А через пару секунд и вовсе остановилось. Рядом с ним сели драконы. Домик садиться не стал, а описал широкую дугу. Судя по отсутствию рогов, упавшей была драконочка. Она подняла на лоб облепленные снегом очки, осторожно расправила и сложила крылья, села на хвост и принялась ощупывать себя. Один из драконов что-то говорил ей, второй, проваливаясь в снег по брюхо пошел вверх по склону. Метров через пятьдесят он нашел что-то и радостно закричал:
– Есть!
– Что там? Я не пойму, – занервничал Олав.
– Пояс с кармашками, – объяснил Домик.
Анна в эти дни базировалась в Южной Америке. На залитой ярким электрическим светом крыше отеля «Жаркий полдень». Под навесом, в импровизированном домике с полотняными стенами, какие так любят на Островах Восходящего Солнца. Палатка – не палатка, но что-то близкое…
– Вы по записи? – попыталась заслонить Айе дорогу молодая драконочка.
– Ситуация ноль-ноль-один, – веско произнесла Айя.
– Хоть три нуля, – донесся из-за полотняной стенки голос леди Анны. – У вас десять минут.
Драконочка приподняла матерчатую стенку и Айя с Релеем предстали перед леди Анной. Та складывала бумаги в кейс. В качестве кейса использовался внушительных размеров человеческий чемодан. Захлопнув его, Анна опустила на глаза очки-комп и долгим, внимательным взглядом окинула гостей.
– Айя Кавагучи и нарракис Релей, так? Со зверем что-то случилось?
– Не думаю, – отозвался Айк. – Я чувствую себя превосходно. Айя, подержи, – протянул лейтенанту пачку документов и изобразил ритуальный поклон – с подшаркиванием, хлопаньем крыльев и пассами рук.
– О-о-о, – произнесла Анна и ответила изящным драконьим книксеном – склонила голову, правую переднюю лапу поставила перед левой, чуть присела, одновременно коснувшись пола кончиками крыльев.
– Леди Анна, разрешите вручить вам верительные грамоты, – начала вступительную речь Айя.
– Не так быстро, – остановила ее жестом Анна. – Если я возьму эти бумажки, будет считаться, что дипотношения установлены. Но я сначала хочу узнать, с кем. Положи их пока на чемодан.
Произнося это, она внимательно рассматривала нарракиса.
– Скажите, вы тот самый, что полвека жил в зоопарке?
– Уи, мадам, – скромно потупился Айк.
– А сегодня вы выступаете в роли дипломата и посла своего мира, я правильно поняла ситуацию? – произнося это, Анна активно двигала зрачками, управляя компом очков.
– С момента высадки и до последнего времени у нас не было связи с родным миром. И мы не обладали соответствующими полномочиями. Собственно, статус дипломатов получили только вчера.
– Понятно… Подождите минуту, мне надо отдать распоряжения, – Анна скрылась за матерчатой стенкой. Но голос ее слышался отчетливо: – Кора, проснись. Поездка на Лаванду отменяется. Здесь объявились пришельцы с дипмиссией. Сообщи нашему, чтоб через три минуты был здесь. Намекни, что этого момента он триста лет ждал, но я не велела ничего говорить. Чтоб – сюрприз… М-м-м… Мягкий он, противовес нужен… Мрака вызови. Скажи, приказ три ноля. И Катрин… И Шейлу! Обязательно Шейлу. Что еще? Пробей по базам Сай'Кора Вертана. Это он привез на землю нарракиса и сдал в зоопарк. Нарракисов тоже пробей по базам. Я хочу знать, сколько их на Земле.
У драконочки-секретарши округлились глаза, и она торопливо нырнула под матерчатую стенку. Нарракис ехидно подмигнул Айе.
– Шу-шу-шу – послышалось за стенкой. Потом – какое-то шуршание. Через минуту появилась драконочка со свернутым в рулон ковром подмышкой. Айя с Релеем помогли ей освободить центр и раскатать ковер. Тут же появились киберы с низеньким, не выше полуметра, столиком драконьих размеров, то есть, чуть поменьше взлетного поля космодрома, с разными вкусностями, и с бархатными подушками.
