- Он пойдет с вами.
- Мы будем в отеле. Я хотел бы рассказать мистеру Литбриджу некоторые подробности моего дела...
Литбридж наклонил голову в знак согласия, пробормотал что-то нелестное в адрес своего шефа и открыл передо мной дверь. Мы в полном молчании
спустились вниз. Я сделал знак таксисту, и когда машина остановилась напротив нас, впихнул туда мистера Литбриджа. Я уже было собрался
последовать за ним, но что-то заставило меня обернуться и посмотреть назад. Негодяй, день назад пытавшийся проломить мне голову домкратом, а
потом преследовавший на "стандарте", стоял метрах в пятидесяти от машины и наблюдал за мной. Наши взгляды на мгновение встретились. Он плюнул на
тротуар и, не спеша, направился за угол.
Глава 7
Генри Литбридж был так же нелеп в "Савое", как снежный человек на улицах Лондона. Он сидел на краешке стула, держа мятую шляпу на коленях.
Я рассказал ему все, что касалось Нетты, и в заключение сообщил об исчезновении трупа Анны Скотт. В течение всего моего монолога он оставался
недвижим. На лице его застыло меланхолическое выражение, но по цепкому, внимательному взгляду я догадывался, что он очень внимательно следит за
моим рассказом.
- Что ж, очень интересная и загадочная история, - проговорил он, когда я закончил свое повествование. - Она требует самого тщательного
изучения.
Я ответил ему в том же духе, что придерживаюсь того же мнения и жажду выслушать его соображения о случившемся.
В течение нескольких секунд он молча жевал усы, потом поднялся.
- Я подозреваю, что мисс Скотт жива. Тот факт, что в доме не осталось ее вещей, кража трупа, не дающая возможности его идентифицировать, а
также то, что вы вчера видели ее, кажется мне достоверным свидетельством этого. Если она жива, нам необходимо установить личность убитой,
находившейся в ее квартире. Нужно также определить причину смерти мисс Анны Скотт: было ли это убийство или самоубийство. Мне кажется, что если
мисс Скотт хочет, чтобы ее считали мертвой, у нее имеются весьма веские причины для этого. Тот факт, что она не взяла деньги и бриллиантовое
кольцо, а унесла только свою одежду, говорит за то, что при этом присутствовало третье лицо. Эта неизвестная персона не пользовалась доверием
девушки. Нам просто необходимо разыскать этого человека.
- Ну что ж! Вы очень быстро пришли к этим выводам, - сказал я, внимательно глядя на него. - Я на них затратил значительно больше времени.
Что же касается Корригана, то он до сих пор придерживается неверной версии. А почему? Почему инспектор так упорно настаивает на том, что Нетта
самоубийца?
Литбридж позволил себе небольшую усмешку.
- Этого человека не так легко понять. Насколько я знаком с его методами - он давно пришел к тем же выводам, что и мы, но не хочет, чтобы
другие об этом знали. Нельзя исключить и то, что он считает вас замешанным в этом деле и, делая вид, что ничего не понимает, рассчитывает, что
вы неосторожно раскроете свои карты. Инспектор очень рассудительный человек и никогда не преувеличивает своих возможностей.
Совершенно ошеломленный, я смотрел на него.
- Интересная мысль! - воскликнул я. - Мне никогда это не пришло бы в голову.
У Литбриджа был очень кроткий вид, когда он продолжал:
- Судя по информации мистера Мортимера, инспектор - следователь высокого класса.
Он со своим видом флика-недотепы раскрыл больше
преступлений, чем кто-либо другой в Скотланд-Ярде. Я был бы весьма осторожен в своих поступках, имея дело с ним.
- О'кей! Я буду помнить об этом. А теперь нам надо подытожить все, что мы знаем, и наметить план дальнейших действий. Я разделяю ваше
мнение, что Нетта жива. Она каким-то образом принудила Коля покривить душой при опознании трупа. Не обошлось без нее и при похищении тела из
морга. Естественно, если бы я увидел его, все бы раскрылось. Прибыв в Лакхейм, немедленно займитесь наблюдением за коттеджем и разыщите Нетту. Я
думаю, она прячется где-то там. А я сделаю здесь все, что смогу. Через два дня мы встретимся и посмотрим, чего достигли.
Литбридж заявил, что отправляется в Лакхейм немедленно. Его уход был гораздо более поспешным, чем появление.
Остаток дня я провел в написании первой статьи из серии "Великобритания в войнах" для "Юнайтед Ньюс". Окончив работу к половине седьмого, я
решил продолжить эту же тему завтра, а пока закрыл пишущую машинку и стал думать о Нетте. Что я смогу сделать для того, чтобы отыскать пропавший
труп? Во-первых, выяснить все возможное о личности Жюля Коля. Если опознанный им труп принадлежит не Нетте, значит, Коль замешан в очень
подозрительном деле. Естественно, не следует выпускать его из виду. Потом существует Медж Кенит, жиличка первого этажа. Может быть, она что-
нибудь знает? Просто необходимо знать, кто приходил к Нетте в ту ночь. У меня было ощущение, что Нетта не замешана в этой истории, что ее против
собственной воли втянули в эту авантюру. Если я прав, то в ночь преступления на ее квартире находилась третья персона. Может быть, Медж Кенит
видела этого человека. В конце концов, не помешает нанести визит в клуб "Азур". Следует узнать, не было ли у Нетты какой-нибудь подружки,
допущенной к ее сердечным тайнам.
Я приехал в клуб "Азур" без нескольких минут девять. Было еще достаточно рано для начала большой игры, но все же бар был заполнен. Дансинг
размещался на том же этаже. Я вошел и, бросив взгляд вокруг, не обнаружил ни единого свободного места. Тогда я направился в бар и уселся на
табурет. Бармен немедленно узнал меня и приветствовал широкой улыбкой.
- Привет, Сэм, как поживаете? - я улыбнулся в ответ.
- Очень хорошо, мистер Хармас. Приятно видеть вас снова. А как ваши дела? - Он поставил передо мной стакан, протертый с особой
тщательностью. - Что будете пить, сэр?
- Скотч, - ответил я, оглядываясь вокруг.
После того, как мы обменялись мнениями относительно доброго старого времени, я сообщил ему причину приезда в Лондон и закончил:
- Я очень огорчен историей с Неттой. Вы ведь читали газеты?
- Конечно, читал. - Лицо Сэма стало печальным. - Совершенно непонятно, зачем она это сделала. Нетта отлично справлялась со своей работой.
Брендон делал все, что она хотела. Может быть, вы понимаете что-нибудь?
Я отрицательно покачал головой.
- Нет, Сэм, я тоже ничего не понимаю. Конечно, я прочел об этом в газетах, но рассчитывал, что ты мне все объяснишь. Бедная девочка! Теперь
мне ее будет недоставать. А что собой представляют здешние курочки?
- Они охотно променяют вас на пару перчаток, - оговорил Сэм презрительно. - Ум их весьма ограничен, если вообще имеется в наличии... На
вашем месте я бы избегал их, за исключением, конечно, Кристины.