Только теперь Франсиско понял:
- Гума?
- Ну да,Гумерсиндо.Это мой крестный имя придумал.Его самого
так звали.Ну, я собрала деньжонок и привезла ребенка к Фредерико. Он
уж был с другой, сына взял, а про меня сказал, что и слышать не хочет.
Снова наступиломолчание.Франсискоукрадкойвзглядывална
женщину,все старался понять, к чему она клонит. Денег у него нет, во
всяком случае сразу если, то никак нет. А спать с женщиной, что была с
его братом, - нет, он такой вещи не сделает.
- Ну,я и осталась в здешних краях, ворочаться-то стыдно было. И
у бедных стыд есть,верно? Не хотела я на улицу идти в моем краю, где
меня знают...Мой отец был человек уважаемый,он даже одного из моих
братьевучитьсяпослал,наврача...Ну,а потом меня уж по свету
бросало, бросало... Да давно это было все...
Она махнуларукойи стала глядеть на корабли.Сзади,с рынка,
доносился шум голосов, там спорили, смеялись
- Я только три дня тому назад приехала из Ресифе. Давно хотела на
сына взглянуть,знакомый один мне сказал, что Фредерико умер два года
назад. Так что я за сыном... Сама его растить буду...
Франсиско не слышал уже шума,доносившегося с рынка.Онслышал
лишь слова женщины,уверявшей,что она - мать Гумы,и приехавшей за
ним. Он не любил спорить с женщинами. Начнешь с ними - конца не видно.
Носейчасемупридется поспорить,ибо он ни за что не отдаст Гуму.
Мальчик уже научился управлять рулем на шхуне и свободно мог поднимать
своими детскими руками большие кули с мукой.