– Садитесь, угощайтесь – предложила драконочка и показала пример. Айк обратил внимание, что на столе присутствовало в том числе и все меню, знакомое ему по зоопарку. Правда, качество продуктов и сервировка не шли ни в какое сравнение.
– Я еще не представилась, меня зовут Фиона, – щебетала драконочка, разливая золотистого цвета напиток по бокалам различной емкости. При этом успевала закатывать глаза, обозревая дисплеи очков. – Скажите, вы знакомы с динозаврами?
– С Боланом, Магмой, Илиной – вы их имеете в виду? – поинтересовалась Айя, краем глаза отметив, что кибер со множеством тонких манипуляторов листает пачку ее верительных грамот.
– Сейчас сюда подъедут Элита и Беруна. Они тоже из группы Болана. Мы их зовем боланоидами. Они проходят стажировку у леди Коры. Им полезно присутствовать при процедуре установления дипотношений.
– Да, процедура – это важно, – согласилась Айя. – А то Фарлан без всякой процедуры познакомился с Терцией. И уже через час катал ее на колесе обозрения. А если б у них импринтинг пошел?
– Кто такая Терция?
– Она из нашего мира, – пояснил Айк. – Но не нарракис, а другой биологический вид.
Тут матерчатая стенка приподнялась и вошли две динозаврочки.
– Всем доброй ночи! Здравствуй, Фи.
– Присаживайтесь – тут же перехватил инициативу Айк. Леди Анна и Кора пока заняты, наводят справки о дипломатах из иного мира. А ваша задача, насколько я понимаю, уболтать этих иноземных дипломатов.
– О, это мы запросто! – Беруна скинула со спины легкий рюкзачок, динозаврочки освободили угол стола и заставили его своими продуктами. – Вам нашу кухню не предлагаем, метаболизм может быть другой. А это что? Виноградный сок?
– Яблочный.
– Мой любимый! Налейте чуть-чуть – протянула Элита бокал. – От него потом слегка подташнивает, но такой вкусный…
Айя молча наполнила бокал.
– А вы давно на Земле? – спросила нарракиса Беруна.
– Семьдесят лет.
– То есть, пятьдесят витков в переводе, – динозаврочки довольно переглянулись. – Это по-нашему! А то сестренки-Вредины шумели: «Мы вам за два витка контакт миров наладим…» Правда, торопыги?
– … На Эльбрусе? – раздалось из-за стенки. – Разве я тебя спрашивала где? Доставь ее сюда!… Я тебе хвост на морду намотаю! Есть такое слово: «Надо»! Дракон ты, или ящерица крылатая? Конец связи!
Нарракис поднял морду к потолку, словно к чему-то прислушиваясь, кивнул своим мыслям и пояснил окружающим:
– Леди Анна хочет, чтоб здесь присутствовала телепатка Шейла. Но она уехала покататься с Эльбруса на горных лыжах. Теперь у леди Анны проблемы…
– Шейла – это которая всегда в черной куртке и белом шлеме? – поинтересовалась Беруна. – Бедная девочка…
– Вчера мы с ней виделись, она не казалась бедной или несчастной, – вступила в разговор Айя.
– Так вы ее знаете? Это на нашей планете случилось. Ну, когда Командор ей мозги сжег. Прямо на наших глазах, такой ужас! Теперь она без шлема мысли не слышит.
Ага, – сказала про себя Айя.
За матерчатой стенкой входа послышались голоса, потом гневные женские восклицания и шелест крыльев. Затем – известный всему миру из хроник басок Командора:
– Странно… Как туда войти-то?
Фиона поспешила к матерчатой стенке и приподняла ее. Вошли Катрин и Командор.
– Доброй ночи! – приветствовал вошедших Релей, повторяя изысканный поклон.
– Доброй, доброй – задумчиво отозвался Командор, вращая глазами. По всему было видно, что он чем-то очень озабочен.
Из глубины домика вышла Кора.
– Что случилось, милый?
– Свидетелями странной сцены были мы. Стремилась сюда какая-то девушка. Очень стремилась… Но подхватил и унес ее Мрак. Явно против ее воли! Теперь никак не могу связаться с ним я.
– Кто бы она ни была, может подождать.