Из
приличияКоленпринялсяразглядыватьноги и увидел, что они
остановились на третьем этаже.
Горничная открыла двум девушкам дверь, и он устремилсяза
ними следом.
-- Здравствуйте,Колен,--сказалаИзида.--Как
поживаете?
Он привлек ее к себе и поцеловал где-то рядом сволосами.
Она чудесно пахла.
-- Ноэтоне мой день рождения! -- запротестовала Изида.
-- Это день рождения Дюпона!..
-- А где Дюпон? Я хочу его поздравить!..
-- Это возмутительно, -- сказала Изида. --Сегодняутром
его повели к стригалю, хотели, чтобы он был красивым. Заставили
егоискупаться--ивсе:в два часа сюда заявились два его
дружка с каким-то омерзительным старым мешком с костями и увели
его. Представляю, в каком безобразном состоянии он вернется!..
-- В конце концов,этоегоденьрождения,--заметил
Колен.
Сквозьпроемдвойнойдверионвиделмолодыхлюдей и
девушек. Дюжина танцевала. Большинство же, стоярядомдругс
другом, разбилось на однополые пары и, заложив руки за спину, с
отнюдь не убежденным видом обменивалось отнюдь не убедительными
впечатлениями.
-- Снимайтепальто, -- сказала Изида. -- Идемте, я отведу
вас в мужскую раздевалку.
Он пошел следом за ней, навстречу им попалисьвсетеже
дведевушки,которые под щелканье затворов сумочек и пудрениц
возвращалисьизкомнатыИзиды,преображеннойвженскую
раздевалку.Напотолкевиселипозаимствованныеумясника
железные крюки. Чтобы украсить помещение, Изида прихватилаеще
идвесвежеосвежеванныебараньиголовы, которые улыбались с
крайних крюков.
Мужская раздевалка, разместившаяся в кабинете отцаИзиды,
получиласьпутемвыбрасыванияоттудавсеймебели
вышеупомянутого. Забавляясь, все швыряли одежду прямо на поли
спешили прочь. Колен не поддался и задержался перед зеркалом.
-- Пошли,пошли,-- сердилась Изида, -- Я представлю вас
прелестным девушкам.
Он притянул ее к себе за запястья.
-- Какое очаровательное платье, -- сказал он.
Это было маленькое,совсемпростоеплатьицеизшерсти
цветазеленогоминдаля с большими позолоченными керамическими
пуговицами и срешеткойкованогожелеза,образовывавшейна
спине кокетку.
-- Вам нравится? -- спросила Изида.
-- Необычайноочаровательное,-- сказал Колен. -- А если
просунуть руку, никто не укусит?
-- Не очень-то на это надейтесь, -- сказала Изида.
Она высвободилась, схватила Колена за руку и потащилаего
кцентрупотоотделения.Ониоттолкнули двух вновь прибывших
представителей острого пола, проскользнули по повороту коридора
и, пройдя через дверь столовой, влились в центральное ядро.
Ониоттолкнули двух вновь прибывших
представителей острого пола, проскользнули по повороту коридора
и, пройдя через дверь столовой, влились в центральное ядро.
-- Надо же!.. -- сказал Колен. -- Ализа и Шик уже здесь.
-- Да, -- сказала Изида, -- я вас представлю...
Среднееарифметическоедевушеквполнезаслуживало
представления.Однаизнихбылавплатьеиз шерсти цвета
зеленогоминдалясбольшимипозолоченнымикерамическими
пуговицами и с кокеткой необычной формы на спине.
-- Непременно представьте меня вот этой, -- сказал Колен.
Чтобынемного привести Колена в чувство, Изида слегка его
встряхнула.
-- Образумьтесь же наконец...
Он выслеживал уже другую и тянул свою поводыршу за руку.
-- Это Колен, -- сказала Изида. --Колен,познакомьтесь,
это Хлоя.
Коленсглотнулслюну. Ему показалось, что весь рот забит
ошметками сгоревших пирожков.
-- Добрый день! -- сказала Хлоя...
-- Добр... Это вас аранжировал Дюк Эллингтон?--спросил
Колен...Ибросилсянаутек,потомучтобылубежден,что
сморозил глупость.
Шик поймал его за полу куртки.
-- Кудаэтотытакмчишься?Неужелиужеуходишь?
Посмотри!..
Онвытащил из кармана маленькую книжечку, переплетенную в
красный сафьян.
-- Оригинал "Парадокса блева" Партра...
-- Ты все-таки его нашел? -- спросил Колен.
Но тут он вспомнил, что убегал, и побежалдальше.Дорогу
ему загородила Ализа.
-- Неужеливыуйдетеотсюда,не станцевав со мной даже
одного малюсенького танца? -- сказала она.
-- Извините, -- сказал Колен, -- но я только чтосморозил
глупость, и мне стыдно здесь оставаться.
-- Однако,когданавастаксмотрят,вынеможете
отказать...
-- Ализа... -- заныл, обнимая ее.
Колен и стал тереться щекой о ее волосы.
-- Что, старина Колен?
-- Черт... Черт... и дьявол!.. Холера дьяволувзад.Вы
видите вон ту девушку?..
-- Хлою?
-- Выеезнаете?..--спросилКолен.--Я сказал ей
глупость и именно поэтому решил уйти.
Он умолчал, что в грудной клетке унегозазвучалонечто
вроденемецкоговоенногомарша -- за ударами барабана точнее
было не разобрать.
-- Не правда ли, она прелестна? -- спросила Ализа.
У Хлои были алые губы, темные волосы, счастливый вид, и ее
платье было здесь ни при чем.
-- Я не осмелюсь! -- сказал Колен.
А затем он выпустил Ализу и побежал приглашатьХлою.Она
взглянула на него. Она засмеялась и положила правую руку на его
плечо.